El senador Murray lleva la lucha por la seguridad portuaria al Comité de Presupuesto del Senado, pero el voto partidista supone un problema para los puertos y las comunidades locales

(Washington, DC) — Preocupada por el hecho de que el presidente no financió la seguridad portuaria en su nuevo presupuesto y por una resolución presupuestaria republicana que reduciría las subvenciones para seguridad portuaria en un 63 por ciento, la senadora estadounidense Patty Murray (D-Wash) ofreció hoy una enmienda a la Propuesta de presupuesto del Senado para aumentar las subvenciones de seguridad portuaria en $454 millones para el año fiscal 2005.

La enmienda de Murray llevaría el financiamiento total de la subvención de seguridad portuaria a $500 millones y contribuiría en gran medida a abordar los $1 mil millones en necesidades de seguridad que los puertos han identificado.

Pero en una línea de partido, 10-12 votos, el Comité de Presupuesto del Senado rechazó la enmienda de Murray, una vez más obligando a las comunidades locales a cumplir mandatos de seguridad sin fondos en un momento en que enfrentan presupuestos ajustados.

“La seguridad portuaria es una prioridad nacional, pero esta Casa Blanca y el Congreso continúan impulsando proyectos de ley masivos en nuestros puertos y comunidades locales”, dijo el Senador Murray. “El mes pasado, el presidente ofreció un presupuesto que eliminaría la Operación Comercio Seguro y no cumpliría con las crecientes necesidades de seguridad de la Guardia Costera. Hoy, los senadores republicanos mantuvieron su plan para recortar las subvenciones de seguridad portuaria en un 63 por ciento y dejar a nuestras comunidades con la bolsa”.

En el último año fiscal (año fiscal 2003), los puertos de todo el país solicitaron $1 mil millones en subvenciones de seguridad portuaria del Departamento de Seguridad Nacional. Hasta ahora, el Congreso solo ha autorizado $275 millones en subvenciones de seguridad portuaria ($150 millones en el año fiscal 2003 y $125 millones en el año fiscal 2004). La enmienda de Murray habría reducido la brecha de financiación y cerrado las vulnerabilidades de seguridad conocidas en los puertos de Estados Unidos.

Las comunidades locales también están bajo presión federal para cumplir con el costoso requisito de la nueva Ley de Seguridad del Transporte Marítimo, que exige que los puertos desarrollen planes de seguridad. Esos planes se pagan a través de la misma subvención de seguridad portuaria que la Casa Blanca y la mayoría del Congreso están tratando de recortar.

Aunque la enmienda de Murray fracasó en el Comité de Presupuesto del Senado, es solo el comienzo del proceso presupuestario en el Senado, y Murray usará sus puestos en los Comités de Presupuesto y Asignaciones para presionar por los fondos necesarios para asegurar los puertos de Estados Unidos y proteger a nuestras comunidades.

El plan de Bush y los republicanos reducirá las subvenciones de seguridad portuaria en un 63 por ciento