(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) votó para ayudar a aprobar la Ley de Oportunidades de Educación Superior de 2008, que reautoriza muchos de los programas de educación superior del gobierno federal. La Ley de Educación Superior no ha sido reautorizada desde la última década, en 1998. El proyecto de ley se envía ahora al Presidente para su firma. Como miembro principal del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP), la senadora Murray trabajó para ayudar a redactar la legislación e incluyó varias disposiciones de su autoría que beneficiarán a los estudiantes y las familias. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado por 83 votos contra 8 después de ser aprobado por la Cámara de Representantes ese mismo día y ahora pasará al Presidente.
"Con la economía hundiéndose y los costos universitarios siguen aumentando, este proyecto de ley no puede llegar demasiado pronto para los estudiantes y las familias de nuestro estado", dijo el Senador Murray. "Al tomar medidas reales para hacer que la universidad sea más asequible, simplificar el proceso de préstamos estudiantiles y brindar responsabilidad por los costos universitarios que se disparan, este proyecto de ley aborda las preocupaciones más urgentes de quienes luchan por pagar la universidad. Con cada familia recortando costos, tenemos que garantizar que nunca se sacrifique la capacidad de los jóvenes para acceder y pagar la universidad ".
La legislación aprobada hoy se centra en mejorar la asequibilidad, la accesibilidad y la responsabilidad de la educación superior mediante:
- Elevar la autorización máxima de la subvención Pell a $8,000 durante 6 años e incluir las subvenciones Pell durante todo el año como una opción para los estudiantes,
- Simplificando el formulario de ayuda financiera para estudiantes (o FAFSA) y reduciéndolo a solo 2 páginas,
- Hacer que las escuelas y los estados sean responsables de los costos crecientes al proporcionar información en línea sobre la matrícula y las tarifas en cada universidad para ayudar a los estudiantes a comparar opciones.
- Mejorar los programas académicos y de apoyo disponibles para los estudiantes en preparación para la universidad y una vez que estén en el campus,
- Mejorar los programas de preparación de maestros y fomentar asociaciones con distritos escolares K-12 de alta necesidad,
- Dar luz pública a las prácticas de los prestamistas estudiantiles para poner fin a cualquier conflicto de intereses entre las escuelas y los prestamistas y hacer que los intereses de los estudiantes sean una prioridad, y
- Garantizar que nuestros veteranos puedan regresar sin problemas a una educación superior asequible cuando regresen de servir a nuestro país.
La senadora Murray también incluyó mejoras que ha defendido en el Senado, que incluyen:
- El Programa Universitario de Sostenibilidad (anteriormente la Ley de Sostenibilidad de la Educación Superior) que proporciona fondos para ayudar a los campus a volverse ecológicos y para ayudar a los estudiantes a aprender sobre conceptos ambientales y energéticos en todos los campos de estudio, para una fuerza laboral futura más verde.
- Mejoras en los programas GEAR UP y TRIO para aumentar el acceso de los estudiantes a la universidad, que incluyen nueva atención a los estudiantes sin hogar y en hogares de acogida dentro de estos programas para asegurar que esos estudiantes reciban los apoyos que necesitan.
- Capacitación más sólida en instrucción de alfabetización para estudiantes universitarios o graduados en programas de preparación de maestros para que puedan incorporar la instrucción de lectura en todo tipo de cursos en todas las áreas de contenido.
Colegios comunitarios
La legislación aprobada hoy incluye importantes programas nuevos para ayudar a los estudiantes a persistir en el colegio comunitario y seguir carreras exitosas. Estos programas incluyen: Programas piloto para aumentar la persistencia y el éxito universitario para ayudar a los estudiantes en riesgo a inscribirse y completar un título postsecundario; Asociaciones de la fuerza laboral empresarial para la capacitación laboral en ocupaciones o industrias de alto crecimiento para fortalecer los lazos entre las ofertas de cursos universitarios y las necesidades de la fuerza laboral; el programa Jobs to Careers para ayudar a las universidades a mejorar los puentes entre los cursos universitarios y las carreras profesionales; y becas de asociación universitaria para mejorar los acuerdos de articulación entre los colegios comunitarios y otras instituciones de educación superior.
El senador Murray ha estado trabajando arduamente para continuar garantizando que los estudiantes tengan acceso a los colegios comunitarios. En junio, el senador Murray presentó una legislación para poner fin a la discriminación contra los estudiantes de colegios comunitarios en el proceso de préstamos estudiantiles.
Molinos de Diploma
"Diploma Mills" son organizaciones que otorgan títulos y diplomas a personas que han completado estudios académicos deficientes o nulos. La legislación aprobada hoy requiere que el Secretario de Educación colabore con varias agencias federales para prevenir, identificar y enjuiciar a las fábricas de diplomas. También requiere que salga información pública para que la gente esté consciente del problema y pueda evitarlo. Informe reciente de Spokesman Review ha investigado la concesión generalizada de estos títulos fraudulentos.
"Esta legislación da pasos importantes para perseguir a las organizaciones fraudulentas que están engañando al público al otorgar títulos sin sentido y enviar el proyecto de ley a los estudiantes", dijo el Senador Murray.
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