La senadora Patty Murray llevó al secretario de Transporte de los Estados Unidos, Anthony Foxx, a dar un paseo en ferry con la esperanza de causar una impresión positiva mientras trabaja para asegurar fondos para el sistema de transbordadores más grande del país.
"Esta es una parte realmente importante de nuestro transporte y, a medida que avanzamos en nuestros proyectos de ley de autorización a nivel federal, tenemos que asegurarnos de ser un socio", dijo Murray, demócrata de Wash., Durante un recorrido por Wenatchee mientras Cruzó Puget Sound hasta la isla de Bainbridge, cargado de gente, coches, bicicletas y turistas. “Tenemos 22 millones de personas que viajan en estos transbordadores. Esta es solo una forma esencial para que las personas vivan y trabajen fuera de Seattle ".
Logró llamar la atención de Foxx.
"Este es otro ejemplo de lo que hace la infraestructura para facilitar nuestros movimientos y tener una buena calidad de vida y un buen acceso a los trabajos", dijo Foxx mientras se paraba en la proa mientras el ferry se deslizaba suavemente hacia el muelle. "Verlo aquí en el suelo me ha dejado una impresión imborrable, seguro".
Más temprano en el día, Foxx anunció una subvención de $20 millones para el Puerto de Seattle. Ese dinero modernizará una terminal de contenedores.
Lo que Foxx no vio fueron ejemplos de los problemas que acechaban al sistema de transbordadores este verano, incluida la avería de julio con 400 personas a bordo, o el humo en la sala de máquinas de otro barco unos días después.
Durante la gira, la secretaria de transporte de Washington, Lynn Peterson, no mencionó esos desafíos, sino que le dijo a Foxx que los transbordadores tienen una calificación de confiabilidad del 99.5 por ciento. Ella dijo que también obtiene altas calificaciones por la satisfacción del cliente.
Lynne Griffith, quien el mes pasado asumió el cargo de secretaria adjunta del sistema de transbordadores del estado de Washington, le dijo a Foxx: “Estás en un importante movimiento de personas. Para algunos, es la única forma de acceder a los servicios ". El sistema tiene 22 embarcaciones, pero algunas son viejas y necesitarán servicio o reemplazo en algún momento, dijo.
Murray dijo que los transbordadores podrían verse amenazados ya que el Congreso considera financiar el proyecto de ley de transporte.
“El mayor desafío al que nos enfrentamos con la nueva reautorización del transporte es que hay personas que no quieren incluir transbordadores”, dijo Murray. “Si solo incorporamos fondos como parte de las subvenciones estatales, vamos a perder mucho”, dijo. “Hay algunos republicanos del Tea Party que no creen que el gobierno federal deba hacer nada en términos de financiación federal, incluido el transporte. Así que esas son algunas de las grandes batallas que tenemos ".
Foxx dijo que estaba de acuerdo en que el sistema de transbordadores es una pieza vital de la infraestructura de la nación.
“Es una columna vertebral”, dijo sobre el sistema de transbordadores de Washington. "Es un salvavidas para que muchas personas vayan al trabajo y regresen".
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