El esfuerzo de Murray para cerrar la laguna legal en los préstamos estudiantiles federales fracasa en el voto de la línea del partido, el senador promete continuar la lucha por los estudiantes y la responsabilidad fiscal

Actualizar: 22/9/04 - Murray Peleas en el Senado protegerá a estudiantes universitarios y contribuyentes del subsidio incontrolado de prestamistas | 29/9/04 - Senador Murray Presenta a Bill para cerrar finalmente la laguna legal multimillonaria en el subsidio de préstamos para estudiantes

Resumen de la enmienda

(WASHINGTON, DC) - En contra de las recomendaciones de política pública y un voto bipartidista en la Cámara de Representantes, los republicanos del Comité de Asignaciones del Senado rechazaron hoy una enmienda del senador Murray que habría cerrado una laguna en la política federal de préstamos para estudiantes que ha le costó al gobierno federal miles de millones de dólares en los últimos años. La enmienda de Murray rechazada por los republicanos habría redirigido los ahorros estimados de $290 millones a programas para hacer que la universidad sea más asequible y accesible.

La enmienda, ofrecida hoy en la audiencia del comité sobre el proyecto de ley de asignaciones laborales, HHS y educación, habría puesto fin a un enorme sobrepago que algunos prestamistas reciben del gobierno federal a pesar de los planes para eliminar gradualmente estos préstamos con intereses más altos hace diez años. Se estima que una demora de incluso seis meses para este cambio podría costarle al gobierno $2.8 mil millones en pagos de intereses a pesar del acuerdo generalizado entre los prestamistas y los miembros del Congreso de ambas partes de que estos préstamos no deberían existir hoy.

“Es decepcionante que hoy algunos republicanos se hayan negado a tomar una posición firme del lado de los estudiantes y la responsabilidad fiscal. Mi enmienda fue un simple esfuerzo para cerrar una laguna atroz que podría costarnos miles de millones de dólares solo en los próximos meses. De alguna manera, la política se ganó a las políticas sólidas hoy, y nuestro presupuesto y nuestros estudiantes pagarán el precio ”, dijo el Senador Murray.

Tras la derrota de su enmienda, Murray consiguió un acuerdo del presidente y de los miembros de alto rango de cada comité involucrado para volver a abordar el tema cuando el proyecto de ley de asignaciones laborales, HHS y educación se presente ante el pleno del Senado.

En la década de 1980, cuando las tasas de interés eran altas, el Congreso prometió a los prestamistas una tasa de rendimiento del 9,5 por ciento sobre sus préstamos. El Congreso hizo esto en un intento de mantener bajos los costos para los estudiantes y prestamistas del programa. Los prestamistas reciben un pago de asignación especial (SAP) en los préstamos para estudiantes cuando la tasa de rendimiento garantizada del prestamista es más alta que la tasa de interés que pagan los estudiantes. En 1993, cuando las tasas de interés estaban bajando, se suponía que estos préstamos del 9,5 por ciento se eliminarían gradualmente. Sin embargo, no se eliminaron gradualmente y el gobierno ha estado pagando por ellos desde entonces. De hecho, recientemente el número de estos préstamos ha aumentado a un ritmo vertiginoso.

En un préstamo estudiantil promedio actual, con una tasa de interés de 3.37 por ciento, el gobierno paga un SAP de .2 por ciento. Sobre los préstamos del 9,5 por ciento, el gobierno está pagando el 6,13 por ciento. Según la GAO, se estima que el costo de este sobrepago a los prestamistas fue de $400 millones hace dos años, y se disparó a $1 mil millones en sobrepagos en el año fiscal 2004.

La enmienda Murray habría detenido este subsidio incontrolable y habría utilizado los ahorros para agregar $290 millones nuevamente a programas críticos de educación superior. Algunos miembros del comité sugirieron hoy que la laguna jurídica se abordaría mejor durante la próxima reautorización de la Ley de Educación Superior.

“Apoyo los esfuerzos para corregir este problema en el proceso de autorización, pero eso no avanzará lo suficientemente pronto. No deberíamos tirar cientos de millones de dólares por el desagüe mientras esperamos que esa factura siga adelante. El pueblo estadounidense no lo tolerará, y yo tampoco ”, dijo Murray.

Problema:

En la década de 1980, a los prestamistas se les prometió una tasa de rendimiento del 9,5 por ciento sobre sus préstamos cuando las tasas de interés eran altas, y el Congreso estaba tratando de mantener bajos los costos para estudiantes y prestamistas en el programa. Los prestamistas reciben un pago de asignación especial (SAP) en los préstamos para estudiantes cuando la tasa de rendimiento garantizada del prestamista es más alta que la tasa de interés que pagan los estudiantes. En 1993, cuando las tasas de interés estaban bajando, se suponía que estos préstamos del 9,5 por ciento se eliminarían gradualmente. Sin embargo, no se eliminaron gradualmente y el gobierno ha estado pagando por ellos desde entonces. De hecho, recientemente el número de estos préstamos ha aumentado a un ritmo vertiginoso.

En un préstamo estudiantil promedio actual, con una tasa de interés de 3.37 por ciento, el gobierno paga un SAP de .2 por ciento. Sobre los préstamos del 9,5 por ciento, el gobierno está pagando el 6,13 por ciento. Según la GAO, se estima que el costo de este sobrepago a los prestamistas fue de $400 millones hace dos años, y se disparó a $1 mil millones en sobrepagos en el año fiscal 2004. También se estima que una demora de hasta seis meses para este cambio podría costarle al gobierno $2.8 mil millones en pagos de intereses.

Solución:

Aprobar la enmienda de Murray para poner fin a este subsidio y devolver los ahorros a los estudiantes.

Aumento de la financiación de la ayuda estudiantil:

La enmienda de Murray detendría este subsidio incontrolable y usaría los ahorros para agregar $290 millones nuevamente a programas críticos de educación superior.

La enmienda:

• Duplica las subvenciones estatales a través del programa Leveraging Education Assistance Partnership a $3,000 para aproximadamente 700,000 estudiantes;
• Duplica los fondos para los programas de cuidado infantil en el campus a $36 millones para que 25,000 padres estudiantes de bajos ingresos adicionales puedan ir a la universidad;
• Agrega $84 millones adicionales a las Subvenciones para Oportunidades Educativas Suplementarias y agrega aproximadamente 200.000 nuevos beneficiarios que obtendrán $800 en subvenciones de sus escuelas;
• Agrega $72 millones al programa TRIO para que más de 80,000 estudiantes adicionales de primera generación y de bajos ingresos puedan cursar estudios superiores;
• Aumenta los fondos para GEAR UP en $25 millones para que 100,000 estudiantes más de secundaria y preparatoria tengan la promesa de la universidad;
• Aumenta los fondos para el Programa de Equivalencia de la Escuela Secundaria en $5 millones y el Programa Migrante de Acceso a la Universidad en $5 millones para ayudar a los trabajadores agrícolas migrantes y de temporada de bajos ingresos a terminar la escuela secundaria e ingresar con éxito a la universidad; y
• Aumenta la financiación para la educación de posgrado en $7 millones.