(SEATTLE, WA) – Hoy, la Senadora de EE. UU. Patty Murray se dirigió a más de 150 jubilados en la segunda convención anual de la Alianza para Estadounidenses Jubilados del Estado de Washington. En su discurso, Murray abordó la nueva ley de medicamentos recetados de Medicare y las amenazas constantes al Seguro Social.
Sus comentarios completos siguen:
Buenos días, y gracias, Will, por esa presentación. Quiero agradecer a Art Bolton por su liderazgo junto con Mark Blondin, Ed Coyle y Al Link. Pero sobre todo, quiero agradecerles a todos ustedes por trabajar tan duro para proteger a las personas mayores de nuestro estado.
Hay tantas personas en nuestro estado que no pueden asistir a una convención como esta, que no pueden ir al Congreso oa la legislatura estatal y confían en usted para que sea su voz. Confían en usted para asegurarse de que haya una red de seguridad que los mantenga fuera de la pobreza.
Así que quiero darle las gracias por su defensa y me siento honrado de estar aquí en su segunda convención anual para hablar sobre cómo mantener nuestro compromiso con las personas mayores de Washington. Y la verdad es que necesitamos su liderazgo más que nunca. En Washington, DC, estamos viendo un ataque tras otro contra el Seguro Social, Medicare y otros programas críticos.
Hoy quiero actualizarlos sobre nuestra lucha para proteger el Seguro Social y Medicare. Cuando pienso en Medicare, no solo pienso en un programa gubernamental. Pienso en mis padres. Trabajaron duro toda su vida y nunca tuvieron mucho. Mi papá era un veterano de la Segunda Guerra Mundial. Obtuvo un Corazón Púrpura por su servicio en Okinawa. Más tarde, quedó discapacitado por esclerosis múltiple.
Mi mamá lo cuidó. También trabajó, fue a la escuela y crió a 7 hijos. Nunca se quejó ni nos hizo saber cuánto sacrificó por nosotros. Pero sí sé que cuando mis padres tenían 60 años, sus facturas médicas eran enormes. Antes de ser elegibles para Medicare, enfrentaron verdaderas tensiones financieras. Literalmente “cojearon hacia Medicare”.
Cuando mi padre fue diagnosticado con EM, mis padres vieron cómo sus primas de seguro aumentaban a $2,000 por pieza de la noche a la mañana. Y sus primas aumentaron dramáticamente cada año. Mis padres estaban atrapados porque ningún otro plan de seguro cubriría a mi padre. Y lucharon.
Mi padre estaba desesperado por cumplir 65 años porque no estaba seguro de cuánto tiempo más podría pagar el seguro o cuánto tiempo más lo cubrirían. Hubo momentos en que mis padres temían ir al médico por el impacto en sus deducibles y primas.
Y digo ¡gracias a Dios por Medicare!
Mis padres sabían que una vez que cumplieran los 65 años, tendrían alguna garantía de un seguro médico asequible y de calidad. Nunca olvidaré cuánto necesitaban Medicare. Nunca olvidaré cómo confiaron en la protección y la tranquilidad que les proporcionó.
Cuando llegué al Senado, me prometí a mí mismo que me aseguraría de que Medicare estuviera disponible para las personas que represento, tal como lo estuvo para mis padres. Y es una promesa que cumplo.
En 1997, muchos en el Congreso querían que las personas mayores esperaran hasta los 67 años antes de poder obtener la cobertura de Medicare. Sé que si mi padre se hubiera visto obligado a esperar otros 2 años hasta que cumpliera 67 años para obtener Medicare, habría devastado financieramente a mis padres. Entonces, en 1997, me paré en el pleno del Senado y luché contra esa propuesta con todo lo que tenía y ganamos.
Cada vez que veo algo en el Congreso que es malo para las personas mayores, no dudo en ponerme de pie y hablar. Para mí, proteger Medicare significa cumplir una promesa: cumplir una promesa a las personas mayores que han trabajado toda su vida, cumplir la promesa de que las facturas médicas no lo llevarán a la pobreza y cumplir la promesa de que puede contar con Medicare cuando lo necesite.
Desafortunadamente, la nueva ley de medicamentos recetados rompe esa promesa y es por eso que voté en contra. Sé que algunas personas mayores están mejor que mis padres, y algunas personas mayores están peor. Pero todos merecen la protección y la tranquilidad que ofrece Medicare hoy.
Cuando miro lo que crearon el Congreso y el Presidente, sé que las personas mayores merecen algo mejor. En el Congreso, en realidad hay dos puntos de vista sobre Medicare. Veo a Medicare como un éxito. Es una base sólida para proteger a las personas mayores.
Junto con el Seguro Social, Medicare es el programa antipobreza más importante de la historia. Antes de Medicare: 44 % de personas mayores no tenían seguro. Hoy es solo 1 %. Antes de Medicare -29 % de personas mayores vivían en la pobreza. Hoy se ha reducido a alrededor de 10 %. Para mí, Medicare es una historia de éxito.
Pero otros en el Congreso ven a Medicare como un problema, como un programa social obsoleto cuyo trabajo sería mejor realizado por empresas privadas con fines de lucro. Quieren reemplazarlo con planes privados. Pero creo que la historia ha demostrado que ese punto de vista es incorrecto. Después de todo, simplemente recuerde por qué creamos Medicare en primer lugar.
Creamos Medicare porque el mercado de seguros privados les estaba fallando a las personas mayores. No los estaba protegiendo, así que creamos un programa para poner a las personas mayores primero. Pero hoy, demasiados han olvidado esa historia y están regresando al mismo sector privado que falló a las personas mayores durante décadas. Entonces, este plan de medicamentos no pone a las personas mayores primero y eso es algo que tenemos que arreglar.
Quiero hacer algunos comentarios sobre la ley y luego hablar sobre lo que podemos hacer para arreglarla. Medicare siempre ha sido diseñado para ser justo, pero la nueva ley hace tres grandes cambios que lo hacen injusto para muchas personas mayores. Hasta ahora, Medicare siempre ha tratado a las personas mayores de la misma manera sin importar cuán ricos o pobres sean, cuán enfermos estén y sin importar dónde vivan.
Pero esta ley cambia eso. Ahora las personas mayores pagarán diferentes montos y obtendrán diferentes beneficios dependiendo de qué tan enfermos estén y dónde vivan. Así que hemos renunciado al beneficio justo y equitativo, y no hemos obtenido mucho a cambio.
En segundo lugar, por primera vez, Medicare ahora se someterá a prueba de recursos. Según sus ingresos y sus activos, es posible que no obtenga los mismos beneficios que otras personas mayores.
Finalmente, y este es un gran cambio, Medicare no administrará este beneficio de medicamentos. En cambio, estará a cargo de empresas con fines de lucro que se preocupan principalmente por sus resultados.
Hay muchos problemas con este proyecto de ley, y solo quiero resaltar algunos. Como usted sabe, existe una gran brecha de cobertura que deja a muchas personas mayores sin ayuda. Si sus costos anuales de medicamentos son de $2,250 a $5,100, entonces no recibirá ninguna ayuda de este plan aunque aún tenga que pagar las primas. Y según la nueva ley, no puede comprar ninguna cobertura complementaria para protegerse de esta gran brecha. Así que te quedas atascado con las facturas y ni siquiera puedes protegerte. Creo que eso está mal, y sé que las personas mayores merecen algo mejor.
Otro problema con la ley es que limita la capacidad de Medicare para reducir los costos de los medicamentos mediante la negociación de ahorros. El Congreso podría haber permitido que Medicare hiciera negociaciones directas para reducir los costos, pero esta ley lo prohíbe. Eso está mal, y te mereces algo mejor.
Todos estos problemas terminarán perjudicando a las personas mayores en nuestro estado. Permítanme compartir con ustedes algunas estadísticas que muestran lo que significa esta mala ley de drogas para las personas mayores de Washington. 47,250 personas mayores podrían perder sus beneficios de salud para jubilados en el estado de Washington. 91.900 ancianos pobres pagarán más por los medicamentos. Estas son personas que hoy en día son elegibles tanto para Medicare como para Medicaid. 33,360 pagarán más por la Parte B de Medicare.
Es probable que las personas mayores de zonas rurales paguen más por menos cobertura. Será similar a cómo funciona Medicare + Choice hoy en Washington. Las personas mayores en áreas urbanas obtienen beneficios que las personas mayores en áreas rurales no obtienen.
A las personas mayores con enfermedades crónicas y mortales no se les garantizan los medicamentos que necesitan. Eso es porque las HMO solo tienen que cubrir 1 medicamento en cada clase. Y la HMO decide qué medicamentos están en esa clase.
Finalmente, es un mal negocio para las personas mayores de Washington porque muchos se verán obligados a ingresar a HMO con redes y límites restrictivos. Si el plan solo de medicamentos es demasiado costoso y su plan privado de jubilación cancela su cobertura, la única forma de obtener cobertura de medicamentos será inscribirse en una HMO.
Pero no quiero hablar sólo de lo que está mal con la ley. Quiero hablar sobre cómo podemos solucionarlo. Esto es lo que podemos hacer: primero, debemos asegurarnos de que todos los adultos mayores sepan lo que esta ley significa para ellos. Es por eso que estoy hablando en eventos como este. Y es por eso que he puesto mucha información en mi sitio web sobre la nueva ley. La dirección es Murray punto Senado punto Gov slash RX. También tengo un boletín electrónico al que puede suscribirse en mi sitio web. La página 3 de su folleto tiene esa dirección web.
Quiero animarte a compartir lo que has aprendido hoy con tus amigos y vecinos. Cuéntales sobre mi sitio web. Muéstreles su folleto. Escriba una carta al editor. Y hablar en las reuniones de personas mayores.
Una vez que tengamos un grupo grande de personas mayores que puedan hablar sobre el proyecto de ley, es hora de alzar la voz y ese es el segundo paso. Después de todo, llegamos a donde estamos hoy porque las personas mayores hablaron y podemos hacerlo de nuevo. Tenemos que lograr que la Casa Blanca y el Congreso vean que este proyecto de ley tiene problemas. Ahora mismo creen que es perfecto. Están viajando por todo el país contándote lo bueno que es. No admitirán que este proyecto de ley dañará a nuestros adultos mayores y socavará la protección que garantiza Medicare. Así que tenemos que asegurarnos de que todos los adultos mayores entiendan lo que significa y luego tenemos que decirle a la Casa Blanca y al Congreso que es necesario arreglarlo.
El tercer paso está en el Congreso y estaré liderando esa lucha. Voy a usar mis puestos en el comité para luchar por los cambios que necesitamos. Voy a convocar audiencias en el Congreso. Y voy a apoyar legislación para arreglar el programa de drogas. Permítanme mencionar algunos ejemplos: voy a apoyar los esfuerzos para asegurarme de que la prima no se dispare para las personas mayores. Voy a trabajar para limitar los gastos de bolsillo. Voy a seguir luchando para ayudar a los jubilados a mantener su cobertura actual. Voy a trabajar para cerrar esa enorme brecha de beneficios y asegurarme de que todas las personas mayores reciban un trato justo, sin importar qué tan enfermos estén y dónde vivan. Y continuaré protegiendo los derechos de las personas mayores que se inscriban en PPO y HMO.
Además, como miembro del Subcomité de Asignaciones de Trabajo, HHS y Educación; Me aseguraré de que el HHS tenga los recursos para brindar información precisa a las personas mayores y discapacitadas para que puedan tomar decisiones informadas.
Hay tiempo para hacer mejoras, pero no será fácil. Mucha gente quiere mantener el beneficio exactamente como está. Son fuerzas muy poderosas en Washington, DC Pero sé que podemos hacerles frente.
Voy a ser tu socio en esa lucha en cada paso del camino. Va a ser una pelea dura, pero sé que podemos hacerlo.
Después de todo, en 1988 el Congreso aprobó un proyecto de ley para cambiar Medicare y brindar cobertura catastrófica. Cuando las personas mayores vieron lo que significaba, hablaron. Un año después, ese mismo Congreso votó a favor de derogar la ley porque los adultos mayores les dijeron que no era un buen negocio. Sé que si trabajamos juntos, podemos hacerlo mejor.
Antes de terminar, me gustaría hablar sobre el Seguro Social porque hay intentos continuos en Washington, DC para socavar y privatizar el Seguro Social. Y eso es simplemente incorrecto.
Obras de la Seguridad Social
Todos podemos estar orgullosos de que el Seguro Social haya sido tan eficaz a lo largo de los años. Hoy, más del 50% de todos los jubilados viviría en la pobreza sin el Seguro Social y Medicare. No hemos escuchado mucho sobre el Seguro Social últimamente, pero estoy muy preocupado por su futuro por dos razones.
Primero, hay un esfuerzo en Washington, DC para privatizar el Seguro Social. Uno pensaría que después de Enron habrían renunciado a privatizar la Seguridad Social, pero no lo han hecho. Como saben, el Presidente ha querido privatizar el Seguro Social durante años.
Como recordarán, justo después de asumir el cargo, el Presidente creó su Comisión Asesora de Seguridad Social. Emitió tres recomendaciones. Dos de estas propuestas pedían privatización o cuentas privadas.
Desde entonces, hemos escuchado menos sobre la privatización de la Casa Blanca, pero todavía hay algunos en el Congreso que están impulsando la idea. Para muchos adultos mayores, el Seguro Social es lo único que los mantiene a flote cada mes.
Incluso las personas que esperan tener otros ingresos de jubilación se han dado cuenta por las malas de que el Seguro Social debe venderse como una roca. Mire a todas las personas que trabajaron para Enron, que vieron desaparecer sus grandes planes de jubilación, prácticamente de la noche a la mañana. Menos mal que tienen Seguridad Social. Si el Seguro Social estuviera al antojo de la bolsa de valores, todos estaríamos en problemas. Así que seguiré oponiéndome a cualquier intento de privatizar la Seguridad Social. Pero ese no es el único peligro que enfrenta el programa.
La mayor amenaza para el Seguro Social y Medicare en la actualidad es que el presidente ha defendido recortes impositivos masivos que nos han empujado nuevamente al gasto deficitario.
Hemos pasado de un superávit récord a un déficit récord y eso amenaza el futuro tanto del Seguro Social como de Medicare. Según la Oficina de Presupuesto del Congreso, en 15 años el Seguro Social comenzará a pagar más en beneficios de lo que recauda en impuestos sobre la nómina. Y se espera que el Seguro Social se vuelva insolvente en 2052 a menos que tomemos medidas para fortalecerlo. La verdadera forma de salvar la Seguridad Social NO es desmantelarla o privatizarla. La verdadera forma de salvarlo es volver a presupuestos responsables que cumplan con nuestras obligaciones con el Seguro Social y Medicare.
Independientemente de lo que haga el Presidente u otros, no privatizaré el Seguro Social. No lo desmantelaré. Y lucharé para hacer lo correcto y cumplir mi promesa contigo.
Finalmente, no podemos olvidar la importancia de la Seguridad Social para las mujeres. Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de vivir en la pobreza después de los 65 años. Las mujeres tardan un promedio de 11 años fuera del lugar de trabajo para cuidar a los miembros de su familia. Las mujeres todavía ganan sólo 77 centavos por cada $1.00 que ganan los hombres. Y finalmente, las mujeres viven más tiempo.
A pesar de estas realidades, el Seguro Social garantiza a las mujeres que recibirán beneficios bajo su propio registro de cotización o el de su cónyuge. Ellos no vivirán su beneficio. No verán un beneficio mensual más bajo simplemente porque viven más tiempo. Su beneficio también está protegido contra la inflación. Hemos trabajado arduamente para asegurarnos de que el Seguro Social funcione para las mujeres. No podemos permitir que los cambios en el Seguro Social anulen esas protecciones.
He trabajado con otras mujeres senadoras para desarrollar una lista de control de seis puntos para la reforma del Seguro Social. Estas son seis preguntas que hago a cualquier propuesta de reforma. No voy a revisarlos ahora, pero se enumeran en la última página de su folleto.
Entonces, cuando se trata del Seguro Social, enfrentamos varios peligros. Primero, los políticos que quieren privatizarlo. Y segundo, un déficit presupuestario que amenaza con socavar la Seguridad Social. Algunos quieren crear un ambiente de crisis para poder privatizar la Seguridad Social, pero yo nunca estaré de acuerdo con eso. Lucharé para proteger a todos los que dependen del Seguro Social.
Así que quiero agradecerles por liderar ese cargo aquí en Washington. Las personas mayores cuentan con usted y realmente necesitan su liderazgo hoy. Juntos, podemos decirle al Congreso ya la Casa Blanca que las personas mayores merecen algo mejor que la mala ley de drogas que crearon. Y podemos enviar un fuerte mensaje de que necesitamos proteger y fortalecer el Seguro Social y Medicare.
Así que gracias nuevamente por estar aquí y por su liderazgo. Estoy orgulloso de defenderlo, y de ser su socio, en el Senado de los Estados Unidos. Juntos podemos asegurarnos de hacer lo correcto para nuestros adultos mayores.
Spanish 
English