(WASHINGTON, DC) - La senadora estadounidense Patty Murray (D-Wash.) Participó hoy en una presidencia en el Senado del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) en pleno, del cual Murray también es miembro, para dirigirse a ella preocupaciones cuando la Ley de Educación Superior se considera en las negociaciones de la Cámara y el Senado.
El senador Murray quiere cerrar permanentemente la laguna jurídica y poner fin a un subsidio incontrolable del que algunos prestamistas están abusando hoy para crear nuevos préstamos subsidiados muy por encima de las tasas de interés vigentes. Se suponía que estos préstamos sobrevalorados habían terminado hace más de diez años, pero continúan hoy y están creciendo en volumen.
"Actualmente, los estudiantes disfrutan de tasas de interés bajas en sus préstamos", dijo Murray durante la discusión. "Ese no fue siempre el caso. En la década de 1980, a los prestamistas se les prometió una tasa de rendimiento del 9,5 por ciento sobre sus préstamos cuando las tasas de interés eran altas, pero estábamos tratando de mantener bajos los costos para los estudiantes. En 1993, cuando las tasas de interés estaban llegando hacia abajo, se suponía que los pagos adicionales a los prestamistas sobre préstamos al 9.5 por ciento se eliminarían gradualmente. Sin embargo, no comenzaron a eliminarse y aumentaron rápidamente hasta que tomé medidas con mis colegas para poner fin a esta práctica ".
Este es el tercer intento del senador Murray de cerrar el vacío legal de los subsidios. El 15 de septiembre ofreció una enmienda en el Comité de Asignaciones al proyecto de ley de asignaciones laborales-HHS-educación. Su enmienda fracasó en una votación de la línea del partido. Luego, el 22 de septiembre, El senador Murray habló sobre el sorteo de intereses especiales en el Senado e instó a sus colegas a actuar. El 29 de septiembre, Murray presentó el SLey de Prevención de Abuso de Préstamos para Estudiantes. También abordó el tema durante su discusión sobre la Ley de Educación Superior cuando el Comité HELP aprobó el proyecto de ley.
"Traté de cerrar esta laguna en el Comité de Asignaciones. Traté de que la Administración actuara. Ahora, le estoy ofreciendo al Senado otra oportunidad para cerrar esta laguna atroz y finalmente poner fin a este despilfarro. Simplemente no puedo Entiendo por qué alguien apoya continuar enviando miles de millones de dólares por la puerta y fuera de las manos de nuestros estudiantes, pero continuaré esta lucha todo el tiempo que sea necesario ", dijo el Senador Murray.
Murray señaló que el Departamento de Educación podría terminar con el subsidio incontrolable con el impulso de un bolígrafo. Si la laguna permanece abierta otros seis meses, podría costar a los contribuyentes $2,8 mil millones en pagos de intereses.
En un préstamo estudiantil promedio actual, con una tasa de interés de 3.37 por ciento, el gobierno paga un SAP de .2 por ciento. Sobre los préstamos del 9,5 por ciento, el gobierno está pagando el 6,13 por ciento. Según la GAO, hace dos años este sobrepago costó a los contribuyentes $400 millones. Hoy, se ha disparado a $1 mil millones en pagos en exceso en el año fiscal 2004.
La legislación Murray es una solución permanente e integral al abuso de la tasa del 9.5 por ciento. Producirá un ahorro estimado de $500 millones a lo largo de los años, y Murray ha exigido que cualquier ahorro que se produzca al cerrar la laguna jurídica sea devuelto a los estudiantes estadounidenses.
La Ley de Educación Superior fue aprobada por el comité en septiembre y está adjunta a la conciliación presupuestaria que el Senado está considerando ahora.
El texto del intercambio entre los senadores es el siguiente:
SENADOR MURRAY:
Señor presidente, me levanto hoy para discutir un tema en el que he estado trabajando durante el año pasado: poner fin a un subsidio incontrolable en el programa de préstamos estudiantiles. Me gustaría solicitar el consentimiento unánime para que los senadores Durbin y Clinton se agreguen como copatrocinadores a la enmienda 2353.
Actualmente, los estudiantes disfrutan de tasas de interés bajas en sus préstamos. No siempre fue así. En la década de 1980, a los prestamistas se les prometió una tasa de rendimiento del 9,5 por ciento sobre sus préstamos cuando las tasas de interés eran altas, pero estábamos tratando de mantener bajos los costos para los estudiantes. En 1993, cuando las tasas de interés estaban bajando, se suponía que los pagos adicionales a los prestamistas sobre préstamos al 9.5 por ciento se eliminarían gradualmente. Sin embargo, no comenzaron a eliminarse y aumentaron rápidamente hasta que tomé medidas con mis colegas para poner fin a esta práctica.
El año pasado, junto con mis colegas, incluidos los senadores Kennedy y Durbin, que apoyan el cierre de esta laguna legal, aprobaron la Ley de Maestros y Contribuyentes. La Ley de Maestros y Contribuyentes apuntó a algunos de los abusos más atroces de este subsidio desbocado y devolvió ese dinero a los bolsillos de los estudiantes. Sin embargo, mientras que la Ley de Maestros y Contribuyentes avanzó a pasos agigantados en este tema, el gobierno federal todavía está pagando $1 mil millones al año en los préstamos del 9.5 por ciento. Creo que estamos muy atrasados en poner fin a esta práctica.
Presenté una enmienda para terminar total y permanentemente con la laguna legal restante del subsidio del 9.5 por ciento, que según la Oficina de Presupuesto del Congreso proporcionará un ahorro de aproximadamente $500 millones. He manifestado repetidamente mi intención de cerrar finalmente la laguna restante. El proyecto de ley de reautorización de la Ley de Educación Superior que pasa por la Cámara de Representantes cierra esta laguna y el Secretario de Educación Spellings ha pedido que se ponga fin a esta laguna restante.
SENADOR ENZI:
¿Cederá el senador?
SENADOR MURRAY:
Ciertamente.
SENADOR ENZI:
Agradezco a mi colega de Washington su trabajo en la educación superior y su pasión por este tema en particular. Ella se ha mostrado muy interesada en el proyecto de ley de educación superior que aprobamos en comisión, y estuvo entre los que apoyaron su aprobación unánime. Mi colega mencionó la Ley de Protección al Contribuyente-Maestro, que yo apoyo y que el comité actuó para hacer permanente. Yo agregaría que la Ley de Protección del Maestro del Contribuyente ha reducido las tenencias de estos préstamos en más de $1.2 mil millones en solo seis meses desde su promulgación.
Si bien se han dado varias estimaciones sobre los ahorros asociados a la finalización del reciclaje, también pondría fin a un estimado de $840 millones en beneficios para estudiantes proporcionados por prestamistas sin fines de lucro durante los próximos 5 años. Según algunas estimaciones, eso podría significar una pérdida neta de casi $550 millones en beneficios para estudiantes. Debido a los esfuerzos de los prestamistas para proporcionar los beneficios más competitivos, es probable que la pérdida neta de beneficios para los estudiantes sea mucho mayor. También es importante para mí señalar que la enmienda del Senador no captura estos ahorros para los estudiantes, solo pone fin a la práctica del reciclaje, por lo que la pérdida neta en beneficios para los estudiantes probablemente excedería $1 mil millones.
Señor Presidente, también quisiera señalar que la ley fiscal federal prohíbe a los prestamistas sin fines de lucro retener estos subsidios que el Senador ha descrito. Le preguntaría a mi colega si está de acuerdo con mi evaluación, que la ley fiscal federal prohíbe a los prestamistas sin fines de lucro retener el subsidio del 9.5 por ciento y que los fondos excedentes deben devolverse al Tesoro o usarse para proporcionar beneficios para estudiantes.
SENADOR MURRAY:
Estoy de acuerdo con esa valoración, sí.
SENADOR ENZI:
Agradezco a mi colega su compromiso de seguir trabajando conmigo en esta cuestión en la conferencia y espero llegar a un compromiso sobre esta cuestión. Creo que es importante que solucionemos este problema para que podamos servir mejor a los estudiantes. Cedo al senador de Washington.
SENADOR MURRAY:
Gracias. Es posible que no estemos completamente de acuerdo sobre este tema, pero elogio los esfuerzos de mi colega para desarrollar una reautorización bipartidista de la Ley de Educación Superior y los desafíos para hacer avanzar un proyecto de ley de este tipo en el Senado sobre un proyecto de ley de reconciliación.
Agradezco a mi colega el Senador Kennedy por su liderazgo en este tema, y espero trabajar con él y el Presidente durante una conferencia sobre este tema. Agradezco el compromiso del Presidente de trabajar conmigo durante ese proceso para asegurarme de que se escuche mi voz y se satisfagan mis intereses. Creo que es fundamental que, mientras trabajamos con la Cámara en conferencia sobre este tema y otros, garanticemos la protección y mejora de los beneficios para los estudiantes, y que cualquier ahorro generado en este tema se devuelva a los estudiantes. También debemos trabajar para promover y proteger la diversidad en el mercado de préstamos, lo que conduce a la competencia que proporciona la mejora de los beneficios para los estudiantes en los préstamos.
Agradezco a mi colega su compromiso de trabajar conmigo y espero trabajar con él y el Senador Kennedy en ese proceso.
Spanish 
English