(Washington DC) -Las senadoras estadounidenses Patty Murray (D-Washington) y Susan Collins (R-Maine), presidenta y miembro de rango del Subcomité de Asignaciones del Senado para Transporte, respectivamente, presentaron hoy un proyecto de ley que autorizaría un nuevo Instituto de Seguridad Ferroviaria de Línea Corta para mejorar la seguridad prácticas y cultura de los ferrocarriles de línea corta. Hay 550 compañías de ferrocarriles de línea corta que operan en más de 50,000 millas de vías, o casi un tercio de la red ferroviaria nacional. Las pistas pueden ser tan cortas como dos millas o hasta más de 1,000 millas de largo.
La legislación introducida por los senadores Collins y Murray autorizaría fondos para apoyar subvenciones para esfuerzos de investigación, desarrollo, evaluación y capacitación.
"Ya sea que un tren transporte petróleo crudo en una línea ferroviaria importante o en una ruta local corta a través de pequeñas ciudades en todo Estados Unidos, debemos asegurarnos de que todos estén seguros, tanto en el tren como cerca de las vías". El senador Murray dijo. “Necesitamos contar con las políticas adecuadas para prevenir accidentes y responder a emergencias dondequiera que ocurran, y establecer un Instituto de seguridad ferroviaria de línea corta es un gran paso en la dirección correcta”.
"El terrible descarrilamiento que ocurrió en Lac-Megantic, Quebec, el año pasado, a solo 30 millas de la frontera de Maine, sacó a la luz la importancia de garantizar el transporte seguro de productos energéticos". Dijo el senador Collins. "Debemos asegurarnos de que estamos tomando las medidas necesarias para prevenir otro Lac-Megantic, sin sobrecargar una industria que tiene un historial probado de seguridad".
El nuevo Instituto de seguridad ferroviaria de línea corta:
- Evaluar las operaciones y los programas de seguridad de los ferrocarriles de línea corta;
- Desarrollar las mejores prácticas y trabajar con líneas cortas para implementar estas prácticas;
- Brindar capacitación profesional en seguridad en el sitio para empleados de línea corta;
- Comprar y utilizar activos de capacitación en seguridad (como simuladores de locomotoras);
- Ayudar a la FRA a implementar sus programas de investigación y desarrollo ferroviario y de extensión, y adaptar dichos programas para las operaciones de ferrocarriles de línea corta; y
- Ayude a mejorar la cultura de seguridad, incluida una reducción en la frecuencia y gravedad de las lesiones e incidentes, así como un mejor cumplimiento de los requisitos reglamentarios.
El 15 de mayo, los dos senadores envió una carta al secretario del Departamento de Transporte de EE. UU., Anthony Foxx expresando su apoyo a la creación de dicha institución.
“Como comentamos cuando testificó ante nuestro Subcomité, no existe una fórmula mágica para mejorar la seguridad ferroviaria. Es un tema complicado y multifacético que involucra aspectos de prevención, mitigación y respuesta ”. escribieron los senadores en la carta del 15 de mayo. “El propuesto Instituto de Seguridad Ferroviaria de Línea Corta podría ser una parte importante de la solución más grande y ayudaría a mejorar el transporte seguro de petróleo crudo y otros materiales peligrosos”.
El proyecto de ley de hoy sigue una audiencia de abril celebrada por Murray y Collins para centrarse específicamente en cuestiones de seguridad relacionadas con el envío ferroviario de petróleo crudo. Secretario Foxx, Presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte Deborah Hersman, Director de la Oficina de Manejo de Emergencias de Seattle Barb Graff, y Rangeley, ME, Jefe de Bomberos Tim Pellerin, quien dirigió los esfuerzos de respuesta de emergencia después de que un tren que transportaba petróleo crudo descarrilara en Lac-Megantic, Quebec , en 2013, cada uno testificó en esa audiencia.
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