(Washington, DC) - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA), presidenta del Subcomité de asignaciones de transporte, vivienda y desarrollo urbano (THUD), anunció que ha incluido una disposición en el proyecto de ley de asignaciones THUD del año fiscal 2010 que mejorar significativamente la capacidad del proyecto Columbia River Crossing (CRC) para asegurar una financiación federal sustancial. La disposición del senador Murray actualiza el proceso de evaluación de la Administración Federal de Tránsito (FTA) para proyectos multimodales como el CRC. El cambio daría lugar a que las contribuciones no federales sustanciales al CRC se consideren parte de la solicitud del proyecto para un Acuerdo de subvención de financiamiento total (FFGA) en el marco del programa New Starts del FTA. Los cambios son necesarios para garantizar que FTA evalúe el proyecto de manera justa y equitativa. El proyecto de ley de Asignaciones de THUD fue aprobado hoy por el Subcomité del Senador Murray y será considerado por el Comité de Asignaciones en pleno el jueves.
“Esta disposición coloca al cruce del río Columbia en una posición sólida para competir por fondos federales”, dijo el Senador Murray. “En un momento en el que escasean los fondos para el transporte, este es un gran impulso para un proyecto de gran importancia regional. Garantizará que en lugar de utilizar métodos anticuados y convencionales para calificar los proyectos de tránsito, el FTA tenga en cuenta todos los beneficios que este proyecto multimodal brinda a los viajeros y la economía de la región ".
Actualmente, el FTA está considerando el proyecto CRC como proyectos separados de carreteras y tránsito. Esto ha significado que la mayoría de las contribuciones no federales para el proyecto no serán consideradas y que la calificación del proyecto en general se verá afectada negativamente. El lenguaje que la Senadora Murray ha incluido en el proyecto de ley que fue aprobado hoy por su Subcomité, requerirá que el FTA califique los proyectos CRC -y multimodales similares- como un solo proyecto. Esto significará que las contribuciones no federales al proyecto serán consideradas en la calificación de FTA del plan de financiamiento de la CRC bajo el programa New Starts - fortaleciendo significativamente la capacidad del proyecto CRC para competir por una FFGA. El lenguaje también alentará a las comunidades a considerar proyectos multimodales más integrales como CRC al garantizar que FTA esté utilizando un método para calificar proyectos que tenga en cuenta sus beneficios ambientales y de transporte únicos.
"No podemos agradecer lo suficiente a la senadora Murray por su visión de redactar un lenguaje legislativo que permitirá que el cruce del río Columbia I-5 compita de manera más efectiva por dólares federales", dijo Paula Hammond, secretaria del Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT) . “Creemos que el proyecto adopta una forma moderna de pensar sobre la mejora de la infraestructura de transporte de nuestra nación al integrar las necesidades de trenes ligeros y carreteras en la misma solución. Nuestros futuros sistemas de transporte deben facilitar las soluciones de tránsito y carreteras para mover personas y mercancías de manera eficiente y segura a través de nuestras comunidades. El proyecto I-5 Columbia River Crossing hará eso ".
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