(Washington DC) - Tras el anuncio del Departamento de Educación de EE. UU. A principios de esta semana de que reembolsaría dinero a todos los prestatarios militares a quienes se les cobró más del seis por ciento de interés sobre sus préstamos estudiantiles federales entre 2009 y 2014, hoy la senadora Patty Murray (D-WA), Ranking Miembro del Subcomité de Asignaciones de Trabajo, Salud y Servicios Humanos, Educación y Agencias Relacionadas (LHHS), presionó al Secretario de Educación en funciones, Dr. John King, sobre cuándo estos miembros del servicio deben esperar un reembolso y cuándo se llevará a cabo una revisión válida. En respuesta, King dijo que los reembolsos llegarían en "poco tiempo" y que el Departamento "lanzará esa nueva revisión en breve".
Murray: ... Ahora, hablamos sobre esto y estoy muy contento de que el departamento se haya comprometido a reembolsar a todos esos prestatarios militares el dinero que se les cobró de más, corrigiendo el hallazgo más perturbador del informe de los IG. Pero, (yo) sigo preocupado de que ocurrieron en primer lugar, y que aún no se ha realizado una revisión válida del cumplimiento de la SCRA. Nuestros veteranos, nuestros estudiantes, nuestras familias merecen algo mejor y quería preguntarles: ¿cuál es ahora el cronograma para emitir esos reembolsos a nuestros prestatarios militares?
Rey: Comparto su preocupación sobre este tema y queremos asegurarnos de proteger a nuestros prestatarios militares. Como indicó, desde 2014 hemos utilizado una coincidencia de datos con el Departamento de Defensa que nos ha permitido brindar el beneficio a todos los prestatarios elegibles. Hemos actuado ahora para que los administradores regresen y apliquen ese sistema de comparación de datos a todos los prestatarios de 2008 a 2014, para asegurarnos de que cualquier prestatario que se hubiera beneficiado de este beneficio tenga esa oportunidad, ya sea que lo haya solicitado o no. Nuestro próximo paso es realizar una nueva revisión informada por los hallazgos del informe del Inspector General. Lanzaremos ese nuevo examen en breve, guiados por las recomendaciones metodológicas del Inspector General. Y esa revisión nos ayudará a decidir los próximos pasos con los administradores, con respecto a lo que sucedió antes de 2014.
Murray: Entonces, ¿cuándo espera realmente que esos reembolsos se emitan a los propios prestatarios?
Rey: Por lo tanto, esperamos que los reembolsos lleguen bastante rápido. Iremos año tras año, trabajando con el Departamento de Defensa en esta coincidencia de datos. Así que esperamos que eso suceda en poco tiempo y luego también realizaremos esta revisión adicional.
Murray: Bueno, voy a seguir adelante. Usted y yo vamos a tener muchas discusiones sobre cómo nos aseguramos de que los prestatarios de préstamos para estudiantes estén bien atendidos y que esto no vuelva a suceder y que no se nieguen los beneficios a nuestro ejército ni a nadie.
En 2014, surgieron acusaciones de que la administradora de préstamos estudiantiles Sallie Mae, ahora llamada Navient, había estado cobrando de más a los miembros del servicio sobre los intereses de sus préstamos estudiantiles. La Ley de Ayuda Civil para Miembros del Servicio (SCRA) requiere que las empresas limiten las tasas de interés al seis por ciento mientras los miembros del servicio estén en servicio activo, entre otras protecciones. Murray ha liderado los esfuerzos para exigir ayuda para los prestatarios militares a quienes se les cobró de más, incluyendo una carta reciente con otros senadores, criticando la revisión inicial del Departamento de los administradores que cubrieron el maltrato a los prestatarios militares y buscando una revisión completa para determinar a cuántos miembros del servicio se les negaron los límites de las tasas de interés para los cuales eran elegibles.
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