WALLA WALLA - La senadora estadounidense Patty Murray, demócrata por Washington, presionó el miércoles a los funcionarios de la administración para que dieran respuestas sobre la atención a los veteranos, incluida la forma en que se lograrán los fondos para el planificado Hogar de Veteranos del Estado de Washington en el Centro Médico Jonathan M. Wainwright Memorial VA.
Murray, un miembro senior del Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos, interrogó al secretario de Asuntos de Veteranos de EE. UU., Eric Shinseki, y al subsecretario de Salud, Robert Petzel, sobre el dinero federal que se necesita de manera crítica para el hogar de ancianos de Walla Walla, según una transcripción de la audiencia proporcionada. por su oficina. También les preguntó sobre los problemas continuos en el Centro Médico de Spokane VA, como la falta de personal y el déficit presupuestario.
Como se propuso, la instalación de Walla Walla agregaría 93 empleos permanentes, una asociación de capacitación con Walla Walla Community College y serviría a 10 condados, incluidos Benton y Franklin, con una población combinada de más de 50,000 veteranos.
El hogar de ancianos sería un complejo de pequeñas casas en el campus de Walla Walla VA e incluiría un hogar de ancianos especializado para brindar atención a largo plazo a los veteranos dados de baja honorablemente y a los cónyuges sobrevivientes de los veteranos que han fallecido.
El proyecto Walla Walla todavía está a la espera de iniciarse en un momento de reducción de fondos para las subvenciones estatales para hogares de veteranos, dijo Murray a Shinseki y Petzel. "Estos veteranos han estado esperando mucho tiempo por esta instalación ...", dijo.
Dar prioridad a tales proyectos es oportuno y urgente, dijo. Si bien la percepción puede ser que los problemas de atención a los veteranos disminuirán ahora que las fuerzas estadounidenses ya no luchan en Irak y la guerra de 13 años en Afganistán está terminando, lo contrario es cierto, según Murray.
“Muchos veteranos vendrán a VA por primera vez en los próximos años”, dijo.
Petzel le aseguró a Murray que ha escuchado sus preocupaciones sobre el asilo de ancianos Walla Walla en numerosas ocasiones y que comparte su angustia.
“Estamos analizando si existe una solución que nos permita usar el dinero de 2014 para lograr esa construcción, pero no hemos terminado de analizar cuáles son las alternativas”, dijo Petzel.
El Congreso debe comprender la situación y averiguar cómo financiar las respuestas, "en lugar de que simplemente le digan que todo está bien", dijo Murray.
“Quiero saber específicamente sobre Walla Walla, lo que vamos a hacer, pero también la financiación en general ... Necesitamos saber a dónde va (el asilo de ancianos Walla Walla) y, en general, no solo a ese, sino a todos de ellos, ¿cómo vamos a lidiar con estos hogares de veteranos con presupuestos en declive? "
El testimonio de Murray fue el “apoyo tremendo e implacable”, tal como él esperaba que fuera, dijo Tim McCarty, subdirector de la ciudad de Walla Walla. "Me complació mucho escuchar lo que tenía que decir".
McCarty también es presidente de un grupo de trabajo que ha ayudado a reunir fondos para el Centro Médico Jonathan M. Wainwright Memorial Veterans Affairs. Él y otros esperan a Murray en el corte de cinta del 15 de abril para la nueva clínica ambulatoria de VA, dijo, y lo llamó "uno de los varios proyectos que ella ha podido ayudarnos a adquirir en Walla Walla".
- Boletín de la Unión de Walla Walla
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