Foto: Murray hablando
Gracias, padre Spitzer.
Me enorgullece unirme a usted, Dean Prusch, el congresista Nethercutt y todos los que están aquí para dedicar este gran centro.
En esta temporada navideña conviene tomarnos un momento para recordarnos que tenemos mucho que agradecer. Y hoy el mundo puede estar muy agradecido por el tremendo trabajo de nuestras tropas estadounidenses y su exitosa captura de Saddam Hussein. Como todos ustedes, espero y rezo para que esto traiga paz a un mundo atribulado.
Pero antes de compartir mis felicitaciones como Senador, quiero, como Cougar, agradecer a Gonzaga. Como saben, mis Cougars perdieron ante los Huskies en la Apple Cup el mes pasado, y fue una derrota difícil. Pero hace dos semanas, sus Bulldogs vencieron a los Huskies, y quiero agradecerles por eso y, por supuesto, el juego contra Missouri nos dio la inspiración que tanto necesitamos.
Por supuesto, el atletismo es solo una parte del compromiso de Gonzaga de educar a la persona en su totalidad: mente, cuerpo y espíritu. Hoy, está fortaleciendo ese compromiso al ofrecer a sus estudiantes una educación profunda y del mundo real sobre los usos y desafíos de nuestros recursos naturales.
Hace cuatro años, el Padre Spitzer compartió conmigo su visión para este Centro. En los años transcurridos desde entonces, me enorgullece haber obtenido $3.2 millones en el Senado para convertir esa visión en una realidad.
Acabo de hacer un recorrido por el centro y estoy muy impresionado por lo que han creado la universidad, las fundaciones y los líderes comunitarios. Esta es una gran adición a la universidad. Realmente "acortará la distancia" entre el aula y el mundo exterior, dándoles a sus estudiantes las habilidades para abordar algunos de nuestros mayores desafíos. Y será un gran recurso para nuestro estado y toda la región, proporcionando la experiencia científica para respaldar empleos y negocios en toda la región.
Como saben, soy un ex alumno de WSU. A lo largo de los años, he pasado mucho tiempo en Spokane y el este de Washington, y considero que esta instalación es una gran adición, no solo a la Universidad, sino también a la comunidad en general.
Es otro ejemplo de cómo la Universidad está asumiendo un papel de liderazgo en temas importantes para Spokane y la región.
En estos días, nuestro estado, y el este de Washington en particular, se enfrentan a muchos desafíos. Mucha gente está desempleada y muchas de nuestras comunidades más pequeñas están perdiendo a sus únicos médicos, las pequeñas empresas están cerrando y temen perder su base económica.
Nuestras industrias tradicionales como la agricultura, la minería y la madera se han visto afectadas por la recesión de la economía mundial, por la consolidación y por la competencia extranjera. También han luchado con altos costos de energía y regulaciones. Todos esos desafíos están afectando a muchas de nuestras familias, y tenemos que hacer todo lo posible por esas familias extendiendo los beneficios de desempleo y financiando centros de empleo y eliminando las barreras y creando oportunidades para que tengan éxito.
Cuando estaba en la universidad y mi familia estaba pasando por momentos difíciles, fue un programa de capacitación laboral respaldado por el gobierno que le permitió a mi madre adquirir las habilidades para ser contadora para poder mantener a nuestra familia y las facturas médicas de mi padre. ¡Entonces sé la importancia de ayudar a las familias en tiempos económicos difíciles para que puedan ser independientes!
También tenemos que invertir en nuevas áreas que crearán los puestos de trabajo del futuro, y esa es una de las formas en que este centro ayudará a toda nuestra región. Dean Prusch se refirió al centro como "Inarc". Lo llamo un "motor económico" porque creará la experiencia que ayudará a impulsar nuestra economía.
Los estudiantes e investigadores explorarán temas que tienen un impacto directo en la agricultura, los recursos naturales y nuestra economía.
Hoy, como siempre, hay mucho trabajo por hacer en los problemas que afectan a nuestros recursos naturales, desde las disputas sobre la madera hasta la gestión forestal.
He estado trabajando con colegas para instar a la Administración a resolver el problema de la importación de madera blanda canadiense. Hay un nuevo arreglo propuesto y espero que ofrezca un buen compromiso para ambos países.
Trabajé y voté por una legislación que reducirá la carga de combustible en nuestros bosques. Si se hace bien, protegerá a las comunidades y proporcionará puestos de trabajo a las personas y empresas locales.
Y me enorgullece ayudar a mantener abiertas las industrias basadas en recursos. Este año, obtuve fondos para mejorar una carretera en el condado de Ferry para que una operación minera pueda permanecer en el negocio y generar empleos durante todo el año.
Y más allá de esas industrias tradicionales, hay nuevos campos en los que estamos invirtiendo.
Más tarde hoy, visitaré Gady Farm, no muy lejos de aquí, donde están trabajando para convertir los desechos de paja en energía. Este año obtuve $750,000 para el proyecto para que podamos ayudar tanto al medio ambiente como a nuestra economía agrícola.
Y estoy trabajando para hacer otras inversiones en el futuro de la región, como el Distrito Universitario.
Gonzaga es parte de una infraestructura educativa muy sólida en Spokane, y he estado trabajando con líderes locales para encontrar formas de hacer de este un centro de investigación y atención médica.
Este año, me enorgullecí asegurar $1 millón en fondos de transporte para apoyar el desarrollo del Distrito Universitario, un proyecto importante que tiene un gran potencial económico para Spokane.
Así que hay muchas formas en las que estamos trabajando juntos para invertir en esta región.
Sé que este nuevo centro de investigación es parte de un futuro sólido y estable para Spokane y todo el Inland Northwest.
Me enorgullece que la Universidad de Gonzaga esté, una vez más, a la vanguardia para abordar las necesidades tanto de los estudiantes como de la comunidad.
Y estoy orgulloso de apoyar su trabajo en el Senado.
Gracias y "¡Go Zags!"
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