(WASHINGTON, DC) - La senadora Patty Murray ha obtenido fondos importantes para mejoras ambientales y de desarrollo económico en el suroeste de Washington en el proyecto de ley de Apropiaciones de Energía y Agua de la Cámara de Representantes y el Senado. El proyecto de ley se aprobó hoy fuera de la conferencia.
Murray obtuvo $3.5 millones en el informe de la conferencia para ayudar a dragar el río Columbia desde Portland hasta la desembocadura del río. El esfuerzo de dragado, dirigido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, permitirá un mayor tráfico marítimo por el Columbia, aumentando así la capacidad de exportación y creando más empleos y desarrollo económico en el suroeste de Washington. Los puertos de Vancouver, Longview, Woodland, Kalama, St. Helens y Portland están apoyando el dragado. Murray obtuvo $5 millones en la versión original del Senado del proyecto de ley y la Cámara, en su proyecto de ley, proporcionó $2 millones para el mismo proyecto. La cifra final que surge de las negociaciones de la conferencia es $3.5 millones.
El financiamiento para el dragado del río Columbia es especialmente significativo considerando que la solicitud de presupuesto de 2004 del presidente para todo el Cuerpo de Ingenieros del Ejército fue $445 millones menos que el presupuesto del año fiscal actual. Murray trabajó en estrecha colaboración y apoyó a su colega republicano, el presidente Pete Domenici y al demócrata de alto rango, el senador Harry Reid, en el exitoso esfuerzo por restaurar $288 millones al presupuesto del Cuerpo. Este aumento hizo posible muchas prioridades de financiamiento del Noroeste que no estaban en el presupuesto del presidente.
“Mejorar el río Columbia significará más empleos y desarrollo económico para nuestra región. Estoy orgulloso de haber liderado la lucha por esta financiación fundamental en el Senado y sigo esperando que el dragado también se convierta en una prioridad para la Administración ”, dijo Murray.
Murray también aseguró $2 millones para el proyecto del Estuario del Bajo Columbia para ayudar a restaurar las corrientes de salmón en la Cuenca del Río Columbia. Estos fondos federales se destinarán a proyectos de restauración del hábitat en el estuario, que es un ecosistema importante para todos los salmones de la cuenca antes de migrar al océano.
“Restaurar los recorridos del salmón es una de las principales prioridades del noroeste que es fundamental para la herencia y el estilo de vida de nuestra región”, dijo Murray. "No podemos abandonar el progreso que se ha logrado hacia la restauración del salmón en nuestros ríos".
A pedido de Murray, el proyecto de ley también contiene $500,000 para dragar el Puerto de Chinook y $350,000 para dragar en el cercano Puerto de Ilwaco. El senador Murray aseguró que el Puerto de Chinook permanecerá abierto durante la temporada de pesca de este otoño e invierno al convencer al Cuerpo de reprogramar los fondos del año en curso para comenzar el dragado inmediato. Los nuevos fondos continuarán el trabajo.
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