La visita de Murray a Vancouver se centra en los problemas de los veteranos

Randall Smith pasó años en la calle como un veterano sin hogar. Cuándo
finalmente consiguió un lugar para vivir, "alquilé deliberadamente un apartamento de tres habitaciones
casa ”, dijo.

Smith quería poder ayudar a otros veteranos a hacer la misma transición hacia una vida estable.

“Si necesitan tres o cuatro días mientras esperan su propia
vivienda para abrir, pueden venir a mi casa ”, dijo Smith al Senador de EE. UU.
Patty Murray.

Ese fue uno de los problemas relacionados con la vivienda que el Demócrata de Washington
senador escuchó el jueves por la mañana en Vancouver. Murray habló con cinco
veteranos que han superado la falta de vivienda o el desempleo. Ella tambien escucho
de los funcionarios de vivienda de Vancouver y Longview sobre las barreras que muchos
que enfrentan los veteranos cuando regresan a la vida civil.

"Una de las mayores necesidades es la vivienda", dijo Murray al comenzar
la mesa redonda. Murray espera ampliar la asistencia a
ex personal militar a través de un proyecto de ley llamado Las mujeres sin hogar
Ley de Veteranos y Veteranos sin Hogar con Niños.

“Las mujeres son la población de veteranos de más rápido crecimiento, y los veteranos
Asuntos no está listo con programas para ellos, o para hombres con hijos ".
Murray dijo. “Muchos veteranos de Vietnam no estaban casados y tenían hijos. Cosas
son diferentes en nuestros conflictos actuales ".

En julio, Murray anunció una subvención $173,280 a Partners in Careers.
La organización sin fines de lucro está utilizando el dinero para su "Homeward Bound"
programa de asistencia a veteranos.

Durante la discusión del jueves en la oficina de Partners in Careers, Murray escuchó cómo cinco veteranos describían sus desafíos.

Jenney Pauer, una ex lingüista del ejército, dijo que no había buscado beneficios porque realmente no se identificaba como una veterana.

“Dudé porque no era un veterano de combate y no me di cuenta
Yo era elegible para muchos servicios ”, dijo Pauer. "Sé que mi trabajo era
crítico, pero el ejército es un entorno dominado por hombres, y las mujeres
no se consideran verdaderos soldados ".

Pauer pudo encontrar ayuda en la oficina de Partners in Careers, donde Emily Stoutsenberger coordina el Programa de Mujeres Veteranas.

"Eso me salvó el tocino y me ayudó hasta el año escolar", dijo
Pauer, quien será maestra en Fort Vancouver High School este año.

"No tenía idea de que había algún apoyo", dijo el veterano Smith, que repartió
con estrés traumático no diagnosticado después de su servicio en Vietnam.
“Cuando estás sin hogar, la gente te mira terriblemente: 'Es un alcohólico.
Es un drogadicto. No juega bien con los demás '”.

Y, dijo Smith, "me mudé con tanta frecuencia que VA no pudo encontrarme".

"Entonces, ¿qué hizo clic finalmente?" Murray quería saber.

Alguien le contó a Smith sobre una oficina de Veteranos de Guerras Extranjeras y "entré en el VFW", dijo el residente de Longview.

“Los veteranos son reacios a decir: 'Me lo merezco'”, dijo Carlos Santini de Vancouver, quien sirvió en Irak.

“Cuando alguien dice 'Gracias', dices: 'Es mi trabajo. Es lo que se supone que debo hacer '”.

El veterinario de la Fuerza Aérea Perry Lawson dijo que su período más largo sin hogar
tenía seis años. Lawson dijo que encajaba con la descripción del "trabajo
Vagabundo."

“No tuve problemas para conseguir un trabajo. El problema era mantener un trabajo ”, dijo el veterano de Vancouver.

Una vez más, Murray quería saber cómo cambió las cosas. Lawson fue
en un refugio en Longview, dijo y, "una camioneta de asistencia para veteranos discapacitados
apareció. Ese fue mi primer contacto con la VA ".

Una barrera es la forma en que algunos fondos de subvenciones definen la falta de vivienda, dijo
Pam Brokaw, directora ejecutiva de Partners in Careers. La gente tiene que ser
en la calle o viviendo en un automóvil para calificar, dijo Brokaw.

Y eso excluyó a la veterana de la Fuerza Aérea Cyndee Machado de los servicios.

“Yo era una especie de vagabundo que 'saltaba el sofá'”, dijo Machado, ahora residente de Woodland.

Los vales de vivienda proporcionados por VA y los programas de vivienda federales
ayudar a los veteranos a encontrar lugares para vivir. Pero quedan obstáculos, dijo Roy.
Johnson, director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda de Vancouver.

Los propietarios quieren comprobar los antecedentes de los posibles inquilinos,
dicho. Se requieren depósitos. Y solo enviar un formulario de solicitud
cuesta $35.

Incluso cuando los veteranos pudieron calificar para los vales, "estábamos perdiendo
personas en el proceso de transición ", dijo Chris Pegg, director ejecutivo
de la Autoridad de Vivienda de Longview.

“Hemos alquilado dos casas en la comunidad y podemos empezar a trabajar
con los veteranos desde el primer día, antes de que reciban el cupón ”, dijo Pegg.

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