(WASHINGTON, DC) - El senador Murray ha obtenido $750,000 para el Proyecto Straw to Energy en el informe de la conferencia de Apropiaciones de Energía y Agua del año fiscal 2004. El proyecto de ley fue informado por el comité de la conferencia hoy y estará en la Cámara y el Senado para su aprobación final en algún momento de esta semana o la próxima. El Senador Murray es miembro del Subcomité de Apropiaciones de Energía y Agua y fue miembro de la conferencia.
La iniciativa es un proyecto de demostración para utilizar nuevas tecnologías para convertir desechos, exceso de pasto o paja de trigo en energía de valor agregado.
“Estoy orgulloso de haber obtenido esta importante financiación para el este de Washington”, dijo Murray. “Esta tecnología tiene el potencial de proporcionar beneficios económicos duraderos para el este de Washington. Eventualmente, nuestros agricultores podrían recibir un pago por sus desechos agrícolas y nuestra región podría tener una fuente de energía renovable ".
Los productores de semillas de pasto de Washington no pueden quemar los residuos de paja en sus campos después de la cosecha debido a las regulaciones de aire limpio. Este exceso de paja inhibe el crecimiento de la nueva planta. Los productores emplean la remoción de paja, pero la paja se acumula con pocas opciones de eliminación o uso.
Nuevas tecnologías desarrolladas en NW National Laboratories, y por el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE. UU. Y partes privadas han demostrado que este residuo de campo se puede convertir en un gas que puede alimentar un generador diesel o convertirse en etanol.
El objetivo de este proyecto es demostrar cómo estas tecnologías se pueden adaptar a una producción a escala de granja donde un agricultor puede utilizar el residuo para producir energía que puede utilizarse en la granja o venderse en forma de energía eléctrica o etanol. Se desea el tamaño de la escala de la finca para evitar los altos costos de transporte del producto a granel y para mejorar la sostenibilidad energética de la finca familiar.
El alcance del proyecto será determinar la escala óptima de operación, refinar el procesamiento, almacenamiento y entrega de materias primas, analizar los residuos generados por el proceso (desechos y emisiones), desarrollar mercados para los productos producidos y realizar análisis económicos para demostrar el impacto económico en la explotación familiar.
El potencial para proporcionar a los agricultores familiares una solución a los desechos agrícolas, la oportunidad de volverse más autosuficientes en energía y desarrollar productos alternativos comercializables a partir de residuos de cultivos podría agregar una nueva dimensión económica a la agricultura de tierras secas del noroeste. Estas nuevas tecnologías pueden dar un paso adelante positivo en la utilización de nuestra abundante producción agrícola para proporcionar nuevas fuentes de energía renovable, limpia y asequible.
Los socios en el proyecto incluyen Inland Power and Light, la Administración de Energía de Bonneville, USDA y agricultores locales. Inland Power and Light proporcionará conexión a la red de transmisión, BPA ha proporcionado un generador y el USDA está investigando combustibles y otros temas.
El proyecto de demostración se ubicará en Gady Farm en el condado de Spokane.
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