Washington, DC - En una carta dirigida hoy a los redactores del Presupuesto de la Administración, ocho senadores del Noroeste expresaron su firme oposición a las disposiciones de la propuesta de presupuesto del año fiscal 2008 que aumentarían las tarifas de electricidad en el noroeste del Pacífico en un estimado de 5.5 a 11 por ciento.
Los senadores escribieron: “Es preocupante que la OMB haya incluido esta propuesta nuevamente después de que el Congreso la rechazara explícitamente el año pasado… La propuesta de la OMB aumentaría las tarifas eléctricas regionales en un estimado de 5,5 a 11 por ciento. También sentaría un precedente peligroso de microgestión administrativa injustificada sobre decisiones que deben lograrse a través del consenso del Noroeste ".
El senador Gordon Smith dijo: “Hemos rechazado estas propuestas antes y lo haremos nuevamente. Cualquier amenaza a las tarifas de electricidad del Noroeste es imposible. La electricidad asequible es importante para el presupuesto familiar y ayuda a impulsar la economía de la región ”.
El senador Ron Wyden dijo: “El gobierno federal no puede usar el BPA como su propio fondo personal para sobornos siempre que sienta la necesidad de un cambio de bolsillo adicional. BPA ya mantiene su parte del trato pagando sus deudas a tiempo y, en muchos casos, antes de tiempo ".
La senadora Patty Murray dijo: “Año tras año, la administración ha demostrado estar fuera de contacto con las necesidades del noroeste del Pacífico al intentar aumentar el costo de calentar nuestras casas y proporcionar electricidad a nuestras empresas. Nuestra región no quiere ver este presupuesto equilibrado a costa de nuestros contribuyentes, y la delegación del Noroeste trabajará una vez más para rechazar esta propuesta miope ".
La senadora Maria Cantwell dijo: “Con cada senador del noroeste del Pacífico unido en oposición al cansado plan de alza de tasas del presidente, esta mala idea una vez más no llegará a ninguna parte en el Congreso. En lugar de intentos inútiles de impulsar propuestas desacertadas, debemos avanzar en una nueva política energética que preserve el sistema de energía hidroeléctrica asequible de nuestra región, que tiene décadas de antigüedad, mientras invertimos en las fuentes limpias de combustible de cosecha propia que se necesitan para ponernos en el camino hacia la independencia energética ".
El senador Mike Crapo dijo: “Me alegra ver que la delegación de NW sigue manteniendo la línea en este tema. A través de las líneas partidistas, todos podemos estar de acuerdo en que aumentar las tarifas de energía para nuestros electores es inaceptable ".
El senador Larry Craig dijo: “El año pasado nos agotamos discutiendo esta misma propuesta, este año nos ahorraremos el aliento y simplemente responderemos 'NO'. OMB utiliza BPA para sus trucos presupuestarios casi todos los años, pero no importa cuán grande sea el 'anillo', continuaremos rechazando sus propuestas ".
La carta fue enviada al director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Rob Portman, y fue firmada por los senadores estadounidenses Gordon Smith (R-OR); Maria Cantwell (D-WA); Patty Murray (D-WA); Mike Crapo (R-ID); Jon Tester (D-MT); Ron Wyden (D-OR); Larry Craig (R-ID); Max Baucus y (D-MT). El texto completo de la carta está a continuación:
9 de febrero de 2007
Rob Portman
Director
Oficina de Gestión y Presupuesto
725 17th Street NW
Washington, DC 20503
Estimado director Portman:
Escribimos nuevamente este año para expresar nuestra continua oposición unificada a la propuesta incluida en la solicitud de presupuesto del año fiscal 2008 de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB). Esta propuesta elevaría las tarifas de electricidad de la Administración de Energía de Bonneville (BPA) y socavaría décadas de toma de decisiones regional sobre temas críticos para la economía del Noroeste.
La última propuesta de OMB redirigiría aproximadamente $646 millones en ingresos proyectados de BPA durante los próximos cinco años para acelerar el pago al Tesoro de los EE. UU., A partir del año fiscal 2008. Este plan desacertado no es más que el último de una larga lista de propuestas. por las administraciones demócrata y republicana, lo que erosionaría el valor del sistema hidroeléctrico basado en costos del Noroeste. Los aumentos de tarifas inmediatos afectarán negativamente a los consumidores y empresas del Noroeste. Además, esta propuesta socava el consenso regional necesario para equilibrar nuestras responsabilidades fiscales con el suministro de la electricidad necesaria para el crecimiento económico y la inversión en nuestro futuro energético.
Es preocupante que la OMB haya incluido esta propuesta nuevamente después de que el Congreso la rechazara explícitamente el año pasado. Como saben, los contribuyentes del Noroeste continúan recuperándose de los altos costos de la energía como resultado de la crisis energética occidental, que aumentó las tarifas regionales de electricidad al por mayor en un 46 por ciento. Seis años después de esa crisis, nuestra región ha estado trabajando para garantizar que las tasas futuras de BPA sean estables y predecibles. En virtud de un acuerdo innovador, varios clientes de BPA pagarán más en condiciones financieras adversas de emergencia por BPA, a cambio de una modesta reducción de tarifas en condiciones normales. La última propuesta de OMB cambia esta dinámica al eliminar cualquier beneficio derivado de este acuerdo único. La propuesta de OMB aumentaría las tarifas eléctricas regionales en un estimado de 5,5 a 11 por ciento. También sentaría un precedente peligroso de microgestión administrativa injustificada sobre decisiones que deben lograrse mediante el consenso del Noroeste.
BPA y las partes interesadas regionales están en discusiones difíciles sobre el futuro a largo plazo de la agencia y la mejor manera de maximizar el valor de este importante activo con sus recursos limitados. Estas decisiones dependerán de los compromisos asumidos por las partes interesadas de Northwest que valoran la responsabilidad fiscal, la construcción de la economía regional y la gestión del sistema para cumplir con una compleja gama de propósitos públicos. La defensa continua de OMB de su plan de aumento de tarifas socava el cuidadoso proceso de colaboración que el Noroeste ha estado desarrollando.
Por último, también es importante señalar que los contribuyentes del noroeste han sido durante mucho tiempo administradores responsables del BPA. Durante más de dos décadas, Bonneville ha realizado con éxito sus pagos al Tesoro. Incluso cuando nuestra región ha lidiado con las réplicas económicas de la crisis energética occidental, Bonneville y sus clientes han hecho voluntariamente casi $1.8 mil millones en pagos anticipados al Tesoro en los últimos años. Las partes interesadas de Bonneville dan alta prioridad al pronto pago de las obligaciones financieras al gobierno federal.
Agradecemos el deseo de discusiones sobre esta propuesta de ingresos secundarios netos en la región. Sin embargo, nos sigue preocupando que la asunción de ingresos de esta propuesta para el año fiscal 2008 deje poco tiempo para que ocurran estas discusiones. Tenga en cuenta que hemos notado y apreciamos mucho la decisión de la Administración de no aplicar una legislación para restringir el uso de asociaciones públicas-privadas creativas para financiar las instalaciones de transmisión del Noroeste.
Gracias por su atención a este tema, que es de gran preocupación para nuestros electores.
Atentamente,
Senadora estadounidense Patty Murray (D-WA)
Senadora estadounidense Maria Cantwell (D-WA)
Senador estadounidense Gordon Smith (R-OR)
Senador estadounidense Mike Crapo (R-ID)
Senador estadounidense Jon Tester (D-MT)
Senador estadounidense Ron Wyden (D-OR)
Senador estadounidense Larry Craig (R-ID)
Senador estadounidense Max Baucus (D-MT)
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