Los líderes de la ciudad de Sammamish escucharon a posiblemente una de las 12 personas más importantes del país durante una hora el 17 de agosto.
La senadora estadounidense Patty Murray, en el receso de agosto, se detuvo en el Ayuntamiento de Sammamish para dar su opinión sobre el reciente acuerdo de último momento sobre el techo de la deuda en el Congreso y su papel como copresidenta de un "supercomité" bipartidista de 12 representantes y senadores. encargado de reducir el déficit federal en $1.2 billones durante 10 años.
Aunque gastar es una mala palabra en Washington en estos días, el senador principal pasó gran parte de la reunión escuchando la lista de deseos de los funcionarios de la ciudad y los miembros de la Cámara de Comercio de Sammamish. Las solicitudes variaron desde subvenciones federales para la infraestructura del Town Center, fondos de transporte público y la solicitud aparentemente muerta a la llegada del alcalde Don Gerend para una oficina de correos en Sammamish, una queja común de los residentes de Sammamish que se cansan de conducir a Redmond o Issaquah.
El Servicio Postal de EE. UU. Está operando con una pérdida anual de $8.5 mil millones y está a punto de despedir hasta un tercio de su fuerza laboral y cerrar cientos de oficinas de correos en todo el país para 2015, pero Murray fue diplomático.
“Escuché su solicitud y la pasaron, pero es un momento realmente desafiante”, dijo Murray al grupo.
Los concejales elogiaron a Murray por su historial de obtención de dólares federales para proyectos locales, como el $813 millones que extenderá la línea de tren ligero de Sound Transit desde el centro de Seattle a través del Capitolio hasta la Universidad de Washington. El vicealcalde Tom Odell, ex ejecutivo de Boeing, agradeció a la senadora por su apoyo a Boeing en contratos militares recientes.
Gerend y Odell enfatizaron cuán importante es el sistema de autopistas en el área para una ciudad en tránsito como Sammamish y alentaron a Murray a continuar presionando para obtener fondos para proyectos de transporte en la Interestatal 90 y la Ruta estatal 520.
"Es difícil ir y venir (del lado este a Seattle)", dijo Odell. "Fui a un juego de pelota anoche y me tomó una hora cruzar el lago".
Murray también prometió que su personal investigará si Sammamish podría calificar para el dinero de la subvención si construyen una comunidad potencial y un centro acuático de una manera que permita su uso como refugio de emergencia luego de un desastre natural.
Pero con los mercados estadounidenses volátiles, los índices de aprobación del Congreso a niveles microscópicos y muchos expertos temen una recesión doble, gran parte de la reunión se dedicó a discutir temas mucho más grandes que una oficina de correos o una autopista.
Los republicanos del Congreso se han mostrado decididos en su oposición a los planes demócratas de aumentar los impuestos a los ricos o aumentar los ingresos mediante el cierre de las deducciones fiscales; por su parte, muchos demócratas se han comprometido a oponerse a cualquier recorte al Seguro Social o Medicare.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de encontrar un compromiso después de meses de un debate aparentemente intratable, Murray dijo que era optimista y dijo que los cambios en los programas de prestaciones tenían que estar sobre la mesa durante las negociaciones.
“Todo el tiempo que he estado de regreso (en el estado de Washington) he estado hablando con gente y nadie me ha dicho 'No toques el mío', lo cual me tranquiliza”, dijo Murray. "No estoy trazando ninguna línea en la arena y les estoy pidiendo a otros miembros del comité que no lo hagan también".
Y aunque tiene la tarea de reducir el déficit mientras es conocida como una senadora experta en llevar a casa dólares federales para proyectos locales, Murray dijo que ella y el resto de los miembros del comité no deberían ser "encasillados" por sus acciones anteriores.
“Le estoy pidiendo al pueblo estadounidense y a los expertos que nos den algo de espacio, para que podamos realmente estar a la altura de este desafío que se nos ha encomendado”, dijo Murray.
Los concejales de Sammamish alentaron a Murray a presionar por una solución de deuda a largo plazo más que la medida temporal aprobada recientemente por el Congreso, que impuso las decisiones más importantes al comité de Murray.
Odell dijo que esperaba que Murray impulsara al comité a encontrar algunas soluciones "en el lado de los ingresos de la ecuación" en lugar de simplemente recortar los servicios. La concejal Nancy Whitten dijo que esperaba que el comité pudiera hacer cambios al Seguro Social sin privatizarlo por completo; sugirió aumentar el límite de los salarios sujetos a impuestos para el programa, que actualmente se encuentra en alrededor de $106,000.
Antes de partir para su próxima cita con los electores, la senadora agradeció a los representantes de Sammamish por darle una idea de cómo se están desarrollando las políticas federales en su distrito.
"Estás al final del camino", dijo. “Lo que hacemos, lo absorben en sus calles y en sus comunidades”.
- Revisión de Sammamish
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