Obtenga actualizaciones para veteranos | Video de las declaraciones de Murray
(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty
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Murray (D-Wash) se unió a los veteranos de la guerra de Irak, senadores y defensores de los veteranos en una conferencia de prensa en el Capitolio. Pidieron al presidente que finalmente presente un presupuesto que financie adecuadamente las necesidades de los veteranos de Estados Unidos. Se espera que el Presidente envíe su propuesta de presupuesto al Congreso el lunes 5 de febrero. Durante los últimos años, el presupuesto del presidente ha buscado imponer nuevas tarifas y restricciones a los veteranos que buscan la atención que se han ganado.
“El presupuesto del presidente sale a la luz el lunes y lo veremos a través de los ojos de los hombres y mujeres que nos han servido en el extranjero”, dijo Murray. "Si nos envía otro presupuesto que deja atrás a los veteranos de Estados Unidos, se dirigirá directamente a un Congreso Demócrata que utilizará nuestros mazos, nuestras voces y nuestros votos para proteger a quienes sirvieron a nuestro país".
Uno de los oradores fue Brady Van Engelen, quien se graduó de la Universidad de Seattle y sirvió en la Primera División Blindada en Irak. En abril de 2004, Brady recibió un disparo en la cabeza de un francotirador y fue evacuado de Irak para recuperarse en el Centro Médico del Ejército Walter Reed en Washington, DC Brady habló sobre la gran atención que recibió y se preocupó por cómo otros veteranos, que sufrían más lesiones graves, están haciendo de nuevo en sus comunidades locales.
Otros oradores incluyeron: el veterano de la guerra de Irak John Bruhns; Steve Robinson (Veteranos por Estados Unidos); Joyce Raezer (Asociación Nacional de Familias Militares) y los senadores Sherrod Brown (D-OH), Bernie Sanders (I-VT) y John Tester (D-MT).
Las declaraciones del senador Murray son las siguientes:
Quiero comenzar agradeciendo a mis compañeros senadores que me acompañan hoy. Estás viendo a algunos de los nuevos miembros enérgicos del comité de Asuntos de Veteranos. Bajo el liderazgo del presidente Akaka, proporcionaremos la supervisión y la responsabilidad que ha faltado durante muchos años.
Más importante aún, quiero agradecer a los veteranos que están aquí hoy. Nos ha enorgullecido con su servicio en el extranjero, y hoy nos enorgullece una vez más al defender a sus compañeros miembros del servicio que no pueden venir a la capital para hablar.
Este presupuesto es una prueba
Estamos aquí hoy porque nuestro país se enfrenta a un momento de la verdad sobre la guerra de Irak y el cuidado que merecen nuestros veteranos. El lunes, el presidente nos enviará su presupuesto para el próximo año y averiguaremos si el presidente va a ofrecer ayuda real o simplemente más retórica para los veteranos necesitados.
El presidente no mencionó a los veteranos
La semana pasada, escuché el Estado de la Unión del presidente y me preocupó profundamente que ni una sola vez mencionara la palabra veteranos. Eso es realmente un flaco favor para todos los que nos han servido en el extranjero y me temo que indica que, una vez más, el Presidente nos enviará un presupuesto la próxima semana que no satisface las necesidades de nuestros veteranos.
Los presupuestos anteriores del presidente han reducido a los veteranos
Hemos visto ese patrón vergonzoso año tras año, durante los últimos seis años:
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en presupuestos que buscan cerrar las puertas de la VA a algunos de nuestros veteranos, -
en presupuestos que imponen nuevas tarifas a los veteranos de Estados Unidos, -
y en presupuestos que no satisfacen las necesidades de nuestro país.
Durante mucho tiempo, esta Administración no ha honrado el sacrificio de nuestros miembros en servicio con un presupuesto que cumpla con nuestro compromiso con ellos. No han planeado para los veteranos que está creando esta guerra y no se han comprometido a financiar la atención médica de los veteranos como una parte esencial del costo de la guerra.
En mi propia experiencia al tratar con el presupuesto de VA, he tenido dificultades para obtener respuestas directas o números reales. De hecho, no somos solo nosotros, la GAO ha descubierto, informe tras informe tras informe, que VA ha engañado al Congreso, ha ocultado problemas de financiación y ha basado sus proyecciones en modelos inexactos.
Hace dos años, me aseguraron muchas veces que el VA tenía los fondos que necesitaba, solo para descubrir más tarde que el VA tenía un déficit de $3 mil millones y que la agencia había falsificado los ahorros presupuestarios durante muchos años.
Los veteranos todavía están pagando el precio por este error y no pueden permitirse otro presupuesto que no satisfaga sus necesidades.
Quiero ser claro para el presidente. Si nos envía otro presupuesto que deja atrás a los veteranos de Estados Unidos, se dirigirá directamente a un Congreso Demócrata que usará nuestros mazos, nuestras voces y nuestros votos para proteger a quienes sirvieron a nuestro país.
Los votantes nos enviaron un mensaje a todos en noviembre y hoy están aquí para enviar un mensaje nuevamente. El lunes sabremos si el presidente escuchó ese mensaje o si nos está enviando más de lo mismo.
Necesitamos un número exacto de miembros del servicio lesionados
Informes de noticias recientes han sugerido que la Administración Bush redujo a la mitad el número de víctimas de guerra en el sitio web de VA de alrededor de 50.000 a alrededor de 21.000. Le pedí a la VA que explicara la discrepancia en esos números, y todavía no nos han dado una respuesta directa.
Los veteranos comparten nuestras preocupaciones
Yo, personalmente, me fui a casa y hablé con muchos veteranos en mi estado de Washington y, como yo, están muy, muy preocupados de que la escalada del presidente degrade aún más nuestra capacidad para cuidar de nuestros hombres y mujeres cuando regresen a casa.
Hoy, sin el aumento repentino, los veteranos esperan los servicios que se les prometieron. Si no estamos satisfaciendo las necesidades de los veteranos hoy, ¿cómo vamos a cumplir una promesa a aquellos que son enviados a una guerra intensificada?
Estamos viendo
Así que estoy muy contento de que hoy me acompañen varios de mis compañeros senadores en el Comité de Veteranos que son realmente inflexibles en asegurarse de que cuidemos de los que sirven, que serán parte de esas voces y esos votos, para asegúrese de proporcionar lo que se solicita. Hablaremos en voz alta si este Presidente nos envía un presupuesto que no satisface las necesidades de los hombres y mujeres a quienes se les ha pedido que nos sirvan.
La conclusión es que el presupuesto del presidente sale a la luz el lunes, y lo veremos a través de los ojos de los hombres y mujeres que nos han servido en el extranjero para asegurarnos de que tienen los fondos prometidos. El VA y esta Administración niegan los costos de la guerra.
Es nuestra responsabilidad como estadounidenses asegurarnos de que nuestras tropas tengan el equipo que necesitan, que estén protegidas y que cuando regresen a casa tengan los servicios que necesiten, ya sea para una lesión cerebral, que está creciendo, ya sea para cuidados a largo plazo, ya sea para el síndrome de estrés postraumático o para cualquier otra cosa que necesiten.
Este no es un tema partidista, es un problema estadounidense y tenemos la responsabilidad de abordarlo.
El presidente no dijo las palabras "veteranos" en su discurso sobre el estado de la Unión. Será mejor que lo diga en voz alta en mayúsculas en su presupuesto.