El senador Murray, el senador Murkowski y el congresista Larsen realizan una conferencia de prensa para anunciar una importante legislación sobre transbordadores

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(Washington DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), la senadora estadounidense Lisa Murkowski (R-AK) y el congresista estadounidense Rick Larsen (D-WA2) anunciaron la introducción de la Ley de Inversiones en Sistemas de Ferry de EE. UU. De 2009 en una conferencia de prensa en el Capitolio. Este proyecto de ley aumentaría drásticamente el apoyo federal para el sistema de transbordadores del país y dirigiría millones de dólares a los sistemas de transbordadores en el estado de Washington.

“La Ley de Inversiones en Sistemas de Ferry de EE. UU. De 2009 hace una fuerte inversión en los sistemas de ferry de nuestra nación, que brindan un salvavidas fundamental para millones de viajeros en todo el país”, dijo la Senadora Patty Murray. “Este proyecto de ley también daría un impulso a la economía al crear empleos directamente, así como al incrementar la productividad y realizar inversiones en el crecimiento económico a largo plazo. Entendemos la importancia de los transbordadores en el estado de Washington y me enorgullece estar aquí con mis colegas mientras trabajamos para fortalecer este vínculo fundamental en el sistema de transporte de nuestra nación ”.

La Ley de Inversión en Sistemas de Ferry de los EE. UU. De 2009 invertiría $200 millones al año en fondos para sistemas de ferry en todo el país a partir del año fiscal 2010 y hasta el año fiscal 2015.

“El transporte en ferry es vital para el estado de Alaska”, dijo la Senadora Lisa Murkowski. “El sistema de Alaska Marine Highway sirve a 30 comunidades a lo largo de rutas que suman más de 3,000 millas. Los transbordadores brindan un transporte vital para los residentes y visitantes de muchas de las comunidades costeras remotas de Alaska. Este proyecto de ley aumentará los fondos para los sistemas públicos de transbordadores de nuestra nación en un momento en que muchas de nuestras embarcaciones están envejecidas y necesitan ser reemplazadas. Alaska ha iniciado recientemente un nuevo programa de reemplazo de buques de transbordador. Por lo tanto, el momento para proporcionar un mayor financiamiento federal para los sistemas de transbordadores es particularmente importante, y espero apoyar esta legislación ”. 

“En el estado de Washington y en muchas partes del país, los transbordadores conectan a las comunidades para mantener nuestra economía en movimiento”, dijo el Representante Rick Larsen. “Washington State Ferries es el sistema de transbordadores más grande del país y transporta a más de 25 millones de pasajeros al año. Para miles de mis electores, los transbordadores ofrecen la única forma práctica de llegar al trabajo y regresar a casa. La Ley de Inversión en Ferries de EE. UU. Fortalecerá nuestro compromiso federal con los ferries para crear empleos, invertir en seguridad pública y ayudar a sentar las bases para el crecimiento económico a largo plazo ”.

"En el noroeste del Pacífico, nuestro sistema de transbordadores puede no consistir en caminos pavimentados, pero definitivamente es una parte integral y crítica de nuestro sistema nacional de carreteras", dijo la Senadora Maria Cantwell. "El sistema de transbordadores del estado de Washington sirve como un gran sistema de tránsito de pasajeros para el Puget Sound. Este proyecto de ley aumentará el apoyo general para los sistemas de transbordadores a nivel nacional y distribuirá los fondos de manera más equitativa".

 

La financiación se dividiría en dos partes. La mitad del dinero ($100 millones al año) se distribuiría de acuerdo con una fórmula que tiene en cuenta factores sencillos como cuántos pasajeros usan el sistema de ferry cada año, cuántos vehículos se transportan y cuántos kilómetros totales contienen las rutas. La otra mitad ($100 millones al año) se distribuiría a discreción del Secretario de Transporte mediante un proceso competitivo.

“El gobierno federal invierte legítimamente en carreteras, puentes y ferrocarriles”, dijo David Moseley, director de Washington State Ferries. “Me alegra que el Senador Murray y el Representante Larsen estén impulsando esta inversión crítica en nuestros transbordadores, porque son nuestras carreteras marítimas y nuestros puentes sobre el agua. Es hora de que se les trate por igual en la financiación del transporte ".

Además de los cambios de financiación, el proyecto de ley también incluye las siguientes formas adicionales de fortalecer los sistemas de transbordadores en todo el país:

• Hace que los sistemas de transbordadores sean elegibles para competir por la financiación del Programa de subvenciones para combustibles limpios. 
• Establece una Oficina del Programa Conjunto de Ferry dentro del DOT de EE. UU. Para coordinar los programas federales (DOT, DHS, etc.) que afectan la construcción, el mantenimiento, las operaciones y la seguridad de las instalaciones de ferries y ferries, y para promover el transporte en ferry como un componente del sistema de transporte de los EE. UU. 
• Requiere US DOT para garantizar que la base de datos nacional de transbordadores sea coherente con la base de datos mantenida por la Administración Federal de Tránsito. 
• Autorizar fondos para establecer un Instituto Nacional de Transporte en Ferry en un colegio o universidad. El instituto está dirigido a realizar investigaciones, capacitación y desarrollar modelos y recomendaciones para mejorar el funcionamiento y la seguridad de los sistemas de ferry en los EE. UU.