Casi la mitad de los estudiantes de escuelas públicas en el estado de Washington reciben desayunos y almuerzos gratuitos o a precio reducido en la escuela, aproximadamente medio millón de niños. Pero cuando la escuela termina durante el verano, puede ser una lucha para las familias de bajos ingresos hacer que sus presupuestos de alimentos se estiren.
Ahora la senadora estadounidense Patty Murray está patrocinando un proyecto de ley para otorgar beneficios alimenticios a familias de bajos ingresos durante los meses de verano para que los niños no pasen hambre.
Niños como las dos hijas de Dara Kommavangsa, que asisten a las escuelas públicas de Seattle. Kommavangsa dijo que durante el año escolar, ella cuenta con el desayuno y el almuerzo escolar para sus hijos y solo les prepara la cena.
Pero los veranos son duros.
Aunque hay comidas de verano gratuitas disponibles en los centros comunitarios y otros sitios, Kommavangsa dijo que sus hijas se encuentran entre el 90 por ciento de los niños de Washington de bajos ingresos que no aprovechan los programas.
“Sí, hay muchos sitios de programas de comidas de verano, pero la cuestión es si es accesible. Si tus padres no están en casa, ¿cómo puedes ir a un sitio? " Dijo Kommavangsa.
En cambio, su familia depende de los bancos de alimentos y de su propio jardín para obtener lo suficiente para comer en los meses de verano.
La propuesta de Murray le daría a familias como esta una nueva herramienta: una tarjeta de débito para compras de comida de verano.
En una conferencia de prensa en Seattle el viernes, Murray dijo que el éxito del programa de desayunos y almuerzos escolares gratuitos o de precio reducido se ha establecido desde hace mucho tiempo.
"Y, sin embargo, durante tres meses al año, dejamos a esos niños sin esa nutrición", dijo Murray. “La naturaleza convincente de eso es algo que todos en el Congreso deberían escuchar. Todos apoyan los almuerzos escolares. Pero lo que se olvidan es que los niños se van a casa en verano ".
Murray dijo que su proyecto de ley sería modesto: las familias recibirían $150 por niño por verano para gastar en alimentos aprobados.
Dijo que el plan se basó en un exitoso proyecto piloto que alimentó a niños en 10 estados.
El proyecto de ley se dirige al Comité de Finanzas del Senado.
- KUOW
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