Dos de los tres hijos de Miranda Fort tienen diferentes discapacidades del desarrollo que afectan la forma en que se relacionan con el mundo.
Para ayudarlos, los médicos recomendaron que ambos probaran la terapia conductual que les enseñaría habilidades sociales y de afrontamiento.
Sin embargo, ese tratamiento, conocido como análisis de comportamiento aplicado, está cubierto solo para uno de los dos niños bajo el seguro médico Tricare de la familia Navy. La otra hija, Josie, no puede recibir la terapia porque no le han diagnosticado un trastorno del espectro autista, la afección para la que Tricare ofrece el tratamiento.
“Esperamos hasta que todos los niños que necesitan la terapia tengan acceso a ella”, dijo Fort, de Silverdale.
Su familia está trabajando para lograr ese objetivo lo más rápido posible respaldando una propuesta de la senadora estadounidense Patty Murray, demócrata por Washington, que obligaría a la agencia de seguros a ampliar sus ofertas de terapia conductual. Los Fuertes se unieron a Murray el martes en una conferencia de prensa en Seattle para promover el esfuerzo.
Murray ha presentado una enmienda al presupuesto anual de defensa que forzaría el cambio, con un costo de aproximadamente $60 millones al año.
“Eso es una gota en el balde” para el plan de gastos de $527 mil millones del Pentágono ”, argumenta el senador.
Su propuesta avanza en un momento en que el Departamento de Defensa está tratando de mantenerse al tanto de un panorama presupuestario que cambia rápidamente. Podría perder alrededor de $50 mil millones el próximo año si el Congreso no logra detener los recortes de gastos federales forzados conocidos como secuestro.
En ese contexto, la Casa Blanca instó la semana pasada al Congreso a aumentar ciertas tarifas de Tricare para los militares retirados y a controlar los costos del sistema durante los próximos cinco años. El gasto en atención médica el año pasado le costó al Pentágono más de $50 mil millones.
Sin embargo, Murray está obteniendo un apoyo considerable para la expansión de los beneficios de las familias que dicen que es un incentivo importante para retener a los miembros del servicio capaces.
“Cuando reclutamos personas, reclutamos individuos, pero retenemos a las familias”, dijo el coronel retirado del ejército Dave Slotwinski, presidente de la sección del estado de Washington de la Asociación de Oficiales Militares de Estados Unidos. La organización respalda la propuesta de Murray.
En los últimos años, Murray ha utilizado el proyecto de ley anual de gastos de defensa para impulsar reformas que generalmente se centran en la salud de las tropas y sus familias.
En 2010 y 2012, presentó enmiendas exitosas al proyecto de ley de gastos de defensa que expandieron los recursos militares de salud mental. En 2011, el proyecto de ley de gastos de defensa final incluyó una propuesta de Murray que empujó al Pentágono a usar más biocombustibles.
Este año, está trabajando en otras enmiendas al proyecto de ley de defensa que permitirían que los defensores de las víctimas de agresión sexual se presenten ante los tribunales militares y requieran que el Departamento de Defensa lleve a cabo un estudio sobre el avance de las mujeres en las filas.
La semana pasada, el Senado debatió el proyecto de ley de gastos general, pero se fue a un receso de vacaciones sin aprobarlo.
Murray dijo que sus colegas deberían aprobar las reformas de Tricare porque los miembros del servicio militar desplegados merecen saber que sus familias están siendo atendidas mientras están en el extranjero.
“Negarles a estos niños este tipo de atención es absolutamente inaceptable”, dijo.
Miranda Fort tiene una casa ajetreada cuando su esposo, el suboficial de primera clase Quinten Fort, se despliega en submarinos con base en Puget Sound. Su casa está llena de hijas Hailey, de 7 años, y Josie, de 5, así como de su hijo Teagan, de 3.
Teagan tiene alrededor de 18 horas de terapia a la semana para su autismo. Funciona, dice Miranda. Por ejemplo, solía tener problemas en la tienda de comestibles cuando se encendían los aspersores en la sección de productos agrícolas. El sonido lo sobresaltó y la familia tuvo que salir de la tienda.
Con la terapia, Teagan ha aprendido a lidiar con los rociadores tapándose las orejas. Su madre también ha visto otros cambios positivos.
Josie tiene una afección diferente en la que el tejido cerebral se extiende hasta la médula espinal. La vuelve impulsiva y lucha con su memoria.
“Las tareas diarias se vuelven imposibles”, dijo Miranda Fort.
Josie recibe aproximadamente una hora de terapia a la semana. Hacer más requeriría que la familia pague gastos de bolsillo que no pueden pagar con el salario de un marinero alistado.
Mamá quiere terapia conductual para Josie, de acuerdo con la recomendación de su médico.
“Ellos podrían ayudarla a crear un sistema” para vivir con su discapacidad, dijo Miranda Fort.
- The News Tribune
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