(Washington DC) - Hoy, el Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad el proyecto de ley de la senadora Patty Murray, la Ley de Protección de Servicios para Veteranos sin Hogar. La factura evitaría que entre en vigencia una política de VA que anularía la forma en que se ha ayudado a los veteranos sin hogar durante más de 20 años, al prohibir los servicios para personas sin hogar para los veteranos que sirvieron menos de dos años de forma continua, o ciertos veteranos que tuvieron menos de una baja honorable. Antes de que se aprobara el proyecto de ley, el Senador Murray habló en el pleno del Senado. Video aquí.
El senador Murray presentó el proyecto de ley a principios de este año en respuesta a un cambio esperado en la opinión legal de VA que concluiría que los veteranos que sirvieron menos de dos años o tuvieron ciertas bajas menos que honorables pueden no ser elegibles para programas de asistencia para personas sin hogar. Como resultado, cuando el VA amenazó con instituir el cambio de política el año pasado, a los refugios y proveedores para personas sin hogar que reciben fondos a través del programa Grant and Per Diem (GPD) del VA se les dijo que rechazaran a los veteranos sin hogar que no cumplieron con la duración del servicio. o requisitos de descarga. La Ley de Protección de Servicios para Veteranos sin Hogar que fue aprobada por el Senado hoy aseguraría que en el futuro, los veteranos no serán rechazados de los programas para personas sin hogar porque no cumplan con ciertos requisitos de duración del servicio o de baja, y que nuestro país está cumpliendo nuestra promesa de cuidar a los miembros del servicio y a los veteranos. El siguiente paso es enviar el proyecto de ley a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para su consideración.
Extractos de las declaraciones del senador Murray:
“Prometemos a nuestros hombres y mujeres en uniforme que el país estará allí para ellos después de que dejen el servicio, ya veces eso significa mucho después de que termine la guerra. Pero me preocupa que nuestro país esté a punto de darle la espalda a miles de veteranos, y estoy aquí para decir que tenemos que arreglarlo ".
“… Desafortunadamente, señor presidente, se espera que VA anuncie su decisión final, en cualquier momento, que el indulto ha terminado y que van a tener que seguir adelante con este cambio, y obligar a los proveedores de servicios para personas sin hogar a rechazar a los veteranos que han ningún otro lugar adonde ir: veteranos que estos proveedores han estado sirviendo durante décadas. Esto es simplemente incorrecto. Este cambio de política sería una medida burocrática despiadada que pondría a miles de veteranos en las calles, prácticamente de la noche a la mañana. Y hay que detenerlo ".
“Mi proyecto de ley deja en claro que nuestro país se ocupa de los que han servido y que no permitimos que la burocracia dicte quién tiene un techo sobre su cabeza y quién no. Pero es fundamental que actuemos ahora. VA ha dicho que emitirá esta decisión legal en noviembre, lo que podría poner a miles de veteranos en la calle ".
"METRO. Presidente, nuestros veteranos hacen grandes sacrificios al servicio de nuestro país, y nunca podremos darles la espalda cuando regresen a casa. Este compromiso incluye brindar beneficios, atención médica, apoyo y asistencia para prevenir la falta de vivienda. Y es un compromiso que no se detiene simplemente porque nos encontramos con un obstáculo en las políticas ".
“Entonces, señor presidente, espero que demócratas y republicanos se unan a mí hoy para corregir este error y evitar que suceda. Esto no debería ser una cuestión partidista, no debería ser una cuestión política. Es un problema de veteranos. Y es uno que debería unirnos a todos ".
Las declaraciones del senador Murray preparadas:
"METRO. Presidente, me gustaría tomarme unos minutos para hablar sobre un tema que es muy importante para mí: el cuidado de los veteranos de nuestra nación. Como hija de un veterano de la Segunda Guerra Mundial, me doy cuenta de lo que significa para un miembro de la familia estar dispuesto a sacrificar su vida por su país.
“Prometemos a nuestros hombres y mujeres en uniforme que el país estará allí para ellos después de que dejen el servicio, ya veces eso significa mucho después de que termine la guerra. Pero me preocupa que nuestro país esté a punto de dar la espalda a miles de veteranos, y estoy aquí para decir que tenemos que arreglarlo.
"METRO. Presidente, el año pasado, el VA les dijo a los proveedores de servicios para personas sin hogar que necesitaban cortar los servicios a ciertos veteranos, que tenían bajas no honorables o que no habían cumplido un período de tiempo determinado. Si se hubiera promulgado esta política, habría sido un gran revés para los veteranos de todo el país.
“Nos habría hecho retroceder en nuestro objetivo de acabar con la falta de vivienda de los veteranos, un objetivo que la Administración se ha fijado para sí misma y con la que se han comprometido cientos de alcaldes de todo el país. Y hubiera sido simplemente inaceptable. Estos son veteranos que necesitan nuestro apoyo. Muchos de ellos luchan con enfermedades mentales, abuso de sustancias o simplemente para encontrar empleo.
“Según algunos de nuestros principales grupos de veteranos y personas sin hogar, incluidos The American Legion, National Alliance to End Homelessness, National Low Income Housing Coalition y National Coalition for Homeless Veterans, si se hubiera promulgado la política, el VA habría para dejar de prestar servicios a alrededor del 15 por ciento de la población de veteranos sin hogar, y en ciertas áreas urbanas, hasta el 30 por ciento de los veteranos sin hogar serían rechazados.
“Entonces, señor presidente, afortunadamente, después de escuchar las preocupaciones de todo el país, incluso de mi estado natal de Washington, el VA pudo postergar ese terrible cambio de política. Pero desafortunadamente, señor presidente, se espera que VA anuncie su decisión final, en cualquier momento, que el indulto ha terminado y que tendrán que seguir adelante con este cambio, y obligar a los proveedores de servicios para personas sin hogar a rechazar a los veteranos que no tienen ningún lugar más para ir: veteranos que estos proveedores han estado sirviendo durante décadas. Esto es simplemente incorrecto. Este cambio de política sería una medida burocrática despiadada que pondría a miles de veteranos en las calles, prácticamente de la noche a la mañana. Y hay que detenerlo.
“Ahora, señor presidente, VA va a promulgar esta política cuando se tome la decisión final, y el Congreso debe actuar para evitar que esto suceda. Así que a principios de este año presenté la Ley de Protección de Servicios para Veteranos sin Hogar. Mi proyecto de ley garantizaría que nuestros veteranos más vulnerables tuvieran acceso continuo a servicios y programas críticos para personas sin hogar, independientemente de su estado de alta o de la duración del servicio. En otras palabras, solucionaría el problema que el VA dice que tiene y se asegurará de que no tengan que interrumpir la atención de los veteranos sin hogar.
“Mi proyecto de ley deja en claro que nuestro país se ocupa de los que han servido y que no permitimos que la burocracia dicte quién tiene un techo sobre su cabeza y quién no. Pero es fundamental que actuemos ahora. VA ha dicho que emitirá esta decisión legal en noviembre, lo que podría poner a miles de veteranos en la calle.
“Nos estamos quedando sin tiempo, pero la solución a esta crisis está ante nosotros: aprobemos la Ley de Protección de Servicios para Veteranos sin Hogar. Sr. Presidente, no creo que haya ningún miembro de este organismo que niegue nuestra obligación de asegurarnos de que los veteranos sean atendidos y tengan un techo sobre su cabeza.
“Y si bien nuestro país ha logrado grandes avances en los últimos años brindando servicios para personas sin hogar a los hombres y mujeres que han servido con tanta valentía a nuestro país, creo que incluso UN veterano durmiendo en las calles de los Estados Unidos es demasiado. Pero sabemos que todavía tenemos mucho trabajo por hacer. Los veteranos corren un mayor riesgo de quedarse sin hogar que los no veteranos, y en una noche cualquiera hasta 50.000 veteranos se quedan sin hogar en todo Estados Unidos. Y con una afluencia de veteranos que regresan a casa de las guerras en Irak y Afganistán, el número de veteranos que buscan atención seguirá aumentando.
“En resumen, este problema no va a desaparecer. M. Presidente, nuestros veteranos hacen grandes sacrificios al servicio de nuestro país, y nunca podremos darles la espalda cuando regresen a casa. Este compromiso incluye brindar beneficios, atención médica, apoyo y asistencia para prevenir la falta de vivienda. Y es un compromiso que no se detiene simplemente porque nos encontramos con un obstáculo político.
“Y me complace llamar a esto con una enmienda de Heller, que es el texto de S. 1105, un proyecto de ley que apoyo firmemente. Esta disposición aumentará la disponibilidad de atención para los veteranos sin hogar con niños, mediante el reembolso de las instalaciones financiadas por el programa VA Grant and Per Diem. Agradezco al Senador Heller por su liderazgo en este tema, y también quiero agradecer al Senador Isakson y al Senador Blumenthal por su liderazgo en el Comité de Asuntos de Veteranos y por su apoyo hoy.
“Entonces, señor presidente, espero que demócratas y republicanos se unan a mí hoy para corregir este error y evitar que suceda. Esto no debería ser una cuestión partidista, no debería ser una cuestión política.
“Es un problema de veteranos. Y es uno que debería unirnos a todos. Podemos actuar ahora para aprobar la Ley de Protección de Servicios para Veteranos sin Hogar y asegurarnos de que un cambio de política no obligue a nuestros veteranos a salir a la calle. Y espero que podamos hacer esto ".
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