(Seattle) - La senadora Patty Murray (D-WA) exigió una acción del Departamento de Asuntos de Veteranos en respuesta al reciente robo de datos que involucró a 26.5 millones de veteranos y militares activos en una conferencia de prensa celebrada hoy en el centro de Seattle. El senador Murray también dio a conocer una legislación que proporcionaría fondos para la respuesta y otros servicios críticos para veteranos durante el evento.
“Esto es un desastre”, dijo el Senador Murray. “Los veteranos están llamando a mi oficina y están preocupados porque su privacidad ha sido violada y están perdiendo la fe en VA. Tenemos a las familias de los soldados luchando con sus familiares fuera de casa, ahora tienen que preocuparse de que puedan ser víctimas de robo de identidad ”.
El senador Murray pidió al VA que tome medidas inmediatas para darles a los veteranos y a quienes actualmente sirven la tranquilidad que merecen. Ellos incluyeron:
- Un recuento completo del robo, incluidas las respuestas sobre por qué la información ha tardado en aparecer en las semanas posteriores al robo y quiénes se han visto afectados.
-
Incrementar los esfuerzos de divulgación para que los veteranos estén al tanto de los servicios de apoyo que pueden estar disponibles para ellos, y -
Salvaguardias para garantizar que nunca más se produzca una infracción de seguridad similar.
El senador Murray, miembro del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, también presentó una nueva legislación que aborda una gran cantidad de preocupaciones de los veteranos. La legislación proporciona fondos para la respuesta al robo de datos, costos de atención médica, atención de salud mental y servicios de prótesis. Gran parte de la financiación beneficiaría directamente a la VA, que se está reduciendo debido a la afluencia de veteranos de la guerra de Irak. Muchos de esos veteranos también se beneficiarán de los fondos de asistencia para la transición y el trastorno de estrés postraumático proporcionados en la nueva legislación del senador Murray.
“Estoy introduciendo legislación porque los veteranos y el personal militar se merecen algo mejor”, dijo Murray. "Creo que esta administración tiene mucho trabajo por hacer para recuperar la confianza que ha derrochado, y voy a obligarlos a cumplir".
Al senador Murray también se unió en la conferencia de prensa el jefe de policía de Seattle, Gil Kerlikowski, quien habló sobre los esfuerzos del estado para proteger a los veteranos, así como sobre lo que está haciendo la oficina del Fiscal General para ayudar a los veteranos. Bill Schrier de Ameican Legion se dirigió a la multitud sobre cómo las Organizaciones de Servicio para Veteranos están ayudando en el esfuerzo.
A continuación, se presentan las declaraciones completas del senador Murray:
Cuando los estadounidenses se inscriben para servir a nuestro país en las fuerzas armadas estadounidenses, depositan su confianza en el gobierno federal. Ahora esa confianza se ha roto. El VA ha comprometido los datos personales privados de decenas de millones de veteranos y militares en servicio activo. Durante años, VA ignoró las advertencias sobre la forma en que maneja la información de los veteranos. Una vez que ocurrió el robo, VA esperó semanas para informar a los veteranos. Y parece que cada semana recibimos diferentes respuestas del VA sobre la magnitud de este problema.
Así que hoy me uniré a las fuerzas del orden y los defensores de los veteranos para advertir a los afectados, exigir que el gobierno federal proteja a todos los amenazados y anunciar una nueva legislación que le dé al VA el financiamiento inicial que necesita para responder.
Soy miembro del Comité de Asuntos de Veteranos. A lo largo de los años, he visto problemas en la VA y he trabajado para corregirlos. Pero este último problema los empequeñece a todos en términos del número de personas afectadas. Estamos hablando de la información personal de hasta 26,5 millones de estadounidenses. Eso puede incluir hasta el 80 por ciento de nuestro ejército en servicio activo, Guardia y Reserva.
No solo muchas personas se ven afectadas, sino que esta información podría causar mucho daño si cae en las manos equivocadas. Los delincuentes pueden usar esta información para obtener información médica, información financiera y registros militares. Los delincuentes pueden usarlo para abrir nuevas cuentas de tarjetas de crédito y pueden arruinar el crédito de las víctimas que tal vez no se enteren hasta meses después.
Esto es un desastre. Los veteranos están llamando a mi oficina y están preocupados porque su privacidad ha sido violada y están perdiendo la fe en el VA. Tenemos a las familias de los soldados, que ya están luchando con sus familiares fuera de casa, ahora tienen que preocuparse de que puedan ser víctimas de robo de identidad u otros delitos. ¿Te imaginas ser una mujer joven con un par de hijos, tu cónyuge está en el extranjero en Irak y ahora te enteras de que te han robado tu dirección y tu seguridad personal está en peligro? O imagínese a su marido, sirviendo en Bagdad. Ya está preocupado por su familia. Ahora se entera de que el VA puede haber perdido su información personal, ¿poniendo en riesgo a su familia? Tenemos veteranos de 85 años que no saben nada acerca de las verificaciones de crédito a quienes se les dice que su identidad puede verse comprometida. No saben qué hacer.
Estoy consternado por el patrón de incompetencia y negligencia en el VA. El VA fue advertido una y otra vez sobre la falta de protección de la información confidencial sobre la salud y los beneficios de los veteranos. Sin embargo, VA parece haber ignorado estas advertencias y nuestros veteranos están pagando el precio.
En el Senado, exijo acción en tres pasos:
Primero, necesitamos la historia completa de VA. Necesitamos saber cómo sucedió esto. Necesitamos saber por qué la VA tardó tanto en advertir a los veteranos. Y necesitamos saber por qué tantas de las respuestas de la VA cambiaron con el tiempo. Esto sucedió el 3 de mayo. Dos semanas después, se informó al Congreso.
Dos semanas después de eso, nos dijeron que tal vez 50.000 miembros del personal de la Marina se vieron afectados. Al día siguiente, nos dijeron que quizás el 80% del ejército en servicio activo más todos los miembros de la guardia y la reserva podrían verse afectados. Entonces necesitamos la historia completa de la VA.
En segundo lugar, VA debe ofrecer ayuda a todos los afectados. El VA ha dado algunos pasos, pero hay mucho más trabajo por hacer. Debe ofrecer ayuda a los veteranos, militares en servicio activo y sus familias para que tengan la tranquilidad que merecen. Le dije al secretario Nicholson que el VA debería comenzar a capacitar a los representantes de servicio para veteranos para ayudar a los veteranos, porque esas son las personas en las que los veteranos confían y a quienes recurren en busca de ayuda. El VA también debería aumentar los esfuerzos de extensión, para que los veteranos sepan qué hacer.
En tercer lugar, la VA debe implementar salvaguardias para que esto nunca vuelva a suceder. Durante años, la VA fue advertida sobre problemas con la seguridad de su información, pero no actuó. Necesitamos nuevas salvaguardias para que esto nunca vuelva a suceder.
Finalmente, esto costará dinero arreglarlo. Y el VA no puede sacar dinero de la atención médica de los veteranos ni de los beneficios para hacer frente a este lío. Quiero asegurarme de que nuestros veteranos no tengan el doble golpe de no solo perder sus registros, sino también de que se les nieguen los servicios y beneficios porque los costos no están cubiertos.
Es por eso que esta semana, presentaré una legislación para proporcionar los fondos que necesita el VA para la primera fase de su respuesta. Mi financiación garantizará que la atención médica y los beneficios de los veteranos NO sean asaltados mientras el VA aborda este problema. Mi legislación también proporcionará fondos para ayudar al VA a lidiar con los desafíos de la guerra de Irak. Específicamente, ayudará: financiará el tratamiento para el trastorno de estrés postraumático, brindará más ayuda con la asistencia de transición al expandir los centros veterinarios y ayudará a reducir los tiempos de espera en los hospitales y clínicas de VA.
Nueva legislación para veteranos
Estoy introduciendo legislación porque los veteranos y nuestro personal militar se merecen algo mejor. Merecen la tranquilidad de saber que su información está protegida y sus familias están seguras. Creo que esta Administración tiene mucho trabajo por hacer para recuperar la confianza que ha derrochado, y la voy a obligar.
Para aquellos que están preocupados por su identidad, aquí hay algunas cosas que pueden hacer. Primero, revise cuidadosamente todos sus estados financieros y facturas de tarjetas de crédito. Busque cualquier cosa sospechosa. Si siempre recibe su factura el primer día del mes y no aparece, comuníquese con la compañía de su tarjeta de crédito o el banco. En segundo lugar, obtenga una copia de su informe crediticio y revíselo de cerca para detectar cualquier cosa que no reconozca. En tercer lugar, puede "congelar" su archivo de crédito para que otros no puedan abrir nuevas cuentas a su nombre. En cuarto lugar, sospeche si alguien lo llama, alegando ser del gobierno o VA, y le pide su información personal.
Finalmente, si tiene preguntas, puede llamar al 1-800-FED-INFO (1-800-333-4636). Si cree que es víctima de robo de identidad, comuníquese con la Comisión Federal de Comercio al 1-877-ID-THEFT (1-877-438-4338) o con la Oficina del Fiscal General del estado al 1-800-551-4636.
Aquí en nuestro estado somos afortunados de tener líderes que han trabajado duro para proteger a los veteranos y al público, y me complace apoyarlos hoy.
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