(SEATTLE, WA) - La senadora estadounidense Patty Murray, miembro principal del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado y defensora de los veteranos, aplaudió hoy la nominación del general retirado Eric K. Shinseki como Secretario del Departamento de Asuntos de Veteranos.
Murray, quien ha luchado contra la Administración Bush para aumentar los fondos y los recursos para mejorar una serie de problemas, desde los retrasos en las reclamaciones por discapacidad y la falta de vivienda hasta el trastorno de estrés postraumático y el suicidio, hoy mira hacia el futuro con una nueva administración y secretaria centrada en mejorar la atención de los veteranos.
“Siempre he dicho que necesitamos un Secretario de VA que sea honesto acerca de lo que necesitan nuestros veteranos y tenga la columna vertebral para ponerse de pie y pedirlo. Los veteranos de Estados Unidos merecen un defensor sincero y un líder enérgico que supere los trámites burocráticos y haga de los veteranos, y no del resultado final, la máxima prioridad de la gestión de VA. Espero que encontremos a ambos en el General Shinseki.
“Este es un momento crítico en la historia de VA. Con nuestras tropas luchando en el extranjero, los veteranos que regresan a casa todos los días e innumerables más personas que envejecen en el sistema, el VA se enfrenta a desafíos sin precedentes para brindar atención de calidad a todos nuestros veteranos. Durante demasiado tiempo, los líderes de VA le han hecho un flaco favor a la agencia, a sus médicos, enfermeras y a nuestros veteranos. Demasiados han sido apologistas de políticas fallidas y malos presupuestos, en lugar de firmes defensores de los héroes que han servido y se han sacrificado por nuestra nación.
“El general Shinseki, él mismo, es un veterano de combate herido de la guerra de Vietnam. Ha puesto a su país por encima de la política y su reputación es de honestidad y coraje. El general Shinseki ha demostrado la fortaleza para decirle la verdad al poder y la visión para ver y decir lo que otros podrían o no quisieran. Ese es el tipo de defensor honesto que merecen nuestros veteranos.
“Habiéndome sentado junto al presidente electo Obama en el Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, conozco su dedicación a quienes han servido a nuestra nación. Creo que su selección del general Shinseki refleja ese compromiso. Pero también sé que los problemas en VA no se resolverán de la noche a la mañana.
“La montaña de desafíos que enfrenta el próximo secretario de VA es enorme. Los veteranos todavía están esperando demasiado por los beneficios por discapacidad que se han ganado. Las mujeres veteranas están regresando a casa con un sistema que no está preparado para atender sus necesidades únicas. Las instalaciones necesitan urgentemente renovaciones. Y el veinte por ciento de los veteranos están regresando a casa con serias necesidades de salud mental a un VA que todavía no tiene los recursos para cuidarlos o un plan para garantizar que nuestros héroes en lucha no caigan por las grietas en un abismo.
“El cambio no sucederá de la noche a la mañana, pero con transparencia, honestidad y energía, podemos comenzar a marcar la diferencia.
“Espero escuchar directamente del general Shinseki sobre sus ideas para mejorar la atención. Estaré particularmente interesado en sus planes para mejorar el alcance a quienes luchan con el trastorno de estrés postraumático y otras heridas invisibles de la guerra. Tengo la esperanza de que su amplio conocimiento del campo de batalla y su experiencia en el ejército se basen en los esfuerzos continuos de VA para mejorar esa transición para nuestros guerreros heridos.
“El cambio real en la VA no vendrá de la confirmación de un líder. Pero creo que el general Shinseki puede confirmar su compromiso de cambiar el sistema a través de sus acciones, y eso comenzará con escuchar a los veteranos y defensores y ser honesto con los legisladores sobre los recursos necesarios para llevarnos en una nueva dirección. Estoy listo y dispuesto a trabajar con él y la nueva Administración para asegurar que nuestros veteranos reciban el cuidado y la compasión que se han ganado ”.
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