(WASHINGTON, DC) - Hoy, el Día de Igualdad de Pago, La senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) condenó la brecha salarial a nivel nacional entre hombres y mujeres, instó a la aprobación de la Ley de Pago Justo de Ledbetter que daría a los empleados herramientas para desafiar la discriminación salarial y destacó cómo la discriminación salarial perjudica a las familias y la seguridad social
"A pesar de que las mujeres están haciendo los mismos trabajos que los hombres y trabajan igual de duro todos los días, todavía no son iguales en un día importante: el día de pago", dijo el Senador Murray. "El día de pago, las mujeres se llevarán a casa sólo 77 centavos por cada dólar que paguen a sus compañeros de trabajo masculinos".
"La disparidad perjudica a millones de familias. En casi 10 millones de hogares, las madres son las únicas que sostienen el sustento. Piense en lo mucho mejor que estarían las familias si a las mujeres se les pagara un salario igual al de los hombres, especialmente a medida que nuestra recesión económica empeora y los gastos diarios aumento."
En un discurso en el Senado, Murray instó a que se tomen medidas para fortalecer las leyes de discriminación salarial. Específicamente, Murray pidió la aprobación de la Ley de Pago Justo de Ledbetter que permitiría a los trabajadores presentar un reclamo dentro de los 180 días posteriores a cualquier cheque de pago discriminatorio. La legislación revertiría el año pasado Ledbetter contra Goodyear Decisión de la Corte Suprema que dificulta significativamente que los trabajadores que sufren discriminación salarial busquen justicia.
A continuación, se muestra el texto completo del discurso del senador Murray:
Señor presidente, este Senado tiene una orgullosa historia de trabajar al otro lado del pasillo para aprobar leyes de derechos civiles. Esas leyes históricas garantizan que todas las personas de nuestra nación tengan los mismos derechos, independientemente de su raza, religión, género u origen nacional. Estoy orgulloso de que se aseguren de que mi hija ahora tenga derecho a trabajar en los mismos trabajos y a lograr el mismo éxito que mi hijo.
Pero señor presidente, a pesar de que las mujeres están haciendo el mismo trabajo que los hombres, y trabajando con la misma intensidad todos los días, todavía no son iguales en un día importante: el día de pago. El día de pago, las mujeres se llevarán a casa solo 77 centavos por cada dólar que paguen a sus compañeros de trabajo masculinos. Y la brecha salarial es aún mayor para las mujeres afroamericanas y latinas. Las mujeres afroamericanas ganan 67 centavos y las mujeres latinas ganan solo 56 centavos por cada dólar que gana un hombre blanco.
Y entonces, señor presidente, me levanto hoy, en el Día de la Igualdad Salarial, para reconocer que todavía tenemos mucho trabajo por hacer para garantizar la equidad en nuestra sociedad.
La brecha salarial comienza de inmediato y se acumula a lo largo de los años
Señor presidente, la brecha salarial es cierta independientemente de la habilidad o la educación. Y está tan profundamente arraigado en nuestra sociedad que muchos trabajos dominados por mujeres pagan menos que los trabajos dominados por hombres, incluso cuando el trabajo que realizan es casi el mismo. En mi estado natal de Washington, una mujer con un título universitario gana aproximadamente $20,000 menos cada año que un hombre con la misma educación.
Según un estudio de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias, la diferencia comienza tan pronto como las mujeres ingresan a la fuerza laboral. AAUW descubrió que dentro de un año después de graduarse de la universidad, una mujer ya gana menos que sus compañeros masculinos en casi todas las especialidades. Y es un problema de por vida. Al final de su carrera, una trabajadora habrá perdido un promedio de $250,000.
Duele a nuestras familias
Pero, señor presidente, creo que es igualmente importante dejar en claro que la brecha salarial es un problema para todos en nuestra sociedad.
La disparidad lastima a millones de familias. En casi 10 millones de hogares, las madres son los únicos sostén de la familia. En muchos casos, esas mujeres también apoyan a los padres y otros miembros de la familia extendida. Y en demasiados de estos hogares, las mujeres tienen que luchar para pagar el alquiler, la calefacción, la comida y el gas.
Piense en lo mucho mejor que estarían las familias si a las mujeres se les pagara un salario igual al de los hombres, especialmente a medida que nuestra recesión económica empeora y los gastos diarios aumentan. Señor presidente, si las mujeres y los hombres ganaran el mismo salario, las trabajadoras solteras tendrían un 17 por ciento más de ingresos cada año. El solo hecho de asegurarse de que ganen un sueldo justo podría reducir su índice de pobreza a la mitad.
Duele el Seguro Social
Señor presidente, la disparidad salarial también sigue a las mujeres hasta la jubilación. Las mujeres tienen el doble de probabilidades de vivir en la pobreza después de los 65 años. Y las mujeres dependen más del Seguro Social para obtener un mayor porcentaje de sus ingresos de jubilación.
Señor Presidente, todos nosotros en este país enfrentamos una crisis de Seguridad Social que se avecina. Piense en lo mucho mejor que estaríamos todos si las mujeres pudieran ahorrar un poco más para la jubilación y contribuir más al Seguro Social.
Tenemos que actuar para evitar que se erosionen los derechos
Señor Presidente, mis colegas y yo no deberíamos tener que estar aquí hablando de esto hoy. No debería tener que defender la igualdad de remuneración. No solo es una obviedad, sino que la justicia y la igualdad son valores estadounidenses fundamentales.
Y señor presidente, no estamos pidiendo un trato especial. Estamos aquí porque a pesar de todo el trabajo que se ha hecho para garantizar la igualdad de derechos, no hemos logrado la igualdad. Y estamos aquí porque corremos el riesgo de que las leyes de discriminación salarial se debiliten, no se fortalezcan, si no actuamos.
La decisión de Ledbetter hizo retroceder a los trabajadores 40 años
El pasado mes de mayo, la Corte Suprema dio un gran paso atrás con su decisión, Ledbetter contra Goodyear. Esa decisión fue en contra de la intención del Congreso y de 40 años de práctica de la EEOC. E hizo casi imposible que los trabajadores que sufren discriminación salarial busquen justicia.
Por eso, hoy, en el Día de la Igualdad Salarial, insto a mis colegas a que apoyen la legislación que revertiría esa decisión y garantizaría que los trabajadores tengan una oportunidad justa de luchar contra la discriminación.
La decisión de Ledbetter requiere que muchos trabajadores presenten una reclamación dentro de los 180 días posteriores a que su empleador los discrimine. Pero no reconoce que, en muchos casos, los trabajadores no sabrán que fueron discriminados durante años, y puede llevar más tiempo reunir las pruebas.
Señor presidente, creo que eso suena mucho a que la Corte Suprema está pidiendo a los trabajadores que lean la mente. Es injusto, y no es lo que pretendía el Congreso cuando creamos la ley en primer lugar.
La Ley de Pago Justo de Ledbetter permitiría a los trabajadores presentar un reclamo dentro de los 180 días posteriores a cualquier cheque de pago discriminatorio. Les da a los trabajadores la capacidad de descubrir los hechos y desafiar la discriminación en curso.
También quiero agregar que aunque el caso de Ledbetter involucró discriminación de género, la decisión se aplica a todo tipo de discriminación, incluida la religión, la raza, la edad, la discapacidad o el origen nacional.
Señor Presidente, nuestra nación se fundó sobre el principio de que todos sus ciudadanos son creados iguales. Creo que también deberían ser iguales el día de pago. Y como madre y abuela, quiero que mis hijos vivan en un país donde mi hija pueda ganar tanto como mi hijo.
Ahora es el momento de asegurarnos de que eso sea cierto mediante el fortalecimiento de nuestras leyes de discriminación salarial. Y ahora es el momento de garantizar que la historia del Senado en la protección de los derechos civiles no se erosione.
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