La senadora estadounidense Patty Murray se detuvo para hacer un recorrido por el centro Railex Wine Services de $20 millones en Wallula el martes.
La instalación, construida en 2013, es un centro de almacenamiento y distribución de vino con temperatura y humedad controladas.
Murray ayudó a obtener los fondos necesarios para la infraestructura de las líneas ferroviarias que dan servicio al centro y una instalación de productos agrícolas contigua.
“Este es un excelente ejemplo de la historia económica de Estados Unidos y por qué necesitamos invertir en la infraestructura del país”, dijo Murray. “Hay mucha gente con ideas y el impulso para llevarlas a cabo. Solo necesitan algo de ayuda para empezar”.
Ahora mismo Ste. Michelle Wine Estates es el inquilino principal.
“Es posible que, en el futuro, trabajemos con otros”, dijo Jim Kleist, vicepresidente senior de operaciones de la costa oeste de Railex.
La instalación tiene 500,000 pies cuadrados, el tamaño de 11 campos de fútbol, y tiene capacidad para contener de 5 a 6 millones de cajas de vino.
Dos trenes a la semana transportan productos del este de Washington a Nueva York. Se espera que ese tráfico aumente este año cuando Railex abra un nuevo centro de distribución en Jacksonville, Florida.
“Cuando se abra Jacksonville, y comenzaremos la construcción en cualquier momento, eso aumentará a cuatro trenes por semana”, dijo Kleist.
Un tren puede transportar alrededor de 8 millones de libras de productos en vagones de carga refrigerados y con temperatura controlada.
El centro de servicios de vino puede enviar hasta 40.000 cajas de vino al día, dijo Ken Akar, director de operaciones de las instalaciones de Wallula.
Utilizan una combinación de vagones de carga y camiones para transportar vino por todo el país.
“La cantidad de casos que enviamos desde aquí varía de un día a otro y de una estación a otra. Justo antes de las vacaciones se vuelve loco aquí”, dijo Akar.
El Puerto de Walla Walla planea agregar alrededor de 8,300 pies lineales de nuevos caminos de servicio de rieles, cambios de rieles y grava a un costo de $2.4 millones. Las nuevas vías acomodarán el tráfico de trenes adicional que Railex espera para finales de este año, dijo Jim Kuntz, director ejecutivo del puerto.
“Hasta ahora, ese proyecto está según lo programado y debería estar terminado para junio”, dijo el comisionado del Puerto de Walla Walla, Mike Fredrickson.
- Heraldo de Tri-City
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