(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) dirigió una carta bipartidista al secretario del Departamento de Educación de EE. UU., Arne Duncan, pidiéndole que se asegure de que los distritos rurales no estén en desventaja en la competencia Race to the Top 2012 con puntajes o proceso de selección.
Los siguientes senadores firmaron La carta de Murray: Senador Tom Coburn (R-OK), Senador Michael Bennet (D-CO), Senador Jeff Bingaman (D-NM), Senador Jay Rockefeller (D-WV), Senador Tim Johnson (D-SD), Senador Sherrod Brown ( D-OH), Senador Al Franken (D-MN), Senador Mark Begich (D-AK), Senador Herb Kohl (D-WI), Senador Lamar Alexander (R-TN), Senadora Claire McCaskill (D-MO), Senador Pat Roberts (R-KS), Senador Tom Udall (D-NM), Senador Kent Conrad (D-ND), Senador Susan Collins (R-ME), Senador Carl Levin (D-MI)
El texto completo de la carta sigue:
Estimado secretario Duncan,
Escribimos con respecto a la competencia Race to the Top para distritos recientemente anunciada para el año fiscal 2012. Específicamente, a medida que desarrolle los parámetros de la competencia, lo instamos a que se asegure de que los distritos rurales de nuestro país tengan la capacidad de redactar solicitudes competitivas y no estén en desventaja en el proceso de puntuación o selección para recibir subvenciones.
Los distritos rurales de nuestros estados están innovando constantemente y haciendo más con menos. Esta experiencia hace que estos distritos sean buenos candidatos para programas que les permitan ampliar aún más su capacidad para brindar una educación sobresaliente a sus estudiantes. Sin embargo, los distritos rurales tienen desafíos únicos que incluyen recursos fiscales y comunitarios limitados, economías locales en dificultades y tasas crecientes de pobreza y estudiantes con discapacidades. Debido a estos desafíos, nos preocupa que los distritos rurales carecen de capacidad para abordar con éxito un proceso complejo de subvenciones federales y competir con éxito contra distritos grandes que pueden tener equipos dedicados a la redacción de subvenciones. Para abordar esta inquietud, instamos al Departamento de Educación a brindar la asistencia técnica amplia que sea necesaria para aumentar la capacidad de los distritos rurales para competir por las subvenciones a nivel de distrito Race to the Top.
Además, le recomendamos encarecidamente que permita que dos o más distritos se postulen juntos en consorcios, así como que permita a las agencias de servicios educativos (ESA) postularse como agentes fiscales junto con los distritos locales interesados. En un momento en que la financiación federal es escasa, tiene sentido garantizar que las subvenciones proporcionen el mayor rendimiento posible de la inversión. Los distritos rurales son expertos y tienen experiencia en trabajar juntos para aprovechar al máximo los recursos limitados, y las ESA respaldan aún más esta capacidad.
Por último, le instamos a que publique el Aviso de disponibilidad de fondos para la subvención a nivel de distrito Race to the Top tan pronto como sea posible. Hacerlo permitirá que los distritos rurales con menos capacidad de redacción de subvenciones tengan el mayor tiempo posible para desarrollar aplicaciones reflexivas y de alta calidad.
Una de cada tres escuelas en los EE. UU. Es rural, uno de cada cinco niños en los EE. UU. Asiste a escuelas rurales y cuatro de cada diez estudiantes rurales viven en la pobreza. Le instamos a que no deje atrás a estos niños mientras desarrolla la competencia Race to the Top a nivel de distrito, y esperamos continuar trabajando con usted en temas relacionados con las escuelas rurales.
Atentamente,
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