(WASHINGTON, DC) – La Senadora de EE. UU. Patty Murray (D-Wash) le dijo hoy al Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos (SVAC, por sus siglas en inglés) que postergará la confirmación de un funcionario del Departamento Federal de Asuntos de Veteranos hasta que el Departamento publique un plan ordenado por el Congreso. para brindar atención médica a 26,000 veteranos desatendidos en los condados de Chelan, Douglas, Ferry, Grant, Kittitas y Okanogan.
En una carta al presidente de SVAC, Arlen Specter, y al miembro de rango Bob Graham, Murray anunció que suspenderá al candidato del presidente para ser el subsecretario de Asuntos del Congreso de VA como resultado de que el departamento no cumplió con la fecha límite para desarrollar un plan. ya sea para abrir un hospital de veteranos en el centro norte de Washington o para brindar servicios de atención médica a través de contratos con proveedores locales de atención médica.
“Estos veteranos han estado esperando demasiado tiempo para tener acceso a la atención médica. Ahora el VA los está haciendo esperar aún más. No puedo tolerar eso. Por lo tanto, suspenderé la nominación de la Sra. Iovino a menos que, o hasta que, reciba el plan de VA para servir a los veteranos en esta área”, escribió Murray a Specter y Graham.
Murray, hija de un veterano de la Segunda Guerra Mundial y la primera mujer en servir en el Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, ha estado trabajando durante años para ayudar a los veteranos en el centro norte de Washington.
Hace dos años, en junio de 2002, el SVAC aprobó la enmienda de Murray para mejorar el acceso a la atención de los veteranos en NC Washington. Desafortunadamente, la Cámara y el Senado no pudieron llegar a un acuerdo sobre el proyecto de ley de Veteranos, por lo que la enmienda de Murray nunca se convirtió en ley.
Murray reanudó su lucha el año pasado, cuando, como miembro sénior del SVAC, insertó una disposición en la Ley de Cuidado de la Salud, Activos de Capital y Mejora Comercial de los Veteranos de 2003 durante una conferencia que requería que el VA “desarrollar un plan para satisfacer las futuras necesidades de atención hospitalaria de los veteranos que residen en el centro norte de Washington” para el 15 de abril de 2004. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado el 19 de noviembre de 2003 y fue promulgado por el presidente el 6 de diciembre de 2003. Cuando Murray vio que el VA no cumplió con el mandato requerido por el Congreso, escribió a los líderes de SVAC y puso un espera al nominado.
La carta de Murray sigue:
22 de abril de 2004
El honorable espectro de Arlen
Presidente
Comité de Asuntos de Veteranos del Senado de EE. UU.
Edificio de Oficinas, Sala 412
Washington, DC 20510
El Honorable Bob Graham
Miembro de clasificación
Comité de Asuntos de Veteranos del Senado de EE. UU.
Edificio de Oficinas, Sala 412
Washington, DC 20510
Estimado Sr. Presidente y Senador Graham:
Debido al aparente desprecio del Departamento de Asuntos de los Veteranos por la ley y la intención del Congreso en lo que respecta a la atención médica de los veteranos, le escribo para informarle que tengo la intención de retener al candidato del presidente para ser el Subsecretario de Asuntos del Congreso del VA. Exteriores, Sra. Pamela Iovino.
Estoy haciendo esto para enviar una señal clara al VA de que los veteranos de Washington no pueden esperar más por la atención médica que se han ganado.
Como saben por las audiencias de nuestro comité, he estado trabajando durante años para lograr que VA mejore el acceso a la atención médica para los veteranos en las áreas más desatendidas del estado de Washington. El año pasado, con su apoyo, aprobamos una ley que requiere que VA desarrolle un plan para abrir un hospital de veteranos en el centro norte de Washington o para brindar servicios de atención médica a través de contratos con proveedores de atención médica locales. El proyecto de ley que aprobamos, que fue promulgado por el presidente, requería que el VA emitiera su informe antes del 15 de abril de 2004. Sin embargo, el VA no cumplió con la fecha límite legalmente obligatoria y recientemente le dijo a mi personal que el informe no estaría disponible para otro mes.
La indiferencia del VA hacia este tema es particularmente preocupante para mí y para los veteranos del estado de North Central Washington. Estos veteranos han estado esperando demasiado tiempo para tener acceso a la atención médica. Ahora el VA los está haciendo esperar aún más. No puedo tolerar eso. Por lo tanto, suspenderé la nominación de la Sra. Iovino a menos que, o hasta que, reciba el plan de VA para servir a los veteranos en esta área.
Como siempre, les agradezco su continuo liderazgo al servicio de los veteranos de nuestra nación.
Atentamente,
Patty Murray
Senador de los Estados Unidos
CC: El Honorable Anthony Principi, Secretario de Asuntos de Veteranos
La Ley de Cuidado de la Salud, Activos de Capital y Mejora Comercial de los Veteranos de 2003 (S. 1156), fue promulgada por el presidente Bush el 6 de diciembre de 2003 (PL108-170: Subtítulo D, Sección 231)
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