WASHINGTON — Dos días después de un memorial
servicio para los siete trabajadores muertos en una explosión en un Anacortes,
Washington, refinería de petróleo, el jefe de la agencia federal que supervisa a los trabajadores
seguridad dijo que el estado de Washington tiene un programa sólido para inspeccionar
lugares de trabajo peligrosos.
Pero David Michaels, el ayudante de mano de obra
secretario que encabeza la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional,
admitió durante una audiencia en el Congreso el martes que había lagunas en
ley federal que necesitaba ser cerrada.
Bajo interrogatorio del Sen.
Patty Murray, D-Wash., Michaels dijo que nadie está haciendo un seguimiento de la
registros de seguridad de empresas que operan refinerías en varios estados.
“No lo sabemos”, dijo Michaels. “Es una debilidad en la ley”.
Sin embargo
la audiencia del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones
se centró en el desastre de la mina Upper Big Branch en Virginia Occidental, que
mató a 29 mineros, Murray se concentró en la explosión mortal en el Tesoro
Refinería de Corp. en Anacortes el 2 de abril. Fue la refinería más mortífera
accidente desde 2005, cuando 15 personas murieron y 170 resultaron heridas en un Texas
refinería.
“Nada de lo que podamos hacer puede traer de vuelta a sus seres queridos”,
Murray dijo, calificando la explosión de la refinería de Anacortes como una "terrible tragedia".
Pero
Murray dijo que la refinería Tesoro fue citada por 17 problemas de seguridad graves.
violaciones en 2009. Washington es uno de los 26 estados con un gobierno estatal
programa de seguridad y salud ocupacional aprobado por el Departamento de EE.UU.
de trabajo.
Michaels dijo que OSHA ha aumentado la supervisión de las refinerías
en los últimos años.
“Creemos que son extremadamente
peligroso”, dijo Michaels. “Estamos extremadamente preocupados por el petróleo
refinerías.”
Mientras que otros estados no han seguido las leyes federales
Por ejemplo, el estado de Washington ha aumentado su supervisión de las refinerías.
"Washington
El estado tiene un buen sistema OSHA y replica lo que hacemos”, dijo Michaels.
migueles
dijo que había otras deficiencias en las leyes federales de seguridad de los trabajadores,
incluyendo débiles multas civiles y sanciones penales. La OSHA más fina puede
el gravamen es de $7,000, y eso no se ha aumentado en 20 años, dijo.
"El
las multas y sanciones en materia ambiental son más duras”, dijo el Sen.
Tom Harkin, D-Iowa, presidente del comité.
Michael también dijo
que OSHA no podía sacar a los trabajadores o cerrar un lugar de trabajo peligroso
sin orden judicial.
“La ley OSHA es muy débil”, dijo,
agregando que la administración Obama apoya el endurecimiento de la ley federal
reglamentos “Los trabajadores estadounidenses todavía enfrentan peligros inaceptables”.
Pedido
sobre la reputación de OSHA de ser "quisquillosa", Michaels dijo que la agencia ha
2.000 inspectores para visitar 8 millones de sitios de trabajo, y que el 80 por ciento de
las violaciones que encuentra fueron graves.
“No tenemos tiempo para
quisquilloso”, dijo.
- The News Tribune
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