(WASHINGTON, DC) – La Senadora de EE. UU. Patty Murray votó hoy en contra de un proyecto de ley del Senado que podría negar o retrasar la justicia para los estadounidenses promedio, incluidas las víctimas de enfermedades relacionadas con el asbesto. El proyecto de ley de Reforma de Demandas Colectivas que fue aprobado hoy por el Senado podría agregar años al tiempo que lleva resolver un caso, pero tiempo es lo que las víctimas del asbesto no tienen.
“Esta semana, el gobierno federal acusó a WR Grace Company por enfermar a sabiendas a trabajadores y residentes en Libby, Montana, donde cientos de personas han muerto por exposición al asbesto.
Esta acusación federal envía un mensaje a las empresas de que son responsables de sus decisiones y que las vidas humanas son más importantes que las ganancias. Desafortunadamente, hoy, el Senado votó para aprobar un proyecto de ley de demanda colectiva que envía un mensaje muy diferente.
El proyecto de ley aprobado hoy por el Senado les dice a las víctimas que es aceptable que las empresas jueguen con la justicia y empujen a las víctimas al final de la lista.
Este proyecto de ley permite a las empresas trasladar las demandas colectivas de la jurisdicción estatal a la federal. Si las demandas colectivas se vuelcan en los tribunales federales, caerán al final de la lista de prioridades. Dado que los tribunales federales ya enfrentan retrasos, esta medida podría retrasar la justicia durante años. Esa es una de las razones por las que la bancada federal se opuso a este proyecto de ley.
Desafortunadamente, las víctimas del asbesto, como las de Libby y las que trabajaron en los astilleros navales de Bremerton, WA, no tienen el tiempo de su parte. Si las empresas saben que pueden jugar juegos legales, pueden simplemente "esperar". Cuando eso sucede, no hay justicia.
Las empresas también podrían esperar hasta que las facturas médicas de la víctima o la pérdida de salarios sean tan altas que la víctima se vea obligada a llegar a un acuerdo injusto.
Necesitamos hacer más para proteger a las víctimas del asbesto y prevenir futuras muertes, pero también debemos asegurarnos de que tengan un día justo en la corte.
Según el proyecto de ley aprobado hoy por el Senado, cualquier persona, no solo las víctimas del asbesto, con una demanda colectiva podría verse empujada a un tribunal federal al final de la lista.
El Congreso no debería estar en el negocio de retrasar o negar justicia para ninguna víctima. Continuaré trabajando para garantizar que la balanza de la justicia no se incline en contra del estadounidense promedio”.
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