Video de las declaraciones del senador Murray
(Washington, DC) - Hoy, la senadora Patty Murray (D-Wash) habló en el Senado a favor de la Enmienda de Seguridad Nacional Byrd.
A continuación, sus comentarios:
Señor presidente, expreso mi firme apoyo a la Enmienda de Seguridad Nacional ofrecida por el Senador Byrd. Me complace haber tenido la oportunidad de trabajar en estrecha colaboración con el senador Byrd en los detalles de esta Enmienda porque afecta la seguridad de nuestros sistemas de transporte.
Y antes de comenzar, quiero alinearme con los comentarios muy reflexivos e importantes del senador de Dakota del Norte con respecto a la frontera norte. El senador Dorgan ha llamado la atención sobre los problemas de la frontera norte que son tan importantes para el estado de Washington. Este trabajo debe continuar a pesar de los recortes del presidente a las iniciativas de seguridad fronteriza que el Senado aprobó previamente.
Señor Presidente, esta enmienda representa meses de trabajo en nombre del Senador Byrd y el Comité de Asignaciones.
El senador Byrd, como presidente del Comité de Apropiaciones, convocó una serie de audiencias la primavera pasada para discutir las necesidades de Seguridad Nacional. Escuchamos a numerosos secretarios de gabinete, incluidos el secretario Powell, el secretario Rumsfeld y el secretario Mineta. Varios expertos respetados en seguridad nacional dieron valiosos testimonios. Escuchamos a varios gobernadores, incluido el gobernador Locke del estado de Washington. Los alcaldes comparecieron ante el Comité de Apropiaciones al igual que los jefes de bomberos, los funcionarios del departamento de salud y las autoridades de agua y alcantarillado.
El Senador Byrd y el Comité de Asignaciones trabajaron muy duro para identificar las necesidades reales de Seguridad Nacional. La enmienda de Byrd Homeland Security es en gran parte el resultado de estas audiencias y nuestros continuos esfuerzos para trabajar con los verdaderos primeros en responder. La seguridad nacional es una tarea enorme. Todos sabemos esto. Y va a ser enormemente caro. Todos sabemos esto.
Lamentablemente, la Administración no ha solicitado fondos adecuados para las necesidades de Seguridad Nacional en todo nuestro país.
El presidente se negó a gastar dinero de Seguridad Nacional previamente aprobado de manera bipartidista por el Congreso. Y el proyecto de ley que tenemos ante nosotros hoy, ante la insistencia del presidente, hace más recortes en los fondos de Seguridad Nacional.
La seguridad nacional se trata de todo nuestro país. Sin embargo, señor presidente, debo decirle que este tema es tremendamente importante para el estado de Washington.
Gracias a un agente de aduanas alerta, ya arrestamos a un sospechoso de terrorismo que cruzaba hacia el estado de Washington con materiales explosivos.
Somos un estado internacional con vínculos y vulnerabilidades en nuestros puertos, nuestra infraestructura ferroviaria y vial, y nuestro aeropuerto internacional.
Somos un estado comercial con una economía estrechamente vinculada al mundo. Contamos con importantes activos militares, instalaciones nucleares y muchos puntos populares de reunión de turistas.
Mi estado está avanzando agresivamente para proteger a los habitantes de Washington. Necesitamos un socio en el presidente y el gobierno federal. Desafortunadamente, el proyecto de ley subyacente no aborda todas nuestras necesidades de seguridad nacional. La seguridad nacional no debería ser un mandato sin fondos.
Señor Presidente, como nación, estamos trabajando arduamente para cerrar las brechas de seguridad que aún existen. Sabemos que los sistemas de transporte son un objetivo frecuente de ataques terroristas. De hecho, cuando observa las estadísticas mundiales, un tercio de los ataques terroristas que tienen lugar en todo el mundo tienen como objetivo los sistemas de transporte, incluidos aviones, carreteras, sistemas de trenes de cercanías, metros, barcos comerciales y transbordadores.
Como muchos han observado, nuestra seguridad es tan fuerte como nuestro eslabón más débil. Esta Enmienda ayudará a fortalecer algunos de nuestros eslabones más débiles en la seguridad portuaria, la aviación y el tránsito masivo.
SEGURIDAD PORTUARIA
Permítanme comenzar con la seguridad portuaria. Todavía tenemos mucho trabajo por hacer para proteger los puertos de nuestra nación.
Como recordarán mis colegas, aprobamos la Ley de Seguridad del Transporte Marítimo 95-0. Esa ley impuso nuevos requisitos a los puertos.
Sin embargo, efectivamente no se han proporcionado fondos a las autoridades portuarias de nuestra nación para implementar esos nuevos requisitos, que costarán miles de millones de dólares. El proyecto de ley subyacente proporciona muy poco dinero para mejorar la seguridad portuaria. Me complace que la Enmienda Byrd aumentaría drásticamente los fondos de seguridad disponibles para nuestros puertos.
Les pido a los senadores que reflexionen por un momento sobre lo que significaría un incidente terrorista en los puertos de nuestra nación para la economía de nuestra nación. Solo mire lo que sucedió el otoño pasado, cuando los trabajadores portuarios de la costa oeste se quedaron sin trabajo. Se estima que el cierre patronal le costó a nuestra economía $1 mil millones al día.
Un ataque terrorista a nuestros puertos, o un ataque llevado a cabo a través de nuestro sistema de contenedores de carga, socavaría la confianza de nuestra nación en los cientos de miles de contenedores que atraviesan nuestro país todos los días.
Y más allá del costo humano, un ataque en nuestros puertos o a través de ellos tendría un impacto económico dramático y podría detener el flujo del comercio.
No basta con aprobar un proyecto de ley de autorización que diga que hemos asegurado mejor nuestros puertos. De hecho, tenemos que proporcionar los recursos para que nuestros puertos sean más seguros. La Enmienda Byrd aumenta, en casi 500 millones de dólares, la cantidad de dinero de subvención disponible para nuestras autoridades portuarias públicas. Quiero felicitar al senador por su visión y liderazgo en este desafío crítico.
Otra forma de asegurar nuestros puertos es a través de la Operación Comercio Seguro, una iniciativa que comencé en el proyecto de ley de Apropiaciones Suplementarias de Emergencia del año pasado. Esta iniciativa de la TSA se lanzó con la cooperación del Servicio de Aduanas. Por primera vez, proporciona un mecanismo para rastrear contenedores desde su punto de origen hasta su punto de destino. Como resultado, tendremos mucha mejor información sobre el origen del contenedor, qué contiene y si requiere o no rayos X o una inspección adicional.
Con la financiación inicial que proporcionamos para esta iniciativa, y los $30 millones incluidos en la factura subyacente, hemos tenido que limitar estas subvenciones a los tres principales puertos de contenedores de nuestro país. Esos tres puertos reciben aproximadamente las tres cuartas partes de todos los contenedores que ingresan a los EE. UU. Con el financiamiento adicional proporcionado por la Enmienda del Senador Byrd, podremos expandir en gran medida la cantidad de puertos que pueden participar en esta iniciativa.
Finalmente, mientras hablo de seguridad portuaria, quiero mencionar las nuevas demandas que se están imponiendo a nuestra Guardia Costera.
Durante mucho tiempo me ha preocupado mucho que estos nuevos requisitos de seguridad nacional significan que la Guardia Costera no está obteniendo los recursos adecuados, o prestando la atención adecuada, a sus misiones tradicionales, como Búsqueda y Rescate, Control de Pesquerías y Protección del Medio Ambiente Marino. .
Para que la Guardia Costera tenga el tipo de activos que necesita para llevar a cabo la seguridad portuaria, la Enmienda del Senador Byrd incluye fondos suficientes para aumentar el inventario de lanchas patrulleras costeras de la Guardia Costera.
Éstas son la plataforma ideal para la misión de Seguridad Nacional de la Guardia Costera.
Desafortunadamente, la Guardia Costera no ha podido comprar suficientes, en parte debido a otras obligaciones contractuales importantes que están pendientes.
No podemos seguir cargando a la Guardia Costera con misiones adicionales sin proporcionarles los recursos y las herramientas que necesitan para hacer su trabajo. Me complace que la Enmienda Byrd proporcione esos recursos.
TRÁNSITO MASIVO
Otro eslabón débil que abordará esta enmienda se refiere al tránsito masivo. La mayoría de las muertes resultantes de incidentes terroristas en el transporte se han producido en el área del transporte público, específicamente de los autobuses.
El desafío de proteger nuestros sistemas de transporte público es abrumador. Por su propia naturaleza, los sistemas de tránsito están diseñados para ser abiertos y accesibles y para acomodar a muchas personas en un período de tiempo muy corto.
Es un verdadero desafío, pero tenemos que abordarlo. La enmienda que ha ofrecido el senador Byrd establece que no vamos a alejarnos de esta vulnerabilidad. Dice que protegeremos mejor a los millones de ciudadanos que viajan diariamente a sus trabajos.
Los $300 millones incluidos en esta Enmienda harán un pago inicial importante y harán que los sistemas de tránsito de nuestra nación se centren en mecanismos que simultáneamente protegerán a sus pasajeros sin obstruir nuestros sistemas de tránsito. Felicito al senador Byrd por reconocer esta vulnerabilidad y por abordarla.
SEGURIDAD DE LA AVIACIÓN
Por último, quiero pasar a la seguridad de la aviación y felicitar al senador por incluir $250 millones adicionales para los aeropuertos de nuestra nación. Como saben mis colegas, la Ley de Seguridad en el Transporte de Aviación ordenó que verifiquemos el equipaje facturado de todos los pasajeros en busca de explosivos.
Hace apenas unas semanas, la Administración de Seguridad en el Transporte cumplió con ese plazo. Pero la verdad es que hay una gran cantidad de construcción que debe realizarse para hacer que los aeropuertos de nuestra nación pasen de las soluciones provisionales de detección de explosivos a un sistema más permanente y eficiente para revisar todas las maletas en busca de explosivos.
Desde el primer día en que se promulgó este requisito, la Administración de Seguridad en el Transporte se ha negado sistemáticamente a solicitar fondos suficientes para compensar a los aeropuertos por estos costos.
Constantemente han subestimado los costos reales de implementar estas modificaciones masivas con el fin de dejar que nuestros aeropuertos “lleven la bolsa” por estos costos.
La Enmienda ofrecida por el Senador Byrd proporciona $200 millones adicionales, además de los $250 millones incluidos en el proyecto de ley subyacente, para reflejar con mayor precisión el costo real de esta iniciativa en el año fiscal 2003.
Señor Presidente, pagaremos el costo de implementar la Ley de Seguridad en el Transporte durante muchos años más.
Nuestros aeropuertos no tienen fácil acceso al tipo de recursos que se necesitarán para realizar estas inversiones necesarias.
Las aerolíneas, de las que dependen los aeropuertos para obtener tarifas y cargos, se encuentran casi uniformemente en serias dificultades financieras.
Muchos aeropuertos ya han otorgado tantos bonos como pueden permitirse pagar en la actualidad, por lo que esta enmienda brindará un apoyo fundamental. Señor Presidente, estoy orgulloso del progreso que logra esta enmienda para financiar adecuadamente la seguridad portuaria, el tránsito masivo y la seguridad de la aviación.
Felicito al Presidente Byrd por esta Enmienda e insto a todos mis colegas a que la apoyen.
No podemos permitir que se ignore la protección del pueblo estadounidense porque un director de la OMB a unas cuadras más adelante ha dicho que el gasto discrecional no excederá una determinada cifra arbitraria.
Tenemos serias necesidades de seguridad en este país y esta enmienda nos ayudará a satisfacerlas.
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