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Los senadores critican al Departamento de Trabajo después de que el informe de la GAO muestre que otorga asignaciones sin rendición de cuentas

Washington, DC - Los senadores estadounidenses Tom Harkin (D-IA), Edward M. Kennedy (D-MA) y Patty Murray (D-WA) revelaron hoy los hallazgos de un Informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO) encargaron que mostró que después de siete años de proporcionar casi $300 millones en asignaciones, el Departamento de Trabajo (DoL) no monitoreó adecuadamente las actividades financiadas, para evaluar si los objetivos de la subvención se estaban cumpliendo o evaluarlos adecuadamente para determinar si las actividades financiadas fueron eficaz. Los senadores Harkin y Murray, presidente y miembro del subcomité de asignaciones laborales, interrogarán a la secretaria del Departamento de Trabajo de la administración Bush, Elaine Chao, en una audiencia en el Senado esta mañana.



El reporte detalla que en un esfuerzo por enfocarse más en los programas de capacitación de la fuerza laboral que satisfarían las necesidades de las industrias de alto crecimiento y demanda, el DoL otorgó 349 subvenciones por un total de casi $900 millones bajo tres programas de la Iniciativa de Capacitación Laboral de Alto Crecimiento (Alto Crecimiento), Comunidad -Iniciativa de capacitación laboral basada en la comunidad y la Innovación de la fuerza laboral en el desarrollo económico regional (WIRED). Sin embargo, el informe encontró que el DoL no podrá evaluar adecuadamente el impacto de estos programas porque el Departamento no desarrolló metas de desempeño ni recopiló datos comparables. Además, a pesar de que ahora otorga premios de manera competitiva, casi el 90 por ciento de los fondos de la subvención de alto crecimiento se otorgaron sin competencia. El Congreso Demócrata, en su proyecto de ley de asignaciones de 2007, requirió que el DoL utilizara un proceso de licitación competitivo; su proyecto de ley de 2008 incluye un requisito similar.



La semana pasada, el Senador Harkin recibió un informe del Inspector General que encargó que mostraba que la Iniciativa de Capacitación Laboral de Alto Crecimiento del Presidente Bush utilizó un proceso de adjudicación no competitivo y carecía de supervisión para garantizar que los proyectos en los que gastó millones tuvieran resultados.



“Esta Administración ha pedido a los contribuyentes estadounidenses que confíen en su discreción para otorgar estas subvenciones sin una competencia plena y abierta, y ahora parece que no se tomaron buenas decisiones al elegir o dar cuenta de la mejor manera de gastar los dólares de los contribuyentes”, dijo el Senador Harkin. “Me enteré en el informe del IG y ahora lo veo de nuevo en el informe de la GAO: los dólares que se suponía debían abordar la escasez de mano de obra y ayudar a los trabajadores estadounidenses a obtener la capacitación que necesitan para ascender en nuestra economía nunca obtuvieron esos resultados. Insto al Secretario Chao a que implemente rápidamente todas las recomendaciones de IG y GAO para garantizar que estos programas aborden los desafíos a los que estaban destinados y que los dólares de los contribuyentes se gasten bien ”.



“Esta Administración ha gastado casi mil millones de dólares en sus iniciativas favoritas al mismo tiempo que propone recortes a los programas básicos de capacitación laboral en la Ley de Inversión en la Fuerza Laboral”, dijo el Senador Kennedy. “Casi ocho años después de que se otorgó la primera subvención de alto crecimiento, el Departamento de Trabajo no tiene casi ninguna evidencia que demuestre que estos fondos se gastaron de manera inteligente. El informe de la GAO demuestra una falla en la supervisión y la gestión ".



“Preparar nuestra fuerza laboral para la economía global es demasiado importante para tirar el dinero de los contribuyentes al problema y luego marcharse”, dijo el Senador Murray. “Sin embargo, este informe de la GAO muestra claramente que eso es lo que ha hecho el Departamento de Trabajo. Para una administración que afirma una y otra vez que está "impulsada por los resultados", me parece extraño que el Departamento de Liderazgo prestó poca atención a si se estaban cumpliendo los objetivos de estas subvenciones. Espero que tanto los informes de IG como los de GAO sirvan como una llamada de atención para que DoL preste mayor atención a las necesidades de nuestra fuerza laboral ”.



El reporte recomienda que el DoL encuentre formas de asegurarse de que puedan evaluar adecuadamente estas iniciativas. También aconseja al Departamento que desarrolle y mantenga los requisitos del programa consistentes cuando se otorgan subvenciones no competitivas a organizaciones.

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