En Capitol Hill en Washington, DC, la senadora Patty Murray cont
Continuó haciendo preguntas el miércoles sobre por qué los miembros del servicio militar tienen que esperar tanto para recibir su calificación de discapacidad médica y sus beneficios.
Ese período de espera ha sido descrito por los soldados heridos como extremadamente estresante, y podría estar contribuyendo a problemas de salud mental, abuso de drogas e incluso suicidio.
Después de seis años en el ejército y dos períodos de servicio en Irak y Afganistán, el especialista Christopher Boettcher tiene una afección cardíaca que le impide desplegarse. Ha pasado los últimos siete meses esperando que el Ejército y la Administración de Veteranos determinen qué tan enfermo está y cuáles deberían ser sus beneficios por discapacidad.
“Siete meses solo para dar el primer paso”, dijo Boettcher. “Tuve que ir al Defensor del Pueblo y mágicamente tienen algunos poderes. Así que tres días después, me llamaron, pero ese sigue siendo el primer paso ".
La historia de Boettcher es solo una de las cientos que provienen de miembros del servicio militar.
En una audiencia del Comité de Asuntos de Veteranos el miércoles por la mañana, Murray esperaba llegar al fondo de por qué los miembros del servicio y sus familias tienen que esperar más de un año para obtener respuestas.
“Recientemente, me ha llamado la atención que algunos de nuestros miembros del servicio involucrados en el proceso de evaluación de la discapacidad se enfrentan a represalias y comportamiento de falta de apoyo por parte de sus cadenas de mando mientras esperan la decisión sobre la discapacidad”, dijo Murray durante la audiencia.
"Entonces, lo que hemos aprendido del proceso implementado en ese momento no funcionó como se diseñó originalmente", respondió la Dra. Jo Ann Rooney del Departamento de Defensa.
Pero ese sistema, puesto en marcha hace cinco años, ha resultado complicado y difícil de entender.
Murray ha revelado información preocupante en una investigación sobre el Sistema de Evaluación Conjunta de Discapacidad después de que se descubrió que el 40 por ciento de los casos de Síndrome de Estrés Postraumático (PTSD) en la Base Conjunta Lewis McChord fueron revertidos para ahorrar dinero.
“Se han encontrado con exámenes médicos de VA inadecuados, especialmente en relación con una lesión cerebral traumática”, dijo Murray.
Y se descubrieron errores que, en algunos casos, afectaron el nivel de beneficios que el veterano debería haber recibido.
“Los sargentos mayores ahora están entendiendo que este es un problema que tenemos que abordar como dos departamentos y no solo como uno, y creo que la educación está sucediendo”, dijo el Dr. John Gingrich del Departamento de Asuntos de Veteranos.
“Bueno, tenemos mucho trabajo por hacer”, dijo Murray.
"Sí, señora, lo hacemos", dijo Gingrich.
Después de las quejas de que los diagnósticos de PTSD fueron anulados de manera incorrecta, los oficiales del Ejército dijeron que revisarán los diagnósticos en todas sus instalaciones médicas desde octubre de 2001.
- Rey
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