(SEATTLE, WA.) - Al enterarse de que el Secretario del Interior Gale Norton estaba realizando una sesión fotográfica en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Nisqually, la Senadora Patty Murray le dio una cálida bienvenida y preguntó por qué la Administración ha eliminado los fondos para proteger los bosques críticos en las montañas Cascade de Washington.
Durante los últimos 3 años, el Senador Murray, el ex Senador Slade Gorton y otros han ayudado a asegurar $36 millones en fondos federales para la iniciativa de adquisición de tierras I-90 / Plum Creek. Este esfuerzo apoyado localmente protegerá los bosques que unen los lagos alpinos con el monte Rainier para beneficio recreativo público.
En el proyecto de ley de asignaciones actualmente en una conferencia del Senado-Cámara, Murray aseguró $6 millones adicionales para la adquisición.
Pero, inexplicablemente, la Administración Bush ha eliminado los fondos para esta prioridad crítica de Puget Sound en su Presupuesto de 2004.
“Apreciamos que esta Administración proponga un aumento en los fondos para los refugios de vida silvestre; esto es un comienzo, pero ciertamente las necesidades de mantenimiento del refugio son mucho mayores”, dijo Murray. “En nombre de todos los que disfrutan del aire libre, estoy profundamente decepcionado de que la Administración haya dado la espalda a la protección de otras tierras recreativas y de hábitat importantes como la iniciativa I-90 / Plum Creek. Ha sido un esfuerzo verdaderamente bipartidista y una asociación público-privada exitosa ".
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