RELOJ audiencia.
(Washington, DC) - Hoy, durante una audiencia que examina el sistema de procesamiento de reclamos del Departamento de Asuntos de Veteranos, la senadora Patty Murray (D-WA), miembro del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, expresó su frustración por el progreso en la reducción de la acumulación de reclamos y enfatizó el importancia de aprobar su acuerdo presupuestario con el presidente Paul Ryan.
"Terminar con la acumulación de reclamos y construir un sistema de procesamiento de reclamos oportuno y preciso es una de las principales prioridades para nuestros veteranos". dijo el senador Murray durante la audiencia. “Así que mientras VA continúa trabajando para reducir el atraso, no podemos evitar que hagan su trabajo. Eso significa mantener abierto el gobierno. Como saben, el presidente Ryan y yo anunciamos nuestro acuerdo presupuestario anoche. No puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es para todos apoyar este acuerdo para que podamos dejar de gobernar por crisis, evitar otro cierre del gobierno en enero y proteger a nuestros veteranos del grave daño que vimos en octubre ”.
Según el testimonio de VA, el cierre del gobierno en octubre obligó a VA a despedir a 7.800 empleados de VBA, puso fin a las horas extras obligatorias para los procesadores de reclamos y disminuyó la producción de reclamos en un promedio de 1.400 reclamos por día.
El senador Murray ha sido un crítico vocal de los problemas de acumulación de reclamos que enfrenta la Oficina Regional de Seattle a lo largo de los años y continúa escuchando a los veteranos frustrados con los problemas de puntualidad y precisión de sus reclamos. Si bien la información más reciente parece estar mejorando, el Senador Murray continuará presionando a VA para que aborde los problemas subyacentes con la dotación de personal y el procesamiento en la oficina regional para que los veteranos del estado de Washington puedan contar con una mejora a largo plazo.
Comentarios completos del senador Murray:
“Muchas gracias, señor presidente, le agradezco la celebración de esta audiencia. Terminar con la acumulación de reclamos y construir un sistema de procesamiento de reclamos oportuno y preciso es una de las principales prioridades para nuestros veteranos.
“Y sigo escuchando con frecuencia a los veteranos en mi estado natal de Washington que todavía están esperando demasiado tiempo para que se completen sus reclamos.
“Sé que hacer esto bien es una de las principales prioridades del Departamento. Y entiendo que este es un problema complejo que no tiene una única solución fácil.
“Así que me siento alentado por los pasos que VA ha tomado hasta ahora, pero aún nos queda un largo camino por recorrer.
“Por ejemplo, la iniciativa de VA de acelerar las reclamaciones más antiguas fue un buen paso. Sin embargo, he escuchado repetidamente de los veteranos que estaban confundidos y frustrados con el proceso de calificación provisional.
“Algunos creyeron que sus afirmaciones habían sido rechazadas rotundamente y otros entendieron que tenían un año para presentar pruebas adicionales.
“Secretario Hickey, necesitamos escuchar más de usted hoy sobre cómo VA mejorará el alcance y la comunicación con los veteranos para que las iniciativas futuras no causen más confusión.
“Y aunque las cifras avanzan en la dirección correcta, también necesitamos saber que se están realizando los cambios estructurales necesarios.
“Esto es especialmente importante en el manejo de reclamaciones más complejas. El testimonio reciente de la Oficina del Inspector General muestra algunos ejemplos de estos problemas.
“Aunque no es sorprendente que estas reclamaciones tarden más en calificar, también son reclamaciones para los veteranos que más necesitan sus beneficios.
“Así que mientras VA continúa trabajando para reducir el atraso, no podemos evitar que hagan su trabajo. Eso significa mantener abierto el gobierno.
“El cierre completamente innecesario al que un puñado de miembros republicanos nos obligó a principios de este año: obligó a VA a despedir a 7.800 empleados de VBA, puso fin a las horas extraordinarias obligatorias para los procesadores de reclamos y, como testificó el secretario Shinseki, disminuyó la producción de reclamos en un promedio de 1.400 reclamos por día .
“Como saben, el presidente Ryan y yo anunciamos nuestro acuerdo presupuestario anoche. No puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es para todos apoyar este acuerdo para que podamos alejarnos de gobernar por crisis, evitar otro cierre del gobierno en enero y proteger a nuestros veteranos del daño grave que vimos en octubre.
"Así que espero seguir trabajando con mis colegas y con usted, secretaria Hickey, para enfrentar estos desafíos y ver que todos y cada uno de los veteranos reciban los beneficios que se han ganado".
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