El senador Murray habla sobre la educación tribal

(Washington, DC) – Hoy, la Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-Wash) describió sus prioridades para la educación tribal en una conferencia organizada por la Asociación Nacional de Educación India en el Capitolio de EE. UU.

El Senador Murray, defensor desde hace mucho tiempo de la educación pública y del territorio indígena, explicó que las propuestas presupuestarias del presidente no satisfarán las necesidades que enfrentan nuestras escuelas.

Los comentarios del senador Murray son los siguientes:

Muchas gracias por esa cálida bienvenida. Es grandioso tenerlos a todos aquí en Washington, DC Tiene mucha suerte de tener a Ryan Wilson como su presidente. Estamos muy orgullosos de él en el estado de Washington. Ryan ayudó a iniciar el primer club urbano de niños y niñas nativos americanos del país en mi ciudad natal de Seattle. Acaba de celebrar su segundo aniversario.

También quiero dar una bienvenida especial a mis amigos de Washington. Quiero felicitar a Evelyn Jefferson, quien acaba de convertirse en la primera mujer presidenta en la historia de Lummi Nation.

Sé que muchos de ustedes han recorrido un largo camino para estar aquí hoy, pero la verdad es que los necesitamos aquí para ayudar a presionar al Congreso para que haga lo correcto por nuestras escuelas y comunidades. Puede ayudar a los miembros del Congreso a comprender lo que realmente está sucediendo en las escuelas tribales. Puede mostrarles cómo la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás está afectando a sus comunidades. Y es un mensaje que necesitan aquí.

En este momento, estamos comenzando un gran debate sobre las prioridades en el Congreso. La semana pasada, el presidente envió su presupuesto al Congreso y describe sus prioridades. Tengo algunas preocupaciones muy serias con el enfoque del presidente. Ahora la Cámara y el Senado se están preparando para delinear nuestras prioridades. Al final de este proceso, aprobaremos un plan presupuestario que detallará cómo se gastará cada dólar federal este año. Así que ahora es el momento de aclarar nuestras prioridades, y es por eso que te necesitamos aquí.

Sabes, cuando me reúno con familias trabajadoras, la principal preocupación que escucho es que no se sienten seguras. Les preocupa perder su trabajo, su pensión o su atención médica. Les preocupa no poder llevar a sus hijos a la universidad. Hay mucha inseguridad, y tenemos que abordar eso.

Todos queremos que nuestro país sea fuerte, y la forma de hacerlo es invertir aquí en casa: invertir en nuestra gente, en nuestra infraestructura y en nuestro futuro. Y la mejor manera de invertir en nuestro futuro es invertir en educación, para asegurarnos de que todos nuestros niños estén listos para triunfar.

Como todos saben, las demandas de nuestras escuelas siguen creciendo. Hoy en día, se espera que nuestras escuelas sean educadoras, madres, disciplinadoras, trabajadoras sociales y mucho más, y que lo hagan todo con más responsabilidad y menos financiación.

Si esperamos que nuestras escuelas sigan manejando nuevas cargas y nuevos desafíos, debemos proporcionar fondos a nivel federal. Nuevas demandas, sin nueva financiación, es una receta para el desastre. El Congreso y el presidente deben aprender esa lección antes de que más niños resulten heridos.

La ley Que Ningún Niño se Quede Atrás es el mejor “cebo y cambio” que he visto. A las escuelas se les prometió que a cambio de una mayor rendición de cuentas obtendrían una mayor financiación. Bueno, el Congreso ciertamente les entregó la primera parte, pero el Congreso nunca entregó la segunda parte, y nuestros estudiantes están pagando el precio. Este año nuevamente, el presupuesto del Presidente no alcanza lo que necesitamos.

Según el presupuesto del presidente para el año fiscal 2007, los fondos para No Child Left Behind aumentarían en solo 2%. Eso ni siquiera se mantiene al día con la inflación. El presupuesto del presidente está más de $15 mil millones por debajo de lo que prometimos en la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás. Ya lo hemos subfinanciado en $56 mil millones desde que pasó. Las escuelas no pueden soportar otro año de ser estafadas.

También estoy muy preocupado por otras partes del plan presupuestario del presidente para la educación. Quiere congelar los fondos para los estudiantes desfavorecidos bajo el Título I. Quiere seguir retrocediendo en nuestra promesa a los estudiantes con discapacidades.

Me preocupa especialmente cómo el presupuesto del presidente trata la educación temprana. Como algunos de ustedes sabrán, fui maestra de preescolar y sé que una pequeña inversión en los primeros años hace una gran diferencia. En mi salón de clases, podía decir qué niños habían venido a la escuela preparados para aprender y cuáles no. Necesitamos asegurarnos de que todos los niños puedan comenzar la escuela listos para aprender.

Por eso es tan decepcionante que el presidente quiera congelar los fondos para Head Start.

Y el presupuesto del presidente también defrauda la educación india.

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  Congela los fondos para Impact Aid y el Título VII.
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  Elimina el programa Johnson O'Malley.
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  Y a pesar de un atraso de $1 mil millones para nuevas instalaciones y reparaciones críticas, recorta la construcción de escuelas indias en $50 millones.

No podemos esperar que ninguna escuela, incluidas las escuelas tribales, mejore sin proporcionar los fondos adecuados. Así que estoy muy preocupado por las prioridades en el presupuesto del Presidente. No reflejan mis prioridades. En las próximas semanas, usaré mi posición en el Comité de Presupuesto para intentar poner las inversiones donde más se necesitan.

Todos los que estamos aquí hoy sabemos que las escuelas de todo el país luchan para enfrentar los desafíos de la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás.

Para el país indígena, uno de los desafíos reales de No Child Left Behind es: ¿Cómo podemos mejorar la educación indígena respetando y promoviendo la cultura y el idioma tribales?

El Título VII de la Ley establece una estrategia, y el presidente emitió una orden ejecutiva hace dos años para brindar algunas propuestas más.

Pero me preocupa mucho que la forma en que se está implementando la ley no permita una educación basada en la cultura. Los ingredientes clave deben ser el plan de estudios, la enseñanza, los padres y la participación de la comunidad. Desafortunadamente, NCLB sofoca esos roles.

Tengo otras preocupaciones con la NCLB, especialmente con la forma en que esta Administración la está implementando. Esta Administración se ha centrado únicamente en pruebas rígidas que pueden no ser apropiadas para todos los niños. Esa prueba rígida se basa en un plan de estudios que ignora programas como la música, el arte y el idioma, que no solo son fundamentales para la educación de un niño indio, sino para todos los niños.

También me preocupa que se pueda culpar a los niños si sus escuelas no funcionan bien. Como saben, la ley requiere que las escuelas miren cómo les está yendo a todos los niños en una escuela. Sin embargo, la ley pretendía que las escuelas usaran esa información para brindar apoyo a los llamados estudiantes de bajo rendimiento, no culpar a los niños que hacen que la escuela no alcance el AYP.

No se debe culpar a los niños como individuos o como grupo por la falta de éxito de una escuela según la ley. También es importante que exploremos formas de ver los logros de los estudiantes a lo largo del tiempo en lugar del método de instantáneas que se usa actualmente bajo NCLB.

Así que tenemos muchas cosas que arreglar y, como saben, se supone que debemos volver a autorizar la NCLB en el próximo Congreso. He visto su informe preliminar sobre “No Child Left Behind in Indian Country”. Creo que es un excelente comienzo para educar al Congreso sobre el impacto de esta ley. Es fundamental que se tome el tiempo durante el próximo año no solo para educar a la Cámara y el Senado, sino también para desarrollar propuestas específicas para la reautorización. Durante el próximo año, el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara y el Comité HELP del Senado llevarán a cabo audiencias sobre NCLB, y necesitamos saber de usted.

Así que estoy encantado de que esté aquí esta semana, presentando el caso y creando conciencia. He estado trabajando en políticas educativas durante muchos años y puedo decirles, antes de que los miembros del Congreso puedan mejorar la educación, necesitan ser educados sobre lo que realmente está sucediendo en nuestras escuelas, y ustedes son las personas adecuadas para liderar ese cargo. . Así que gracias por venir, los necesitamos aquí y juntos vamos a luchar para hacer lo correcto por todos nuestros niños.