WALLA WALLA - El Secretario de Asuntos de Veteranos Eric Shinseki respondió preguntas y respondió a inquietudes sobre la programación de citas médicas y servicios dentro del sistema de atención de VA hoy frente al Comité de Asuntos de Veteranos en Washington, DC
La senadora Patty Murray, demócrata de Washington, una veterana guerrera de los veteranos, es una miembro de alto rango del comité.
El tema es un tema candente en la nación después de las acusaciones de una lista de espera secreta en el Centro Médico de VA de Phoenix que resultó en la muerte de 40 veteranos.
Shinseki dijo a los miembros del panel esta mañana que está enojado y entristecido por las acusaciones de retrasos en el tratamiento y muertes evitables en Phoenix. “Cualquier evento adverso para un veterano bajo nuestro cuidado es demasiado”, dijo en un testimonio preparado. "Podemos y debemos hacerlo mejor".
Murray estuvo de acuerdo, señalando que ha habido numerosos informes en los últimos años que ilustran problemas con la atención de VA que aún existen.
"Claramente, este problema se ha prolongado durante demasiado tiempo", dijo. “Es lamentable que estos fallos de liderazgo hayan afectado drásticamente la confianza de muchos veteranos en el sistema. Secretario Shinseki, sigo creyendo que se toma esto en serio y quiere hacer lo correcto. Pero hemos llegado al punto en que necesitamos más que buenas intenciones.
"Lo que necesitamos de usted ahora", continuó, "es una acción decisiva para: restaurar la confianza de los veteranos en VA, crear una cultura de transparencia y responsabilidad, y cambiar estos problemas de años de todo el sistema".
Murray dijo que cuando los hallazgos de la investigación actual se agregan a la lista de hallazgos anteriores, espera que Shinseki y su departamento los tomen muy en serio y tomen las medidas adecuadas para implementar las recomendaciones.
“Y no hay razón para que el departamento espere hasta que llegue el informe de Phoenix antes de actuar sobre el problema mayor. La (Oficina de Responsabilidad del Gobierno) informó sobre las fallas de VA con tiempos de espera al menos desde el año 2000.
“El último Congreso trabajamos mucho en torno a los tiempos de espera, en particular para la atención de salud mental”, dijo Murray. “El Inspector General analizó estos problemas en 2005, 2007 y nuevamente en 2012. Cada vez que encontraron que los programadores en todo el país no estaban siguiendo la política de VA. También descubrieron en 2012 que VA no tiene una forma confiable o precisa de saber si están brindando acceso oportuno a la atención de salud mental ".
Lo que se necesita ahora es una acción decisiva, agregó Murray. "Para restaurar la confianza de los veteranos en VA, crear una cultura de transparencia y responsabilidad, y cambiar estos problemas de años de todo el sistema".
Shinseki prometió responsabilizar a los empleados por cualquier mala conducta y ha dicho que agradece una revisión de la Casa Blanca de su atribulado departamento después de las acusaciones de que el hospital de Phoenix mantuvo una lista de espera secreta para ocultar largas demoras para los veteranos enfermos.
Otros panelistas señalaron que los veteranos de todo el condado reciben citas para clínicas que carecen de proveedores o "clínicas fantasma". Muchos hablaron de programadores de citas que "hacen los libros" o manipulan las listas de espera, "engañan al sistema" y reservan a los pacientes por duplicado.
“Si las acusaciones sobre manipulación de la programación de citas son ciertas, son completamente inaceptables para los veteranos, para mí y para nuestros dedicados empleados de VA”, dijo Shinseki.
Ninguna revisión solucionará los problemas si los directores y el personal tienen miedo de decir la verdad, dijo Murray. "¿Cómo conseguirá que los directores médicos le avisen cuando tengan problemas?"
El presidente del comité del Senado dijo que había "problemas serios" en VA, pero los legisladores deben evitar apresurarse a emitir juicios.
"No quiero que el sistema de VA sea socavado", dijo el senador Bernie Sanders, I-Vt., A The Associated Press. “Quiero verlo mejorado. Quiero que se aborden estos problemas.
“Si la gente está cocinando los libros, ejecutando segundos libros, eso está mal. Eso es ilegal y tenemos que lidiar con eso ”, dijo Sanders, y agregó que también estaba preocupado por los informes de que algunos veteranos tienen que esperar hasta seis meses para ver a un médico.
El sistema VA es el sistema de atención médica más grande del país, y atiende a casi 9 millones de veteranos al año en 152 hospitales y más de 1,500 otros sitios en todo el país.
Las encuestas muestran que los pacientes están en su mayoría satisfechos con su atención. Pero con un sistema tan grande, "habrá problemas", dijo Sanders.
- Boletín de la Unión de Walla Walla
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