(Washington, DC) - Esta noche, la senadora estadounidense Patty Murray (D-Wash) habló en el pleno del Senado para delinear sus preocupaciones con la resolución del presupuesto republicano, que establece prioridades de gasto para el año fiscal 2005.
La semana pasada, Murray utilizó su puesto en el Comité de Presupuesto del Senado para tratar de aumentar las inversiones en las prioridades del estado de Washington. Ofreció enmiendas a:
- totalmente financiado la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás,
- mejorar seguridad portuaria,
- y prevenir recortes en la atención médica de los veteranos.
Todas sus enmiendas fueron rechazadas por votaciones partidarias en el Comité. Ahora que la resolución presupuestaria se ha trasladado al Senado, Murray describió sus preocupaciones en un discurso a sus colegas.
Los comentarios del senador Murray son los siguientes:
"Sres. Presidente, he servido en el Comité de Presupuesto durante 11 años. He servido durante recesiones y expansiones económicas, durante períodos de superávit y déficit. Sé cómo son los presupuestos responsables porque he trabajado con presidentes de ambas partes para crearlos. Desafortunadamente, este presupuesto republicano no hace las cosas que debemos hacer para crear empleos, mejorar nuestra seguridad y satisfacer las necesidades de nuestro país.
Por eso estoy hablando hoy en la sala. Por eso ofrecí enmiendas en comisión la semana pasada y por eso ofreceré enmiendas aquí en la sala esta semana.
Este es un momento crítico para nuestro país y necesitamos un presupuesto federal que satisfaga nuestras necesidades. Hoy enfrentamos muchos desafíos. Debemos apoyar a nuestros soldados en Irak y Afganistán, debemos mejorar nuestra seguridad en casa, debemos recuperar todos los trabajos que hemos perdido y debemos abordar el creciente déficit.
Esta resolución presupuestaria debería ayudarnos a enfrentar esos desafíos, pero en cambio ofrece las prioridades equivocadas. Favorece los recortes de impuestos sobre la seguridad de nuestra nación, las salas de juntas sobre las aulas y los déficits sobre la creación de empleo.
Esta resolución presupuestaria del Senado es mala para el estado de Washington
Y este presupuesto ofrece muy poca ayuda para las familias en el estado de Washington. Mi estado todavía tiene la cuarta tasa de desempleo más alta del país. Este presupuesto no les brinda a las familias de Washington el apoyo que merecen mientras trabajan para cambiar nuestra economía y construir para el futuro. Los residentes de Washington merecen un compromiso federal real mientras trabajan para crear empleos, brindar atención médica y mejorar nuestra seguridad y transporte. Pero en los temas importantes para mi estado, este presupuesto se queda corto.
Estoy particularmente decepcionado de que el presupuesto del presidente no cumpla con el compromiso federal de asegurar nuestros puertos, cuidar a nuestros veteranos, invertir en educación, mejorar la atención médica o proporcionar la infraestructura que necesitamos para hacer avanzar a nuestras comunidades.
Déficits
Este presupuesto no solo es malo para el estado de Washington, sino que también es malo para el futuro económico de nuestro país, acumulando déficits masivos en los años venideros. Si bien muchos en la mayoría hablan de la necesidad de "disciplina fiscal", la retórica no coincide con la realidad. Este presupuesto continúa las políticas fiscales que han puesto en peligro las prioridades de nuestra nación. Hace dos semanas, los estadounidenses se enteraron de que las políticas de la mayoría están amenazando la seguridad de jubilación de Estados Unidos para poder pagar sus propias políticas fiscales irresponsables.
En lugar de alejarse de una política económica equivocada que ha costado millones de puestos de trabajo, la Administración parece ahora dispuesta a recortar los beneficios del Seguro Social para millones de estadounidenses trabajadores.
No estoy dispuesto a decirle a la gente de mi estado que deben sufrir por los errores fiscales de esta Administración, o de esta mayoría en el Congreso. Señor Presidente, quiero referirme a algunas de mis principales preocupaciones con este presupuesto: seguridad portuaria, veteranos, educación, atención médica y transporte.
Seguridad Portuaria
En el estado de Washington, dependemos de nuestros puertos. Uno de cada cuatro puestos de trabajo en Washington depende del comercio internacional y nuestros puertos son motores económicos fundamentales. Desafortunadamente, los puertos de Estados Unidos son vulnerables. Un ataque terrorista lanzado en nuestros puertos, o aunque, podría paralizar nuestro comercio, amenazando vidas, empleos y nuestro futuro económico. Tenemos la obligación de mejorar la seguridad de nuestros puertos.
Desafortunadamente, este presupuesto les dice a nuestras comunidades que el gobierno federal no será un socio pleno en la seguridad portuaria. Este presupuesto limita a nuestros puertos y comunidades locales con mandatos no financiados, en un momento en que los presupuestos locales y estatales ya están al límite.
El presupuesto del presidente socava la seguridad portuaria de cuatro formas: Primero, elimina la Operación Comercio Seguro. En segundo lugar, no financia la Ley de Seguridad del Transporte Marítimo en un 93 por ciento. En tercer lugar, no proporciona a la Guardia Costera los fondos que necesita para cumplir con sus crecientes misiones. Finalmente, el presupuesto del presidente recorta las subvenciones para la seguridad portuaria en un 63 por ciento.
La semana pasada, durante el margen del Comité de Presupuesto, ofrecí una enmienda para detener el recorte del presidente a las subvenciones para la protección portuaria. Mi enmienda fracasó en una votación de línea partidista. Esta pelea no ha terminado. Continuaré presionando a esta Casa Blanca para que pague su parte de la seguridad portuaria en lugar de pasar las facturas a nuestras comunidades locales.
Veteranos
Señor presidente, este presupuesto también defrauda a nuestros veteranos. El estado de Washington es el hogar de más de 670.000 veteranos. Dependen de los servicios que les prometieron cuando se inscribieron. Pero el presupuesto del presidente es $2.6 mil millones por debajo de la recomendación del Presupuesto Independiente para el VA. El VFW calificó el presupuesto de los presidentes como "perjudicial para los veteranos". Los Veteranos Estadounidenses Discapacitados lo calificaron de "absolutamente vergonzoso".
Este es el mensaje equivocado para enviar en un momento en que la próxima generación de veteranos de combate está arriesgando sus vidas en Irak y Afganistán. La semana pasada, ofrecí una enmienda en el Comité de Presupuesto para aumentar la cuenta de construcción de VA en $400 millones. El año pasado, el Congreso autorizó al VA a retirar dinero de su presupuesto de atención médica para proyectos de construcción que comenzarán en el año fiscal 2005.
A menos que aumentemos la cuenta de construcción, nuestros veteranos enfrentarán un recorte de $400 millones en sus servicios de atención médica. Mi enmienda habría protegido a nuestros veteranos de este recorte. Desafortunadamente, la enmienda de mis veteranos fue rechazada en una votación de línea partidista.
Señor presidente, los veteranos de American se merecen algo mejor y seguiré luchando por ellos.
Educación
A continuación, permítanme pasar a la educación. Este presupuesto no proporciona los fondos prometidos en la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás. El presupuesto republicano llega a $8.6 mil millones por debajo de lo que nuestras escuelas locales necesitan para financiar por completo Que Ningún Niño se Quede Atrás.
Represento a casi 28,000 estudiantes del estado de Washington a quienes se les negarán los servicios del Título I este año bajo la solicitud de presupuesto del Presidente. El presupuesto del presidente está a $84 millones por debajo de los fondos del Título I prometidos a mi estado bajo Que Ningún Niño se Quede Atrás. El presidente también congela los fondos para Impact Aid, prevención del abandono escolar, asesoramiento escolar, programas extracurriculares, calidad de los maestros, educación para inmigrantes y educación rural.
¿Cómo podemos esperar que nuestros estudiantes y maestros tengan éxito cuando no les proporcionamos los recursos que necesitan? Es por eso que ofrecí una enmienda para proporcionar $8.6 mil millones para ayudar a nuestras escuelas locales a implementar la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás. Una vez más, mi enmienda fue rechazada en una votación de línea partidista. No podemos esperar que nuestras escuelas hagan todo lo requerido por Que Ningún Niño Se Quede Atrás sin el apoyo que se les prometió.
Cuidado de la salud
Este presupuesto también pone en peligro la atención médica de muchos en el estado de Washington. Este presupuesto podría poner en peligro el apoyo fundamental para los Centros de salud comunitarios, el Programa de acceso comunitario, los NIH y los CDC. Este presupuesto también reduce nuestro compromiso con Medicaid, un programa que deberíamos expandir y fortalecer para abordar el número creciente de personas sin seguro y el costo creciente de la atención médica.
Hoy, el estado de Washington está luchando por mantener su compromiso con los niños de bajos ingresos a través de Medicaid y CHIP. Los recortes de Medicaid podrían resultar en otras 74,000 personas sin seguro en nuestro estado. Necesitamos más ayuda del gobierno federal, pero este presupuesto es insuficiente.
Transporte
Finalmente, señor presidente, quiero pasar al transporte. Hace menos de un mes, el Senado aprobó un fuerte proyecto de ley bipartidista para invertir en nuestros programas federales de carreteras, tránsito y seguridad del transporte durante los próximos seis años. Desafortunadamente, a pesar del apoyo abrumador del Senado, el presupuesto que vemos hoy recorta $62 mil millones para la inversión en nuestras necesidades de transporte de superficie.
Se trata de puestos de trabajo y de nuestro crecimiento económico. Se estima que por cada $1 mil millones que gastamos en nuestra infraestructura de transporte, creamos más de 47,000 empleos familiares bien pagados. Sabemos que invertir hoy en nuestras prioridades de transporte nos ayudará a mejorar nuestra calidad de vida y proporcionará nuestro crecimiento económico futuro.
Si este Congreso realmente se preocupa por invertir en empleos, proporcionaremos los fondos acordados por el Senado hace menos de un mes.
Entonces, señor presidente, este presupuesto les falla a nuestras familias en áreas como seguridad, veteranos, educación, atención médica y transporte. Espero que podamos mejorar esta resolución a través del proceso de enmienda y crear un presupuesto que haga las inversiones correctas, sea fiscalmente responsable y refleje las prioridades de las familias trabajadoras en todo el país ”.
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