VETERANOS: Murray ayuda a aprobar la legislación ómnibus de los principales veteranos

Omnibus incluye legislación integral sobre atención médica, vivienda, personas sin hogar, educación y beneficios para los veteranos.

(Washington, DC) - Hoy, miércoles 18 de julio de 2012, la senadora estadounidense Patty Murray, presidenta del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado ayudó a garantizar la aprobación de la Honrando a los Veteranos de Estados Unidos y Cuidado de las Familias de Camp Lejeune Act de 2012 por consentimiento unánime. Esta legislación bipartidista, bicameral e integral combina disposiciones de la Ley de Mejoramiento de Programas de Veteranos de 2011 (S. 914, Informe No. 112-088) y Honoring American Veterans Act de 2011 (HR 1627, Informe No. 112-084 Parte 1), así como disposiciones de otras leyes del Senado y la Cámara. Este paquete integral extiende la atención médica a los veteranos y sus familias que vivían en Camp Lejeune, amplía los programas de salud críticos, mejora los programas de vivienda, mejora los programas para los veteranos sin hogar y realiza las mejoras necesarias al sistema de reclamos por discapacidad. Ante las amenazas de retrasos en el proyecto de ley, el senador Murray negociado un compromiso hoy eso permitió que el proyecto de ley avanzara. 

"Esta legislación integral mejora casi todos los aspectos de la atención y los servicios para los veteranos, y estoy orgulloso del trabajo que hizo mi comité para reunir este proyecto de ley general". Dijo el senador Murray tras la aprobación del proyecto de ley. "Este proyecto de ley finalmente brindará atención médica a los veteranos y familiares expuestos a agua contaminada en Camp Lejeune, ampliará la elegibilidad para subvenciones para la adaptación de viviendas a los veteranos con lesiones más graves y hará que la ayuda para los veteranos sin hogar esté más disponible".

Específicamente, la Ley de Honrando a los Veteranos de Estados Unidos y Cuidado de las Familias de Camp Lejeune de 2012:

• Brindar atención médica a ciertas personas estacionadas en Camp Lejeune, Carolina del Norte.  Este proyecto de ley extenderá la cobertura de atención hospitalaria y servicios médicos para ciertas enfermedades y afecciones a los veteranos elegibles y los miembros de la familia que sirvieron en servicio activo o vivieron en Camp Lejeune.

• Ampliar los programas de atención médica crítica para veteranos.  Este proyecto de ley autorizará a VA a renunciar a los copagos para las visitas de telesalud y telemedicina de los veteranos, ampliar el reembolso de viajes de los beneficiarios para los veteranos que viven en áreas muy rurales y mejorar el reembolso para los hogares de veteranos del estado. Además, el proyecto de ley mejorará las capacidades de teleconsulta y telemedicina de VA para mejorar el acceso de los veteranos rurales a una atención médica de calidad, proteger a los veteranos de agresiones sexuales y otros incidentes de seguridad, y ampliar los servicios de TBI. 
  

• Mejorar los programas de viviendas especialmente adaptadas para veteranos discapacitados.  Este proyecto de ley amplía la elegibilidad para las subvenciones de asistencia de vivienda especialmente adaptadas de VA a ciertos veteranos con discapacidades debido a la pérdida o pérdida del uso de una o más extremidades inferiores que impiden caminar sin la ayuda de un dispositivo de apoyo. El senador Murray escuchó recientemente de un veterano que está gravemente herido con una amputación por encima de la rodilla y una lesión en la cadera. Su combinación de lesiones hizo que fuera increíblemente difícil para él vivir cómodamente en su hogar, sin embargo, a pesar de sus lesiones graves y problemas de movilidad, no cumplía con los criterios de elegibilidad actuales para los programas de vivienda adaptada de VA para obtener los beneficios que necesitaba con tanta urgencia. El senador Murray escribió un carta al Secretario de Asuntos de Veteranos Eric Shinseki pidiendo que los criterios de elegibilidad se ajusten en consecuencia, para que los veteranos en situaciones similares puedan obtener los beneficios que merecen. Este proyecto de ley autoriza una mayor asistencia a los veteranos discapacitados que residen temporalmente con miembros de la familia e indexa los niveles de dicha asistencia anualmente. El proyecto de ley también proporciona subvenciones de asistencia para vivienda adaptada a los veteranos con un grado menor de discapacidad visual que lo que exige la ley actual.

• Mejorar los esfuerzos para eliminar la falta de vivienda entre los veteranos.  Este proyecto de ley reautorizará varios programas de VA para ayudar a los veteranos sin hogar y ampliará la elegibilidad para los servicios de refugio de emergencia de VA para incluir a los veteranos sin hogar que no padecen enfermedades mentales graves. Además, el proyecto de ley mejora los programas de subvenciones para los veteranos sin hogar con necesidades especiales, al incluir a los dependientes de los veteranos y los veteranos varones con hijos dependientes. El proyecto de ley también mejora el programa de subvenciones y viáticos, que atiende a más de 30.000 veteranos sin hogar anualmente, al requerir que VA informe sobre cómo mejorar el proceso de pago de viáticos para los beneficiarios. Además, el proyecto de ley fortalece los esfuerzos de las entidades elegibles para ayudar en los servicios de administración de casos proporcionados a los casi 40,000 veteranos sin hogar que participan en el programa HUD-VASH.

• Fortalecer los beneficios de los veteranos y mejorar el procesamiento de reclamos.  Este proyecto de ley mejorará el procesamiento de apelaciones de reclamos por discapacidad de VA al renunciar a la revisión inicial de la nueva evidencia de los reclamantes por parte de la agencia de la jurisdicción original, a menos que se solicite específicamente. Se estima que esta disposición podría evitar aproximadamente 1,600 devoluciones de la Junta de Apelaciones de Veteranos por año, lo que le da a la Junta más tiempo para abordar la acumulación de apelaciones. Otras mejoras significativas incluyen mejorar el proceso de presentación conjunta de la seguridad social y compensación por dependencia e indemnización y aclarar las disposiciones del pago por fallecimiento para garantizar que los cónyuges sobrevivientes reciban pagos de beneficios adecuados y oportunos.