(WASHINGTON, DC) - La senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), se pronunció hoy a favor de un proyecto de ley de compromiso que fortalecerá y ampliará el Programa de seguro médico para niños (CHIP). El nuevo proyecto de ley aborda las preocupaciones planteadas por el presidente y algunos republicanos en el Congreso, al tiempo que asegura a casi 4 millones de niños que de otra manera no recibirían atención médica.
En su discurso, Murray recordó a la presidenta y a sus colegas que han pasado tres meses desde que el Senado aprobó por primera vez el CHIP y que los padres de millones de niños todavía están esperando saber si continuarán recibiendo ayuda para pagar las facturas médicas. Citó un artículo del New York Times, que informaba que, a menos que el Congreso actúe, 21 estados se quedarán sin dinero para el programa el próximo año.
“Estoy frustrado y enojado porque estoy aquí de nuevo, hablando de CHIP, y todavía estamos tratando de que la Casa Blanca lo entienda. Los partidarios de este proyecto de ley han acordado un compromiso. Queremos que este programa funcione. Y estamos de regreso con otro proyecto de ley que creemos que satisfará las necesidades de todos ", dijo la Senadora Murray en su discurso." La salud de los niños no debería ser política. Lo he dicho una y otra vez. Se trata de asegurarse de que los niños puedan ver a un médico. Estos niños no son demócratas ni republicanos. Son solo niños que merecen atención médica ".
Actualmente, se espera que el Senado vote sobre el nuevo proyecto de ley CHIP tan pronto como mañana.
El texto completo de los comentarios del Senador Murray sobre CHIP es el siguiente:
Señor presidente, en agosto, me paré aquí en el piso del Senado y compartí la historia de una niña de mi estado natal.
Lo hice porque quería ilustrar por qué es nuestra obligación moral como estadounidenses renovar y mejorar el Programa de Seguro Médico para Niños, o CHIP.
Poco después, aprobamos el proyecto de ley CHIP por un margen abrumador porque los senadores de ambos lados del pasillo acordaron que todos los niños deberían poder ver a un médico cuando están enfermos. Apoyaron la reautorización de CHIP porque reduciría en un tercio el número de niños estadounidenses sin seguro.
Pero el presidente Bush lo vetó.
Señor presidente, han pasado tres meses y estoy frustrado y enojado porque estoy aquí de nuevo, hablando de CHIP, y todavía estamos tratando de que la Casa Blanca lo entienda.
Los partidarios de este proyecto de ley han acordado un compromiso. Queremos que este programa funcione. Y volvemos con otro proyecto de ley que creemos que satisfará las necesidades de todos.
Así que hoy quiero recordarle al presidente Bush, ya cualquier otra persona que todavía cuestione lo importante que es aprobar este programa ahora, acerca de esa niña de Yakima, Washington. Porque es hora de que el presidente deje de bloquear su atención médica.
La historia de Sydney
La pequeña de la que quiero hablarte es Sydney y tiene 9 años.
En muchos sentidos, Sydney es como cualquier otro niño feliz. Le encanta cantar y bailar. Le va bien en la escuela. Y tiene muchos amigos.
Pero Sydney también tiene una condición genética que le acorta la vida llamada Fibrosis Quística. Requiere que ella tome un “balde lleno” de medicamento todos los días. Y ya pasó semanas de su joven vida en el hospital conectada a una vía intravenosa de antibióticos, que la ayudan a vivir para disfrutar de otro día.
Todo esto es posible gracias a la atención médica que recibe como parte del programa CHIP.
Su madre, Sandi DeBord, me habló de Sydney porque tenía miedo de que CHIP ya no estuviera disponible para su hija.
Ella escribió:
"Sé con certeza que sin este poco de ayuda, su vida terminaría mucho antes debido a la incapacidad de pagar una atención médica de calidad para ella".
Señor presidente, estoy contando esta historia nuevamente porque me entristece decir que tres meses después, no puedo asegurarle a la mamá de Sydney que CHIP siempre estará allí.
Las noticias son cada vez más nefastas
De hecho, la noticia se ha vuelto aún más preocupante. Hoy mismo, el New York Times informó que debido a la negativa del presidente a trabajar con el Congreso en este proyecto de ley, varios estados están planeando comenzar a retirar a los niños del programa para ahorrar dinero.
A menos que algo cambie, California dice que comenzará a dejar a 64.000 niños al mes a partir de enero. Un estudio del Servicio de Investigación del Congreso encontró que nueve estados de Alaska, Georgia, Illinois, Iowa, Maine, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey y Rhode Island se quedarán sin dinero en marzo.
Doce estados más se agotarán entre abril y septiembre.
Señor presidente, esto es una tragedia y es nuestra obligación moral corregirlo. Estamos tratando de hacer eso hoy.
Veto el seguro denegado el proyecto de ley CHIP para 4 millones de niños
Señor presidente, como muestra la historia de Sydney, la necesidad del Programa de Seguro Médico para Niños es clara. No importa si es republicano o demócrata, progresista o conservador, asegurarse de que nuestros hijos reciban atención médica es lo correcto.
Cuando un niño tiene un corte que requiere puntos de sutura, tiene fiebre, dolor de oído o cualquier otro problema imaginable, debería poder obtener ayuda. Período.
Desafortunadamente, hoy, incluso en Estados Unidos, este no es el caso. Millones de niños no reciben los medicamentos que necesitan. Y las filas de niños sin seguro están aumentando porque, a medida que aumenta el costo de vida, mientras que los salarios permanecen estancados, cada vez más padres luchan por pagar la atención médica.
Señor presidente, la mayoría de nosotros en el Senado lo sabemos. El programa CHIP ha tenido un fuerte apoyo republicano. En particular, quiero agradecer al senador Grassley y al senador Hatch, quienes copatrocinaron el proyecto de ley original de 1997. Trabajaron duro con los senadores Baucus y Rockefeller.
Hemos trabajado en un compromiso
Aun así, el presidente Bush se ha quejado del proyecto de ley que aprobamos. Como excusa para retrasar este programa, él, y algunos partidarios republicanos, dicen que no hemos estado dispuestos a trabajar con ellos. Dicen que aumentará los costos.
Bueno, señor presidente, ese no es el caso. A pesar de lo que dice el presidente, escuchamos sus preocupaciones y ya hemos revisado el proyecto de ley.
El nuevo proyecto de ley que estamos considerando:
- Aborda las preocupaciones de que los hijos de inmigrantes ilegales estarán cubiertos al exigir que los estados no solo verifiquen los nombres y números de Seguro Social, sino que también verifiquen la información de ciudadanía en la base de datos de la Administración del Seguro Social.
- Termina la cobertura de adultos sin niños al final de un año.
- Y se concentra en asegurarse de que los niños más pobres reciban cobertura primero.
El proyecto de ley también ayuda a cerrar la brecha para otros 3.9 millones de niños cuyos padres no pueden pagar un seguro médico.
Y el programa está pagado.
Quiero subrayar este punto. El presidente Bush acaba de pedirnos que tomemos prestados $196 mil millones para las guerras en Irak y Afganistán solo durante este año. Pero se opone a CHIP a pesar de que hemos encontrado una manera de PAGAR el costo de la atención médica de los niños durante cinco años.
El costo de $35 mil millones para las iniciativas de CHIP proviene únicamente de un aumento del impuesto especial de 61 centavos sobre los cigarrillos y otros productos de tabaco.
No se cortan otros programas. El Seguro Social no se allana. El déficit no aumentará.
Y esto no solo brindará atención médica a millones de niños; los expertos estiman que 1,7 millones de adultos dejarán de fumar y evitará que millones de niños se enganchen alguna vez.
Esto es bueno para la salud de los niños ahora, y también ayudará a que millones de niños sean más saludables en el futuro.
Se trata de los niños
La salud de los niños no debería tener que ver con la política. Lo he dicho una y otra vez. Se trata de asegurarse de que los niños puedan ver a un médico.
Estos niños no son demócratas ni republicanos. Son solo niños que merecen atención médica.
Desafortunadamente, el presidente Bush ha dejado que la atención médica para nuestros niños quede atrapada en un intento desesperado de apelar a su cada vez menor número de partidarios.
Señor presidente, sabemos que CHIP es lo correcto. Los estadounidenses saben que es lo correcto: más del 65 por ciento se opone al veto del presidente Bush.
Entonces, al presidente Bush, y a cualquiera de mis colegas que todavía ven esto como un debate sobre política y números, quiero recordarles una vez más a Sydney, de 9 años, y a los millones de niños que dependen de este programa. .
Sydney todavía está luchando contra la fibrosis quística. Y su madre aún necesita saber si CHIP estará allí para ayudar a pagar su atención.
Espero poder decirle que así será.
En nombre de Sydney, los 73,000 niños sin seguro en el estado de Washington y los más de 8 millones de niños sin seguro a nivel nacional
Agradezco a mis colegas por su continuo apoyo a este proyecto de ley. E insto al presidente a que deje de bloquear este programa vital.
Gracias.
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