(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-Wash) se unió a Denise Mettie de Selah,
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Washington en una audiencia de los Veteranos del Senado
Comité de Asuntos, donde la Sra. Mettie testificó sobre los problemas que enfrentó su hijo, Evan, después de que resultó gravemente herido en Irak.
El especialista retirado del ejército Evan Mettie cumplió dos períodos de servicio en Irak. Después de su primera gira, dio positivo en el trastorno de estrés postraumático (TEPT), pero no le dieron medicamentos para tratarlo, testificó su madre.
“Sufría un trastorno de estrés postraumático extremo. Dijeron que no podían medicarlo porque no lo volverían a desplegar, por lo que se automedicó con alcohol. No podía dormir por la noche, y esto es lo que hizo durante todo el año hasta que lo reasignaron ". La Sra. Mettie testificó.
Durante su segunda gira, el especialista Mettie sufrió graves lesiones cerebrales en una explosión el 1 de enero de 2006. Desde entonces, su familia se ha enfrentado a una serie de obstáculos burocráticos para que Evan reciba la atención que necesita.
"Denise, nuestro país les debe a usted y a su hijo una disculpa", Dijo el senador Murray. “Su hijo peleó una guerra por nuestro país. No deberías haber tenido que luchar todos los días para conseguirle la atención que se merece ".
Murray expresó su frustración porque la Administración Bush no ha proporcionado una explicación completa de las necesidades que enfrentan los miembros del servicio heridos.
"La guerra es costosa y si no enfrentamos los costos totales de la guerra, incluido el cuidado de nuestros veteranos, nunca podremos obtener los recursos y ayudar a familias como las que necesitan Evan". Murray dijo. “Necesitamos la verdad, para poder establecer el presupuesto adecuado y las políticas adecuadas. Pero si la Administración sigue escondiendo la pelota, nunca podremos hacer esto bien para aquellos que se han sacrificado por nosotros ”.
Murray está trabajando para responsabilizar al Departamento de Asuntos de Veteranos y al Pentágono por la forma en que trata a los militares y veteranos lesionados. El senador trabajó para incluir más de $4 mil millones en fondos en el proyecto de ley complementario pendiente para mejorar el tratamiento y la atención de los guerreros heridos.
“Es fácil blanquear una pared mohosa. Es mucho más difícil asegurarnos de que nuestros veteranos sean atendidos en cada paso del camino ". Murray dijo.
Lea el testimonio preparado de Denise Mettie
A continuación, se presenta la declaración de apertura completa del senador Murray:
Señor Presidente, gracias por realizar esta audiencia. Realmente quiero agradecer a todos nuestros testigos que están aquí hoy por sus sacrificios y por hablar. Nos está ayudando a conocer la verdad sobre lo que realmente enfrentan los veteranos y ayudándonos a cambiar el sistema para mejor para todos los demás.
Denise Mettie
Quiero extender una bienvenida especial a Denise Mettie, quien es de Selah, Washington, y cuyo hijo Evan está recibiendo tratamiento por una lesión cerebral traumática. Visité a Denise y Evan en el Hospital Naval de Bethesda en febrero pasado. Desde entonces, se ha enfrentado no solo a problemas médicos, sino a un sistema burocrático que ha puesto obstáculos en su camino hacia la recuperación. Denise es una gran defensora de su hijo. Dejó su trabajo para poder luchar por Evan en un sistema que está fallando a muchos de nuestros guerreros heridos.
Denise, nuestro país les debe una disculpa a usted y a su hijo. Su hijo peleó una guerra por nuestro país. No debería haber tenido que luchar todos los días para conseguirle la atención que se merece. Usted y Evan se merecen algo mejor, y es por eso que su testimonio aquí hoy es tan importante para ayudarnos a responsabilizar a la VA y al Pentágono para que los miembros del servicio nunca se pierdan y nunca se les niegue información vital, y nunca se queden en el limbo cuando Necesito nuestra ayuda. Y tenemos un largo camino por recorrer porque lo que le sucedió a Evan no es realmente un caso aislado.
No podemos obtener respuestas
Una de mis mayores frustraciones es que no hemos podido obtener los hechos que necesitamos para resolver los problemas. Escuchamos historias de problemas graves de los veteranos y sus familias, pero luego, cuando tratamos de obtener respuestas de la Administración, nos hemos topado con una pared de ladrillos.
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No podemos obtener respuestas completas sobre la cantidad de miembros del servicio tratados por TBI. -
No podemos obtener proyecciones precisas sobre cuántos veteranos necesitarán atención de salud mental para pacientes hospitalizados. -
Ni siquiera podemos obtener cifras precisas sobre el número de amputaciones. De hecho, ahora escucho que la Administración no cuenta como veteranos "amputados" que pierden un dedo de la mano o del pie. Eso minimiza el alcance del problema y oculta el verdadero costo de esta guerra.
La guerra es cara y si no enfrentamos los costos totales de la guerra, incluido el cuidado de nuestros veteranos, nunca podremos obtener los recursos y ayudar a familias como las que necesitan Evan. Necesitamos la verdad para poder establecer el presupuesto adecuado y las políticas adecuadas. Pero si la Administración sigue escondiendo la pelota, nunca podremos hacer esto bien para aquellos que se han sacrificado por nosotros. Así que agradezco a nuestros testigos por ayudarnos a obtener los hechos que necesitamos para finalmente resolver estos problemas.
No más excusas
Sr. Presidente, casi lo he tenido con funcionarios de la Administración que nos aseguran que todo está siendo solucionado. Hace dos años, VA nos dijo que todo estaba bien, cuando, de hecho, enfrentaba un déficit de $3 mil millones. Vamos a escuchar a dos funcionarios de VA y del Pentágono en el próximo panel, y quiero que sepan una cosa. Sé que tiene trabajos difíciles y sé que trabaja muy duro, pero lo juzgaremos por los resultados que obtenga para nuestros veteranos, y lo haremos responsable de esos resultados.
Hace dos meses, como dijo el presidente, tuvimos una audiencia similar en esta comisión. Los funcionarios de la VA y el Pentágono nos contaron todo el progreso que estaban haciendo. Estaban mejorando la comunicación. Estaban estableciendo programas de transición sin problemas. Todo iba por buen camino. Bueno, un mes después descubrimos que las cosas no iban bien cuando estalló la historia de Walter Reed.
Es fácil blanquear una pared mohosa. Es mucho más difícil asegurarse de que nuestros veteranos sean atendidos en cada paso del camino. Ese es el desafío que enfrentamos ahora como país, y es por eso que vamos a responsabilizar a las personas por los resultados, no solo creando un nuevo cuadro en el organigrama, sino qué resultados están obteniendo para nuestros miembros del servicio y nuestras familias. .
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¿Están recibiendo beneficios de manera oportuna? -
¿Están obteniendo calificaciones de discapacidad justas? -
¿Están siendo examinados y tratados tanto para el TEPT como para el TBI? -
¿Están recibiendo la mejor atención? -
¿Están sus registros médicos donde deben estar? -
¿Y se informa a sus familias?
Porque déjame decirte, puedes hacer ajustes a una burocracia década tras década, pero los resultados reales son si los hombres y mujeres que nos han servido tan bien nos están diciendo que las cosas han cambiado para mejor y eso es lo que iba a suceder. Buscando.
Ahora, tengo que decir que mucha de esta miseria podría haberse evitado. Muchos de nosotros vimos las señales de advertencia hace años. Vimos que VA no estaba planeando el costo total de esta guerra. Que no estaba usando proyecciones realistas. Y vimos un VA abrumado y con fondos insuficientes que no se ponía en pie de guerra.
No vamos a esperar a que el presidente solucione finalmente estos problemas. Enfrentamos los costos de la guerra y estamos poniendo el dinero donde se necesita. Sr. Presidente, como usted sabe, ahora mismo en el Senado está nuestro proyecto de ley complementario.
Incluye:
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$50 millones para construir nuevos centros de politraumatismo -
$100 millones para atención de salud mental -
$201 millones para tratar a los veteranos recientes, para que no se enfrenten a filas de espera o retrasos en la atención -
$30 millones para la investigación de las mejores prótesis para amputados -
$870 millones para solucionar problemas que hemos descubierto en las instalaciones de VA en todo el país.
$46 millones para contratar nuevos procesadores de reclamos para que los veteranos no tengan que esperar años para recibir sus beneficios.
Esos son los costos de la guerra y estas familias lo saben muy bien. Como nación tenemos que pagarles. Por lo tanto, debemos ser honestos sobre lo que se necesitará para que podamos hacerlo bien y brindar a nuestros veteranos, miembros del servicio y sus familias el cuidado y el apoyo que merecen.
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