TRI-CITIES: Murray asegura un aumento de $32 millones para Hanford, a pesar de que el presidente no hizo de la limpieza una prioridad nacional

(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) ayudó a asegurar un aumento de $32 millones sobre la solicitud presupuestaria del presidente para la limpieza de Hanford. El financiamiento está incluido en el proyecto de ley de presupuesto Ómnibus de fin de año del Congreso, que se espera que sea aprobado por la Cámara el lunes y sea aprobado por el Senado a finales de esta semana.

Debido a la amenaza de veto del presidente Bush a las prioridades de gasto interno de Estados Unidos, el Congreso combinó varios proyectos de ley de asignaciones en un gran "proyecto de ley Ómnibus". El paquete Ómnibus contiene fondos críticos para las necesidades nacionales, incluido el transporte, la seguridad nacional, la educación y la energía y el agua, el proyecto de ley que cubre la mayor parte del presupuesto de Hanford.

Como resultado de la batalla con el presidente por el presupuesto, el gasto de Hanford en el Ómnibus es significativamente más bajo que los $70 millones originalmente incluidos en los proyectos de ley de financiación de la Cámara y el Senado. Sin embargo, Murray dijo que estaba complacida de que el Congreso pudiera incluir cualquier aumento, ya que la propia propuesta de presupuesto del presidente Bush era demasiado baja incluso para mantener los hitos de limpieza requeridos por el Acuerdo Tripartito.

“Limpiar Hanford es una obligación nacional, dado el papel de Tri-Cities en ayudar a Estados Unidos a ganar la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, y he luchado constantemente para asegurar que Hanford obtenga el dinero que necesita para continuar con su trabajo”, dijo Murray. “Desafortunadamente, mantener este compromiso con la gente de las Tri-Cities - y la nación - no parece ser una prioridad para la Administración Bush. Me complace haber podido asegurarnos de que la factura de Omnibus incluya suficiente dinero para mantener estos vitales proyectos de limpieza en el buen camino ".

Murray dijo que el presupuesto de Omnibus incluye casi $684 millones para la planta de vitrificación, o WTP, que es crucial para la limpieza de Hanford. La cantidad es $6 millones menor que la $690 que Murray quería para el programa debido a un recorte general requerido para cumplir con las demandas presupuestarias del presidente.  

Murray dijo que le complace que el proyecto de ley incluya casi $50 millones en fondos del DOE para el proyecto del Laboratorio de reemplazo de capacidad del Pacific Northwest National Laboratory, más otros $15 millones del Departamento de Seguridad Nacional. El total de casi $65 millones es necesario para mantener el proyecto a tiempo y en cumplimiento de un acuerdo firmado entre dos oficinas del DOE y el DHS. La Administración solicitó solo $35 millones en su propuesta de presupuesto.    

Además, el proyecto de ley revierte la decisión de la Administración de eliminar la disposición del "permiso de uso" del próximo concurso de contratos de gestión para PNNL. El arreglo, que ha existido desde que se inauguró la PNNL en 1965, permite al contratista utilizar el laboratorio para trabajos privados además de sus responsabilidades gubernamentales. Murray y otros miembros de la delegación del estado de Washington han luchado arduamente para garantizar que esta herramienta de contratación única siga siendo parte del laboratorio.

"Con el presidente Bush empuñando su pluma de veto, los programas de limpieza y el Laboratorio de Reemplazo de Capacidades podrían haberse visto seriamente comprometidos", agregó Murray. “El hecho de que pudiéramos asegurar un aumento sobre el presupuesto del presidente en el Ómnibus muestra cuán seriamente el Congreso se toma estos importantes esfuerzos”.  

A continuación, se desglosa el presupuesto de Hanford a medida que pasó de la solicitud del presidente a la Cámara y el Senado, y finalmente al Ómnibus: