(Washington, DC) - La senadora Patty Murray (D-WA) renovó hoy su llamado al IRS para que ponga fin a su programa de subcontratación de la recaudación de deudas tributarias a empresas privadas de recaudación. La senadora Murray se ha opuesto al plan porque cree que no protege adecuadamente la privacidad de los contribuyentes, no asegura que todos los contribuyentes sean tratados de manera justa y respetuosa y no garantiza ningún ahorro de costos para el Tesoro de los Estados Unidos. Ayer, en un informe al Congreso, el Defensor del Contribuyente Nacional, el principal organismo de control de los contribuyentes dentro del Departamento del Tesoro, acordó que el IRS podría hacer un mejor trabajo por mucho menos dinero.
“He estado luchando contra este programa desde su inicio”, dijo el Senador Murray, “porque amenaza los derechos de los contribuyentes estadounidenses a la privacidad y el trato justo como parte del esfuerzo de la Administración para subcontratar funciones gubernamentales esenciales. Sin embargo, como reiteró ayer el Defensor del Contribuyente Nacional, este programa no garantiza al IRS ningún ahorro en los costos. Es hora de poner fin a este plan irresponsable e ineficaz ”.
En el informe de ayer al Congreso, Nina E. Olson, Defensora Nacional del Contribuyente, jefa del Servicio de Defensa del Contribuyente, dijo que ella y su organización independiente no están de acuerdo con el programa de subcontratación. La Sra. Olson expresó sus dudas sobre la protección del programa de los derechos de privacidad de los contribuyentes y dijo que cree que el IRS podría hacer el mismo trabajo por menos dinero. Aconsejó a los legisladores que revoquen la autoridad del IRS para utilizar agencias de cobranza privadas. La recomendación se incluyó en un informe al Congreso que el Defensor del Contribuyente Nacional hace cada año sobre los problemas más urgentes que enfrenta el IRS.
El Servicio de Defensa del Contribuyente es una organización totalmente independiente dentro del IRS. (Lea el informe del Defensor del Contribuyente Nacional)
El 6 de septiembre del año pasado, el senador Murray escribió al comisionado del IRS Mark Everson instándolo a suspender este plan tan controvertido. Señaló que un intento anterior de recaudación privada se terminó en parte debido a fallas en la protección adecuada de la información privada de los contribuyentes. El senador Murray también estaba particularmente preocupado porque el IRS siguió adelante con el plan a pesar de un voto explícito del Comité de Asignaciones de la Cámara que les prohibía hacerlo. La carta del senador Murray al IRS está a continuación:
6 de septiembre de 2006
El Honorable Mark W. Everson
Comisionado del Servicio de Impuestos Internos
Edificio de impuestos internos
1111 Constitution Avenue, NW
Washington, DC 20224
Estimado señor comisionado:
Le escribo para instarle a suspender inmediatamente sus esfuerzos para subcontratar el cobro de la deuda de los contribuyentes a agencias de cobro privadas (PCA). Entiendo que planea asignar miles de casos a tres agencias privadas de cobro de deudas tan pronto como esta semana. Está procediendo con este esfuerzo a pesar de un voto explícito del Comité de Asignaciones de la Cámara que le prohíbe seguir adelante con él. Debe suspender sus esfuerzos de inmediato para que el Senado en pleno y el Comité de la Conferencia de Apropiaciones puedan revisar esta propuesta.
Me preocupa profundamente que su plan no protegería adecuadamente la privacidad de los contribuyentes, no garantizaría que todos los contribuyentes sean tratados de manera justa y respetuosa, no garantizaría ningún ahorro de costos para el Tesoro de los EE. UU. Y adelantaría el debate del Senado sobre la subcontratación de la recaudación de impuestos.
Primero, su agencia tiene un historial pésimo en la protección de la privacidad de los contribuyentes, y este esfuerzo podría amenazar aún más la privacidad de los contribuyentes. No necesito recordarle que hemos sido testigos de varios casos en el pasado reciente en los que su agencia no ha protegido la información privada de los contribuyentes de sus contratistas. Desafortunadamente, el Comité de Reforma del Gobierno de la Cámara le otorgó al Departamento del Tesoro la calificación de "D-" por su desempeño en el cumplimiento de la Ley Federal de Administración de Seguridad de la Información, la ley principal que requiere que las agencias federales proporcionen protecciones de seguridad de la información para proteger la confidencialidad de los datos. Desafortunadamente, ese Comité ha llegado a la conclusión de que el desempeño del Departamento del Tesoro en realidad ha empeorado en los últimos tres años en esta área. La propia historia de su agencia ofrece más motivos de preocupación. Como sabe, hace diez años su agencia empleaba agencias de cobranza privadas para cobrar deudas tributarias. Ese programa se terminó después de que se descubrió que era un fracaso lamentable. Entre las fallas que llevaron a su terminación estuvo la incapacidad de su agencia para proteger adecuadamente la información privada de los contribuyentes.
En segundo lugar, me preocupa que los cobradores de deudas privados no muestren el nivel de profesionalismo, sensibilidad y respeto que merecen los contribuyentes. No hay duda de que las personas que deben impuestos atrasados deben pagar su deuda con el gobierno. Al mismo tiempo, todos los contribuyentes deben tener derecho a interactuar con un agente del IRS profesional cuando se trata de lidiar con obligaciones tributarias impugnadas. No se les debería exigir que traten con un contratista privado que podría ser insensible a la situación individual de un contribuyente. En 2005, la Comisión Federal de Comercio recibió más quejas de consumidores sobre cobradores de deudas privados que cualquier otra industria.
También me preocupa que su póliza pueda crear un sistema de cobro de deudas de dos clases. El Defensor del Contribuyente Nacional ha dicho que la naturaleza de las deudas que pretende transferir a los PCA hará que estas agencias persigan “básicamente a los contribuyentes más vulnerables” de nuestra sociedad. No debemos permitir que surja un sistema en el que los contribuyentes más acomodados obtengan el beneficio de interactuar con un agente profesional del IRS, mientras que los contribuyentes económicamente desfavorecidos son relegados a las tácticas de acoso de los agentes privados de recaudación.
En tercer lugar, el Defensor del Contribuyente también ha cuestionado la rentabilidad de esta iniciativa. Usted testificó ante el Subcomité de Asignaciones del Tesoro y Transporte de la Cámara de Representantes que sería más rentable para los agentes del IRS cobrar estas deudas ellos mismos. He visto datos que indican que el uso de agencias privadas de cobranza de deudas le costará al gobierno federal casi 25 centavos por cada dólar recaudado debido a las comisiones que se deben pagar a las agencias de cobranza. Le costaría al IRS aproximadamente tres centavos por cada dólar recolectado si estas actividades de recolección se recolectaran internamente. Inicialmente, me dijeron que se requerirán 55 miembros del personal del IRS para supervisar a 75 recaudadores de impuestos privados. En conjunto, me pregunto si el Tesoro Federal se beneficiará realmente de su iniciativa.
Finalmente, tengo que cuestionar sus motivos para apresurarse a implementar este programa mientras el Congreso todavía está debatiendo sus méritos. Más de 400 miembros de la Cámara de Representantes aprobaron un proyecto de ley que incluía la prohibición de subcontratar la recaudación de impuestos. ¿Por qué le parece necesario seguir adelante con esta iniciativa en este momento? Si insiste en seguir adelante con esta iniciativa potencialmente equivocada, al menos debería esperar hasta que el Congreso haya completado su debate sobre sus méritos. Su esfuerzo por iniciar esta iniciativa esta semana es, en el mejor de los casos, prematuro. En el peor de los casos, representa una estratagema deliberada para adelantarse a las deliberaciones del propio Congreso en cuanto a la sabiduría de su iniciativa. Debe suspender este esfuerzo de inmediato.
Atentamente,
Patty Murray Miembro de rango,
Subcomité de Transporte, Tesorería, Poder Judicial, Vivienda y Desarrollo Urbano y Agencias Afines
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