(Washington, DC) - Hoy, la senadora Patty Murray (D-Wash) habló en una conferencia de prensa en apoyo del proyecto de ley Durbin, que ayudaría a mejorar la seguridad del suministro de alimentos de Estados Unidos. Murray estuvo con el senador Richard Durbin (D-Ill) y la representante Rosa DeLauro (D-Conn), quien ha introducido una legislación similar en la Cámara.
Los comentarios de Murray son los siguientes:
“La seguridad alimentaria no es un tema nuevo para mí. Durante mucho tiempo he sido un defensor de mayores protecciones de seguridad alimentaria. Desde que llegué al Senado, he apoyado propuestas que, de haber sido aprobadas, habrían proporcionado mejores salvaguardias contra el reciente caso de las Vacas Locas. Dada la historia del estado de Washington con la seguridad alimentaria, el descubrimiento de la “enfermedad de las vacas locas” en mi estado es una discusión urgente en cada vecindario y en cada granja. Ha planteado dudas sobre la seguridad de nuestro suministro de alimentos y ha puesto en riesgo a nuestros ganaderos y sus familias debido al cierre de los mercados extranjeros.
Aquí en el Congreso, debemos tomar medidas hoy para fortalecer las protecciones de seguridad alimentaria. Los consumidores deben saber que la carne de res que comen sus familias es segura. Y los productores no deben sufrir las consecuencias de preguntas sin respuesta sobre su ganado.
He seguido de cerca la respuesta del USDA al descubrimiento de las Vacas Locas. Apoyo los cambios regulatorios anunciados por el secretario Veneman a fines de diciembre y tan recientemente como ayer. Estos son pasos positivos, pero debemos hacer más. El Congreso debe actuar rápidamente para convertir esos y otros cambios en ley. Por eso tenemos que aprobar el proyecto de ley Durbin.
Desde el anuncio del USDA en diciembre, he trabajado con funcionarios del USDA e investigadores de la Universidad Estatal de Washington, una de nuestras principales instituciones en este campo, para evaluar las protecciones de seguridad alimentaria existentes en nuestra nación e identificar cualquier brecha en el sistema.
El Congreso debe tomar medidas ahora para asegurar al público y a nuestros socios comerciales que nuestro suministro de carne de res es seguro y seguirá siéndolo.
Vacas caídas
Aprobar una legislación para prohibir permanentemente a las vacas caídas del suministro de alimentos para humanos es un primer paso. Los ganaderos y los científicos han apoyado esta prohibición durante años, pero los esfuerzos por adoptar esta legislación de sentido común en el Congreso han sido derrotados. Soy copatrocinador del proyecto de ley del senador Akaka y espero que sea aprobado por el Senado pronto.
Etiquetado
En segundo lugar, creo que los consumidores merecen el derecho a saber de dónde proviene su carne. El etiquetado obligatorio del país de origen es fundamental.
Autoridad de retirada
En tercer lugar, el gobierno federal debe tener la autoridad para retirar productos cuando la seguridad humana esté en riesgo. Continuaré apoyando la autoridad de retiro obligatoria para la FDA y el USDA.
Pruebas
Cuarto, necesitamos ampliar nuestro régimen de pruebas. Si bien el USDA se ha comprometido a realizar pruebas en más ganado, también debemos utilizar nuevas tecnologías, incluidas las pruebas rápidas de EEB que generan resultados en horas, no en días. Y debemos asegurarnos de obtener una muestra adecuada de ganado para que una enfermedad no se escape por las grietas.
En mi estado, no se evaluó ni una sola vaca en los primeros siete meses de 2003. Y según el Seattle Times de hoy, Nebraska, Kansas, Texas y Colorado juntos producen 70% de carne de res de EE. UU., Pero solo representan el 11% de las pruebas. Esto tiene que cambiar.
Investigar
Finalmente, necesitamos invertir en investigación. Trabajaré en el Comité de Asignaciones para financiar la BSE y otras investigaciones sobre enfermedades animales. Es fundamental que aprendamos más sobre estas enfermedades y podamos realizar cambios de política basados en la ciencia. Permitir que la carne de animales enfermos ingrese a nuestro suministro de alimentos representa un riesgo demasiado alto tanto para los consumidores como para los productores.
Espero trabajar con mis colegas en ambos lados del pasillo, con la Administración y la comunidad de investigación para garantizar la seguridad de nuestros residentes y la fortaleza de nuestra economía. Deberíamos trabajar para aprobar el proyecto de ley Durbin y aumentar la confianza del consumidor y la seguridad alimentaria lo antes posible ".
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