(WASHINGTON, DC) - La senadora estadounidense Patty Murray emitió hoy un comunicado dando la bienvenida al secretario de Seguridad Nacional Tom Ridge a Seattle y alentándolo a trabajar con las comunidades locales como un socio federal pleno para proteger el estado de Washington y la nación.
“Me complace dar la bienvenida al Secretario Ridge al estado de Washington. Sé que quedará impresionado por nuestro fuerte esfuerzo local para proteger a nuestros residentes y la economía de posibles amenazas a la seguridad.
El Secretario Ridge se reunirá con muchos agentes de la ley dedicados, personal de primera respuesta y funcionarios locales, así como con una ciudadanía enérgica que está lista y dispuesta a hacer lo que sea necesario para proteger a nuestra nación en estos tiempos inciertos.
Gracias a los esfuerzos coordinados a nivel local y federal, el estado de Washington ha logrado importantes avances en el campo de la seguridad nacional. Si bien estos esfuerzos han sido impresionantes, todavía nos queda un largo camino por recorrer. Para satisfacer nuestras necesidades de seguridad nacional, el estado de Washington necesita que el gobierno federal sea un socio comprometido. Desafortunadamente, en las áreas de seguridad portuaria, primeros auxilios y seguridad fronteriza, este no ha sido el caso.
Me preocupan los comentarios recientes del Secretario de que nuestros puertos e industrias privadas deben ser responsables de desarrollar e implementar los planes de seguridad que esta Administración ha encomendado. Este plan tendrá enormes impactos económicos en nuestro estado. Fomentará el desvío de carga para cerrar los puertos canadienses, subcontratará miles de puestos de trabajo portuarios bien pagados y dejará a nuestras familias y la economía igualmente vulnerables a los ataques.
También me preocupa el níquel y la disminución de nuestro personal de primeros auxilios. No queremos que nuestras comunidades tengan que elegir entre prepararse para un tornado y prepararse para un ataque de viruela. Estamos pidiendo a nuestros servicios de emergencia que se preparen para todo y necesitan más fondos para hacerlo. Esta no es un área en la que podamos permitirnos el lujo de tomar atajos.
La Administración también ha afirmado poder proteger nuestras fronteras con un posible déficit presupuestario de $1.2 mil millones. Pero hace solo unas semanas nos enteramos de un congelamiento de contrataciones en la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. Es irresponsable y simplemente inaceptable que la Administración solicite fondos inadecuados para la seguridad de nuestra nación solo para descubrir que existen déficits presupuestarios previstos que dejan a nuestras comunidades y ciudadanos sin la protección prometida. La frontera norte se extiende por más de 5,000 millas y los habitantes de Washington saben que las consecuencias de dejar huecos en nuestra protección serían devastadoras.
También me preocupa que las comunidades de la frontera norte, como el condado de Whatcom, se hayan encontrado pagando la factura del enjuiciamiento de los delincuentes detenidos en la frontera. Se espera que esta carga adicional le cueste al condado de Whatcom $4 millones solo este año. Es hora de que el gobierno comparta esta responsabilidad.
Me complace que el Secretario Ridge se haya tomado el tiempo de visitar nuestro estado y escuchar las preocupaciones de nuestros residentes. Espero trabajar con él y con esta Administración para asegurar que nuestras comunidades locales tengan los recursos necesarios para garantizar la seguridad de nuestro estado y nación ”.
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