(WASHINGTON, DC) – El lunes 15 de marzo, el Senador de los EE. UU. Murray pronunció el discurso de apertura ante 300 ambientalistas, funcionarios electos y líderes comunitarios en la Tercera Celebración de Conservación del Condado de Snohomish “Get Wild”.
Las declaraciones del senador Murray son las siguientes:
Gracias, Bob [Drewel, Director Ejecutivo, Consejo Regional de Puget Sound]. Bob, hemos trabajado muy de cerca a lo largo de los años y estoy emocionado de tenerlo en el Consejo Regional de Puget Sound porque sé que nuestra asociación continuará produciendo cosas buenas para toda la región.
Quiero agradecer a Larry Ehl, Aaron Reardon, el alcalde Stephanson, Gene Duvernoy, John Howell, Peter Jackson, Bruce Williams, Peggy Bill y Herman Williams. Pero sobre todo, quiero agradecerles a todos ustedes por venir y por su compromiso con la preservación. Estoy encantado de unirme a ustedes para celebrar Cascade Land Conservancy y el progreso que estamos logrando en la protección de los grandes espacios de Washington.
He estado orgulloso de apoyar la conservación en Washington
Tenemos una gran tradición de preservar los lugares que hacen que Washington sea único, y me siento honrado de ayudarlos a continuar con esa tradición hoy. A lo largo de los años, me enorgullece apoyar a los líderes de todo nuestro estado para asegurarnos de dejar a nuestros nietos los lugares salvajes que capturan nuestra historia y nuestra herencia. Durante los últimos años, trabajé con CLC para obtener fondos para el río Skykomish, la isla Maury, el río Raging y el río Yakima. He trabajado para traer decenas de millones de dólares a Cascade Range, el valle del río Skagit, Columbia Gorge, Whidbey Island y otros lugares especiales en todo el estado.
Este año, estamos trabajando para proteger las tierras en el valle del río Carbon y el bosque Cedar Green. También estamos buscando más fondos para Maury Island. Quiero agradecer especialmente a CLC por trabajar con la compañía Longview Fiber para tratar de adquirir algunas tierras de la compañía para Wild Sky Wilderness. En este momento, estamos muy cerca de proteger finalmente Wild Sky Wilderness y de abrir nuevas oportunidades económicas para la región. Sé que muchos de ustedes han sido campeones en ese esfuerzo desde el principio.
También sé que puede ser frustrante tener una victoria tras otra en el Senado pero la falta de progreso en la Cámara de Representantes. Es grandioso tener al Congresista Larsen peleando la buena batalla en la Cámara, y sé que él también está frustrado. Confía en mí, sé que puede llevar un tiempo, pero también sé que al final vale la pena.
Lecciones de la protección del alcance de Hanford
Creo que el mejor ejemplo de eso para mí personalmente fue mi viaje de ocho años para proteger Hanford Reach en Tri-Cities. Por un momento, quiero hablar sobre ese desafío de preservación porque contiene algunas lecciones para todos nosotros mientras trabajamos para adquirir terrenos y asegurar servidumbres desde Puget Sound hasta Cascade Range.
Dije que mi viaje a Hanford Reach comenzó hace ocho años, pero de hecho, comenzó mucho antes, cuando mis abuelos se establecieron en Tri-Cities. Allí nació mi padre, y es un lugar que guarda muchos recuerdos especiales para mí.
Recuerdo que durante mis vacaciones de verano subí al auto y conduje hasta Tri-Cities para ver a mi abuela. También recuerdo ver los hidros y nadar en el río con mis seis hermanos y hermanas. Más tarde, cuando estaba en la universidad, pasé un gran verano trabajando en el Parque Estatal Sacajawea en la confluencia de los ríos Snake y Columbia. Llegué a respetar la historia del área y la gente que vivía en la comunidad.
Recuerdo la primera vez que bajé flotando por Hanford Reach. Yo estaba con mi hija, Sara. Quedamos muy impresionados con el hermoso paisaje, los peces y la vida silvestre, y los recordatorios de la cultura nativa americana a lo largo del Reach. Mientras flotábamos, vimos los reactores y le conté sobre el papel que jugaron las Tri-Cities para ayudar a Estados Unidos a ganar la Segunda Guerra Mundial y sobre el papel de su abuelo en esa importante historia. Ambos estábamos profundamente afectados por ese día en el río, y es un recuerdo que atesoro.
Cuando comencé a luchar para proteger el Reach, mi papá me dijo que pensaba que era genial que yo estuviera trabajando para devolverle algo a su ciudad natal, a una comunidad que había dado tanto a nuestra familia y a nuestro país. Al igual que yo, sintió que compartimos la obligación de limpiar el sitio y proteger el medio ambiente circundante.
Y así comencé un viaje de unir a las personas para que esto sucediera. Trabajé para aprobar la legislación. Celebramos reunión tras reunión, y trabajé para asegurarme de que tuviéramos aportes locales durante todo el proceso. Fue un largo viaje. Se necesitó mucha gente y un compromiso real. Pero lo conseguimos, y el Reach fue declarado monumento nacional en 2000. Y para mí, fue un día tan conmovedor cuando el vicepresidente Gore vino a Tri-Cities, nos subimos a un bote y pude dar dale un recorrido por Hanford Reach y muéstrale cuán importante es su preservación para nuestro estado.
Desafortunadamente, mi padre nunca vivió para ver el resultado final, pero mis hijos sí, y sé que el Reach estará protegido, abierto para la recreación y un hogar para poblaciones saludables de salmón durante generaciones. Es posible que mi padre no haya visto cómo se protege el Reach, pero sé que mis bisnietos podrán pasar un día en el río, tal como lo hicimos mi hija y yo, porque todos trabajamos juntos para protegerlo.
Creo que hay muchas lecciones que puede extraer de esa victoria, lecciones que pueden guiarnos mientras trabajamos para preservar y proteger la tierra en esta parte del estado.
Las coaliciones importan
Creo que la lección más importante es que se necesita una amplia coalición para hacer las cosas. Para Hanford Reach, reunimos a líderes locales, funcionarios electos de todos los niveles, tribus y muchos otros. Fue esa coalición la que nos ayudó a superar algunas de las cosas que habían detenido el progreso durante años. Y debo decir que me enorgullece que la CLC haya reunido a tanta gente para proteger los espacios naturales y abiertos de nuestra región. Eres la prueba de que las coaliciones importan.
Nuestras tradiciones son fuente de fortaleza
Otra lección es que cada uno de estos intentos de proteger nuestro medio ambiente es parte de un contexto mucho más amplio, y cada uno de nosotros, a nuestra manera, contribuye a esa tradición. Fue hace 40 años que se promulgó la Ley de Áreas Silvestres. Realmente nos puso en camino para proteger nuestros paisajes espectaculares.
Uno de los partidarios originales de esta legislación fue el Senador Henry M. Jackson, cuyo hijo, Peter, está hoy aquí con nosotros. Scoop no se detuvo con la promulgación de la Ley de Vida Silvestre original. Continuó defendiendo varias designaciones de áreas silvestres en el estado de Washington a lo largo de toda su carrera. Hoy, nos sentamos a la sombra del desierto que lo honra.
Henry M. Jackson Wilderness fue creado hace 20 años y fue el último Wilderness del Servicio Forestal designado en el estado de Washington. La Ley de Áreas Silvestres de Washington de 1984 fue defendida por un grupo bipartidista de miembros de la delegación del estado de Washington. Así que tenemos una tradición que vale la pena recordar y de la que sacar fuerzas cuando nos encontramos con obstáculos en el camino.
Asuntos de liderazgo
Una tercera lección importante es que la gente de nuestro gobierno puede ser de gran ayuda o un gran obstáculo para proteger nuestra tierra para las generaciones futuras. Las cosas que hacen posibles estas victorias, herramientas como el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas, no han obtenido el apoyo constante del Congreso o de varias Administraciones. Incluso hemos visto cambios dentro de la Administración actual.
Durante su primera campaña, el presidente Bush dijo que apoyaría la financiación total del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas. Y, de hecho, las primeras acciones del presidente nos dieron algo de esperanza. En 2000, el congresista Dicks logró crear la Cuenta Fiduciaria de Conservación. Estableció niveles de gasto crecientes en una gama de cuentas de conservación de $752 millones a $2.4 mil millones durante cinco años.
El logro del congresista Dicks fue tremendo, y ese año el presidente Clinton firmó un proyecto de ley del Interior que gastó $445 millones en la adquisición de tierras federales. El año siguiente, el primer año presupuestario del presidente Bush, pareció marcar un compromiso con el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas con un proyecto de ley del Interior que gastaba $430 millones en la adquisición de tierras federales.
Desafortunadamente, hoy las cosas han cambiado. La solicitud de presupuesto del Presidente para el próximo año es de unos escasos $205 millones. Y no es sólo el presidente. El presidente republicano de la Cámara, respaldado por su liderazgo, solo quiere gastar $100 millones en todo el país en fondos federales de adquisición.
Entonces, el liderazgo es importante y saber que he usado todo lo que tengo en el Senado para tratar de salvar las cosas que son importantes para nuestro estado. De hecho, en el año fiscal 2004, pude conservar la mayor adquisición de terrenos del Servicio Forestal en la nación para los terrenos de la I-90/Plum Creek. Tenemos un tremendo desafío en la construcción de una copia de seguridad de los fondos federales para la adquisición de tierras, pero vamos a utilizar nuestro liderazgo para hacerlo. Y sé que con el apoyo y los líderes que tenemos en esta sala, podemos avanzar.
A continuación, me gustaría mencionar algunas de las cosas en las que estamos trabajando porque creo que podemos convertirlas todas en victorias.
Proteja las estribaciones de las cascadas
Quiero comenzar con Cascade Foothills. Como todos sabemos, a través del liderazgo de Aaron y Gene, junto con John Ladenburg, Ron Sims y Doug Sutherland, los tres condados centrales de Puget Sound se han propuesto proteger 600,000 acres a lo largo de las estribaciones de Cascade.
No vamos a comprar simplemente esta tierra y la Iniciativa Foothills lo reconoce. Este ambicioso esfuerzo reconoce que los bosques en funcionamiento son mejores para nuestro aire, agua y calidad de vida en general que la expansión interminable. Hay más de 90.000 pequeños propietarios de bosques privados que administran más de 4 millones de acres de bosques en el estado de Washington. La mayoría de estas tierras están ubicadas en elevaciones más bajas en nuestras cuencas hidrográficas.
Incluso si fuera posible, no está en nuestro interés económico comprarlos. Y no está en nuestro interés ambiental forzar la venta de estas tierras y terminar con una expansión interminable. Necesitamos desarrollar una variedad de estándares de gestión que protejan nuestros ríos, arroyos, peces y vida silvestre y, al mismo tiempo, puedan brindarles a los propietarios la certeza económica que necesitan. A todos nos interesa que estas familias puedan mantener sus tierras en producción forestal.
Espero que con su liderazgo, las agencias estatales y federales, en estrecha colaboración con el Departamento de Recursos Naturales y la Junta de Prácticas Forestales, puedan unir todas estas prioridades y crear otra victoria para nuestra región.
Aprobar la Ley de Bonos Forestales Comunitarios
Otra acción que debemos tomar es promulgar la Ley de Bonos Forestales Comunitarios. Ese es mi proyecto de ley para cambiar el código tributario para aclarar que las comunidades pueden emitir bonos en nombre de una organización privada sin fines de lucro para comprar extensiones de tierra. Esto protegería la tierra del desarrollo, al tiempo que permitiría que continúen los trabajos que dependen de la cosecha de la tierra. Los bonos se pagarían cosechando los recursos de la tierra, de manera responsable y sostenible.
En este momento, no está claro si el código fiscal permite a las comunidades aprovechar las tierras que han comprado con bonos. Gene ha pasado mucho tiempo defendiendo este proyecto de ley porque sabe lo que hará. Brindará a las comunidades una nueva herramienta para combatir la expansión urbana y proteger los espacios verdes del desarrollo. Permitirá a las comunidades mantener trabajos importantes, desde trabajadores de molinos hasta recolectores de madera. Finalmente, unirá a las comunidades porque estos grupos sin fines de lucro tendrán partes interesadas de todos lados incluidas.
La Ley de Bonos Forestales Comunitarios nos alejará de los conflictos del pasado y alentará a los ambientalistas, las empresas madereras, los agricultores y los gobiernos locales a trabajar juntos para mantener estos espacios verdes. He estado trabajando en esta legislación durante años. De hecho, lo he aprobado tres veces en el Senado, pero hasta este año la Cámara no había actuado. Debido a que la Cámara no actuó, perdimos una gran oportunidad de proteger algunas tierras que Weyerhaeuser ahora vendió.
Hoy, mi proyecto de ley está en conferencia entre la Cámara y el Senado como parte de un paquete fiscal más amplio. Espero que pueda convertirse en ley este año, y quiero agradecer a Gene y al CLC por todo su apoyo a esta legislación.
Protege el desierto del cielo salvaje
Finalmente, tenemos que ir hasta el final y proteger las tierras alrededor de Henry M. Jackson Wilderness aprobando mi proyecto de ley Wild Sky Wilderness. Me complace decir que este proyecto de ley ha sido aprobado dos veces por el Senado. El congresista Larsen está trabajando arduamente para que la Cámara apruebe el proyecto de ley y, como señaló el ex gobernador y senador Dan Evans, se necesitará un esfuerzo bipartidista para garantizar que esto suceda.
Tenemos una larga historia de trabajo bipartidista en Wilderness en el estado de Washington. Desde Scoop y Maggie, hasta Slade Gorton y Dan Evans, pasando por Sid Morrison, Al Swift y Norm Dicks, siempre hemos tenido apoyo bipartidista para promover proyectos de ley sobre áreas silvestres. Espero que la Cámara siga este legado y actúe rápidamente para promulgar la Ley Wild Sky Wilderness.
Entonces, para terminar, solo quiero volver a las lecciones que mencioné: las coaliciones son la clave; estamos haciendo nuestra parte en una larga y orgullosa tradición de Washington; y finalmente, el liderazgo importa. Con esas lecciones y el compromiso que todos compartimos, podemos cambiar las prioridades en Washington, DC, y una vez más darles a nuestras comunidades las herramientas para proteger nuestras tierras.
Tiene un gran liderazgo aquí en el CLC. Tienes un gran historial de éxito. Sé que trabajando juntos podemos preservar los lugares que hacen grande a Washington, y estoy orgulloso de ser su campeón en el Senado de los Estados Unidos.
Spanish 
English