El 88 por ciento de los veteranos que solicitaron el Programa de cuidadores de VA fueron rechazados y se les negaron los beneficios
(Washington DC) - La Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-WA), miembro principal del Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos, y la Senadora Maggie Hassan (D-NH) encabezaron un grupo bipartidista de sus colegas para pedir cambios en el Departamento de Cuidadores de Asuntos de Veteranos (VA) Programa después de escuchar las preocupaciones de los veteranos en todo el estado de Washington. El Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos, en el que trabaja el Senador Murray, descubrió que VA rechazó el 88 por ciento de las solicitudes para el programa entre octubre de 2020 y agosto de 2021. El Programa de Cuidadores de VA ofrece apoyo y servicios para veteranos elegibles y sus cuidadores, incluida la educación de cuidadores. y capacitación, asesoramiento sobre salud mental, cuidado de relevo y un estipendio mensual.
“Escribimos para expresar nuestra preocupación con respecto a la cantidad de solicitudes para el Programa de Asistencia Integral para Cuidadores Familiares (Programa de Cuidadores) denegadas por el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y la necesidad de una mejor orientación del VA a la comunidad de veteranos sobre cómo navegar el proceso de apelaciones de Caregivers,” escribieron los senadores. “Al considerar los cambios regulatorios para alinear el Programa de cuidadores con la intención del Congreso, el Departamento también debe proporcionar una guía clara para los veteranos, los cuidadores y los defensores”.
El impulso de los senadores es particularmente importante dado que la Corte de Apelaciones para Reclamaciones de Veteranos dictaminó el año pasado que los veteranos deberían tener la oportunidad de apelar una solicitud denegada al Programa de Cuidadores de VA, y ahora se espera que miles de veteranos apelen sus casos ante la Junta. de Apelaciones de Veteranos.
Los senadores también discuten la decisión de la administración anterior de restringir la elegibilidad para el programa e instan a la administración de Biden a revertir el cambio. Los senadores escriben, “Como nación, debemos asegurarnos de que el bienestar físico y mental de nuestros veteranos, sus familias y sus cuidadores esté a la vanguardia. Debido a esto, también continuamos instando al VA a revertir la regulación de la administración anterior que limita la elegibilidad, como la actividad de la vida diaria (ADL) y los requisitos del 70 por ciento para garantizar que los veteranos y sus cuidadores puedan recibir el apoyo que merecen”.
Los senadores piden específicamente que VA se asegure de tener suficientes coordinadores de apoyo a los cuidadores para administrar de manera efectiva la carga de trabajo y brindar asistencia enfocada y de calidad a los veteranos y sus cuidadores, así como proporcionar a las oficinas del Congreso y a las organizaciones de servicios para veteranos una guía uniforme sobre cómo mejorar servir a los veteranos mientras navegan por el proceso de apelaciones.
El Senador Murray ha luchado durante mucho tiempo para garantizar que los miembros del servicio y los veteranos tengan acceso a los servicios críticos y la atención que se han ganado. Defensora desde hace mucho tiempo del fortalecimiento de las inversiones federales en el cuidado de los veteranos, durante su tiempo como presidenta del Comité Senatorial de Asuntos de los Veteranos, la Senadora Murray supervisó la implementación inicial del Programa de apoyo a los cuidadores en 2011. Dada la popularidad y el éxito del programa, la Senadora Murray introdujo legislación por primera vez en 2014 para expandir el programa a veteranos de todas las épocas, reintrodujo la legislación en 2015 y 2017. Incluyó con éxito disposiciones de su Ley de mejora de los servicios de cuidadores militares y veteranos, que el senador Murray luchó continuamente para aprobar durante años, en el bipartidista Ley VA MISSION para expandir el programa para incluir a los veteranos que sirvieron antes del 11 de septiembre de 2001. Durante el proceso de elaboración de reglas de VA, ella retrasado contra los esfuerzos para reducir la elegibilidad para la expansión del Programa de Cuidadores de VA. En una audiencia reciente del Comité de Asuntos de los Veteranos del Senado, ella empujado El secretario McDonough revise los criterios innecesariamente restrictivos de VA para el Programa de cuidadores para garantizar que se alinee con la intención del Congreso.
A principios de este mes, el Senador Murray ayudó a aprobar la Ley de atención médica para veteranos de Burn Pit, aumentando el acceso a la atención médica de VA para los veteranos de combate posteriores al 11 de septiembre, particularmente aquellos que padecen enfermedades causadas por exposiciones tóxicas. La Senadora Murray también ha liderado la lucha para asegurar que VA amplíe los servicios de adopción y tratamiento de fertilidad para veteranos y sus familias a través de ella. Ley de servicios de salud para familias de veteranos. Ella está empujando a VA a priorizar las necesidades de atención a largo plazo de todos los veteranos—incluyendo mujeres veteranas, veteranos de color, veteranos LGBTQ+ y veteranos con discapacidades. Como presidente del Comité de Salud del Senado, Murray también impulsó recientemente la adopción de medidas para habla a los desafíos de salud mental que dañan a los estadounidenses en todo el país, incluidos nuestros veteranos.
Para leer la carta de los senadores, haga clic en aquí o ver más abajo.
Estimado secretario McDonough:
Escribimos para expresar nuestra preocupación con respecto a la cantidad de solicitudes para el Programa de Asistencia Integral para Cuidadores Familiares (Programa de Cuidadores) denegadas por el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y la necesidad de una mejor orientación de VA para la comunidad de veteranos sobre cómo navegar el Proceso de apelación de los cuidadores. Mientras considera los cambios regulatorios para alinear el Programa de cuidadores con la intención del Congreso, el Departamento también debe proporcionar una guía clara para los veteranos, los cuidadores y los defensores.
Entre el 1 de octubre de 2020 y el 1 de agosto de 2021, VA recibió aproximadamente 97,100 solicitudes de cuidadores. La tasa total de solicitudes denegadas para este período es del 88 por ciento, según su carta de agosto de 2021 en respuesta a la consulta del presidente Tester y el senador Murray.
Si bien creemos que VA debe tomar todas las medidas para garantizar que las decisiones se tomen correctamente la primera vez y que sean en el mejor interés de los veteranos, miles de veteranos apelarán su solicitud denegada del Programa de cuidadores en el año fiscal 2022 y 2023. En diciembre de 2021, la Junta de Apelaciones de Veteranos estimó que 40,368 casos del Programa de Cuidadores serán apelados ante la Junta en el año fiscal 2022 y 52,043 casos en el año fiscal 2023. Si estas estimaciones se mantienen, la Junta no tendría los recursos para procesar estas apelaciones.
Los veteranos en nuestras comunidades y en todo el país están recibiendo cartas que les notifican su denegación y la opción de apelar su solicitud del Programa de cuidadores. Sin embargo, las oficinas del Congreso y las Organizaciones de Servicios para Veteranos (VSO) no tienen una guía clara y uniforme sobre cómo servir mejor a los veteranos mientras navegan por el proceso de apelación. Por esa razón, le pedimos a VA que lleve a cabo actividades de divulgación y brinde información tanto a las oficinas del Congreso como a las VSO, para que podamos ayudar mejor a nuestros veteranos.
También hemos escuchado de nuestros electores que los Defensores de pacientes de VA no pueden brindar orientación sobre cómo navegar el proceso de apelaciones. Le pedimos que se asegure de que haya suficientes coordinadores de apoyo a los cuidadores, equipados con todos los recursos necesarios, para administrar de manera efectiva la carga de trabajo y poder brindar asistencia enfocada y de calidad a los veteranos y sus cuidadores. La atención de VA, como el Programa de cuidadores de VA, no debería requerir obstáculos ni acceso exclusivo a las mejores prácticas para presentar solicitudes y apelar.
Como nación, debemos asegurarnos de que el bienestar físico y mental de nuestros veteranos, sus familias y sus cuidadores esté a la vanguardia. Debido a esto, también continuamos instando a VA a revertir la regulación de la administración anterior que limita la elegibilidad, como la actividad de la vida diaria (ADL) y los requisitos del 70 por ciento para garantizar que los veteranos y sus cuidadores puedan recibir el apoyo que merecen. Finalmente, solicitamos que VA adopte un enfoque holístico sobre cómo procede con el Programa de cuidadores de VA, lo que incluye considerar cómo la acumulación actual de decisiones de calificación de discapacidad y apelaciones debido a COVID-19 probablemente ha llevado a obstáculos de entrada relacionados con reclamos. al Programa de Cuidadores.
El VA sirve como piedra angular del sistema de nuestra nación para brindar atención a los veteranos. Le agradecemos su liderazgo comprometido con los veteranos y esperamos con ansias la actualización que VA puede proporcionar sobre el Programa de cuidadores de VA.
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