(Washington, DC) - Una semana después de un anuncio sorpresa del secretario de Asuntos de Veteranos, Jim Nicholson y con muchas preguntas aún sin respuesta, la senadora estadounidense Patty Murray (D-Wash) escribió hoy al secretario con una serie de preguntas sobre sus planes para nuevos veteranos. 'instalación en Walla Walla.
“Como hemos discutido repetidamente, los veteranos, líderes comunitarios y defensores locales han pasado años trabajando con todo su corazón para proteger y mejorar la atención médica de los veteranos en la región de Walla Walla. Su visita sorpresa y su anuncio envuelto en secreto estuvieron muy por debajo de las respuestas abiertas y detalladas que merecen ”, escribió Murray. "A lo largo de este proceso, los veteranos se han preocupado con razón sobre cómo obtendrán la atención médica que necesitan, y su anuncio no ha aliviado esas preocupaciones".
El viernes 7 de julio sin previo aviso, el secretario Nicholson voló a Walla Walla, donde hizo un anuncio sorpresa de que VA construiría un nuevo centro ambulatorio para reemplazar el envejecido Centro Médico VA Jonathan Wainwright, que atiende a 69,000 veteranos en Washington, Oregon y Idaho.
Durante su visita, Nicholson proporcionó algunos detalles sobre cómo funcionaría su plan, cómo los veteranos obtendrían servicios críticos y cómo se pagarían. Murray, un miembro senior del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, le escribió a Nicholson en busca de esas respuestas.
“Si bien agradezco su visita a mi estado de origen, su viaje ha generado nuevas preguntas sobre qué servicios se brindarán, cómo se pagarán y cuándo estarán disponibles. Me preocupa que su anuncio parezca eliminar algunos servicios críticos en la región, y me preocupa que los veteranos se queden con otra promesa vacía si no proporciona los fondos para cumplir con su anuncio ”, escribió Murray.
En 2003, el centro fue designado para el cierre por la VA Cares Commission. Murray, veteranos y defensores locales trabajaron juntos y eliminaron el centro de la lista de cierres. Durante los últimos años, han trabajado para garantizar que los servicios de VA sigan estando disponibles en la región. Murray obtuvo $250,000 para permitir que un grupo de trabajo local desarrolle una alternativa preferida, que presentó al Subsecretario de Salud de VA en abril.
En su carta, Murray preguntó sobre el plan del Secretario para la participación comunitaria.
“Lo más importante, ¿cómo planea que se consulte e incluya a las partes interesadas de la comunidad y a los veteranos en estas decisiones?” Preguntó Murray.
Los informes de noticias sobre la visita de Nicholson la semana pasada sugieren que algunos servicios serán eliminados en la nueva clínica.
“Me preocupa profundamente que haya propuesto eliminar la atención en hogares de ancianos, la rehabilitación residencial, la atención médica para pacientes internados y los servicios de salud mental para pacientes internados del VA en un área que carece de estos servicios”, escribió Murray. "Aunque garantizó estos servicios a la comunidad, ¿cómo planea asegurarse de que si su propia propuesta los elimina?"
Murray cerró diciendo que la comunidad local merece respuestas completas.
"Sres. Secretario, esta comunidad ha trabajado muy duro durante años de buena fe e incluso le ha proporcionado una propuesta detallada sobre cómo se debe brindar atención en Walla Walla. Ellos merecen lo mismo de ti. Espero sus respuestas ”, escribió el senador.
A continuación, se muestra el texto completo de la carta del senador Murray:
13 de julio de 2006
El Honorable R. James Nicholson
Secretario, Departamento de Asuntos de Veteranos
810 Vermont Avenue NW
Washington, DC 20420
Estimado secretario Nicholson:
Como hemos discutido repetidamente, los veteranos, los líderes comunitarios y los defensores locales han pasado años trabajando con todo su corazón para proteger y mejorar la atención médica de los veteranos en la región de Walla Walla. Su visita sorpresa y su anuncio envuelto en secreto estuvieron muy por debajo de las respuestas abiertas y detalladas que merecen.
A lo largo de este proceso, los veteranos se han preocupado, con razón, sobre cómo obtendrán la atención médica que necesitan, y su anuncio no ha aliviado esas preocupaciones.
Si bien agradezco su visita a mi estado de origen, su viaje ha generado nuevas preguntas sobre qué servicios se brindarán, cómo se pagarán y cuándo estarán disponibles. Me preocupa que su anuncio parezca eliminar algunos servicios críticos en la región, y me preocupa que los veteranos se queden con otra promesa vacía si usted no proporciona los fondos para cumplir con su anuncio.
Le escribo con la esperanza de que pueda darme las respuestas que necesito para evaluar completamente cómo su propuesta para el Walla Walla VA Medical Center afectará a los veteranos que represento.
Si bien me complace saber que VA tiene la intención de mantener una huella en la región, algo por lo que he estado luchando durante muchos años, tengo muchas preguntas sobre los detalles.
¿Qué servicios brindará esta nueva instalación? ¿Cuánto costará construir? ¿Cuándo abrirá? ¿Qué proceso atravesará la propuesta? ¿Qué servicios proporcionará la instalación actual en el ínterin? Y lo más importante, ¿cómo planea que se consulte e incluya a las partes interesadas de la comunidad y a los veteranos en estas decisiones?
Me preocupa profundamente que haya propuesto eliminar la atención en hogares de ancianos, la rehabilitación residencial, la atención médica para pacientes internados y los servicios de salud mental para pacientes internados del VA en un área que carece de estos servicios. Aunque garantizó estos servicios a la comunidad, ¿cómo planea asegurarse de que si su propia propuesta los elimina?
Señor Secretario, esta comunidad ha trabajado muy duro durante años de buena fe e incluso le ha proporcionado una propuesta detallada sobre cómo se debe brindar atención en Walla Walla. Ellos merecen lo mismo de ti. Espero vuestras respuestas.
Atentamente,
Patty Murray
Senador de los Estados Unidos
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