(Washington, DC) - Hoy, la senadora Murray presentó su testimonio en una audiencia del subcomité de Tierras Públicas y Bosques instando a sus colegas a apoyar la legislación que presentó que expandiría el desierto de los lagos alpinos y designaría los ríos Pratt y Middle Fork Snoqualmie como salvajes y Escénico. El proyecto de ley de Murray, S. 721, Alpine Lakes Wilderness Additions y Pratt and Middle Fork Snoqualmie Rivers Protection Act, expandiría el área silvestre existente en más de 22,000 acres para incluir importantes tierras y cuencas hidrográficas de menor elevación.
Senadora Patty Murray presentó este proyecto de ley en el Senado a principios de este año junto con la senadora Maria Cantwell. El proyecto de ley fue presentado simultáneamente en la Cámara por el congresista Dave Reichert (WA-08), los congresistas Jay Inslee (WA-01), Brian Baird (WA-03), Adam Smith (WA-05) y Jim McDermott (WA-07). ).
“La audiencia de hoy es otro paso hacia la expansión del área silvestre de Alpine Lakes y la adición de nuevas protecciones para nuestros ríos”, dijo el Senador Murray. “La conservación y preservación de nuestros recursos naturales refleja los valores con los que crecí aquí en el estado de Washington y quiero dejar el mismo tipo de legado para que mi nieto y las generaciones futuras disfruten. Por eso me enorgulleció unirme al congresista Reichert para presentar este proyecto de ley, y por eso seguiré trabajando por esta importante legislación ”.
“La audiencia de hoy es un paso significativo hacia la protección de la naturaleza de los lagos alpinos y los ríos Pratt y Middle Fork Snoqualmie”, dijo el congresista Dave Reichert. “Me gustaría agradecer a la senadora Patty Murray por acompañarme en este esfuerzo de conservación bipartidista; Me complace asociarme con ella. Esta legislación no solo preserva el paisaje para las generaciones futuras, sino que también sigue la orgullosa tradición del estado de Washington de trabajar juntos para proteger las tierras públicas en nuestro propio patio trasero. Soy optimista de que los comités del Congreso que revisan nuestro proyecto de ley reconocerán que se ajusta claramente a la tradición del noroeste del Pacífico de administración ambiental colaborativa, basada en el consenso y acercarán rápidamente el proyecto de ley a convertirse en ley ”.
El actual Alpine Lakes Wilderness fue designado por el Congreso en 1976 por el difunto congresista Lloyd Meeds y es una de las áreas silvestres más visitadas del país. Es uno de los bloques de bosques silvestres más cercanos a un centro urbano del país y ofrece diversas oportunidades recreativas. Los elementos clave de la nueva legislación sobre lagos alpinos incluyen:
- Proporcionar la protección de la Ley de Vida Silvestre de 1964 para las tierras de menor elevación, lo que traerá una diversidad más rica de ecosistemas, incluidos valles profundamente boscosos, en el área silvestre y aumentará su biodiversidad general. La adición de estas tierras de menor elevación también tiene el efecto directo de proteger una gama más amplia de oportunidades recreativas al aire libre de fácil acceso para los entusiastas de la naturaleza.
- Designar los ríos Pratt y Middle Fork Snoqualmie como salvajes y escénicos, lo que protegería permanentemente el carácter de flujo libre de los ríos, la calidad del agua y los valores excepcionales de recreación, pesca, vida silvestre, geológicos y ecológicos. Esta designación prevé muchas actividades recreativas, incluidas caminatas fuera de pista únicas, kayak y rafting en aguas bravas, algo inaudito tan cerca de un importante centro urbano.
Luego de una victoria de larga duración para crear Wild Sky Wilderness en 2008, el Senador Murray continuó una tradición de colaboración para ayudar a proteger las tierras públicas. La oficina de Murray celebró reuniones con las partes interesadas y un taller público a principios de 2009 para discutir la propuesta de áreas silvestres y escuchar las opiniones de la comunidad local sobre la legislación. Como resultado de esas reuniones, el Senador Murray presentó una legislación complementaria en el Senado y ambas versiones del proyecto de ley incluyen la nueva incorporación de la designación Wild and Scenic para el río Snoqualmie de Middle Fork.
A continuación, se muestra el texto completo del testimonio presentado por el senador Murray:
“Gracias, presidente Wyden. Quiero agradecerles a usted y al senador Barrasso por incluir las adiciones al desierto de Alpine Lakes y la ley de protección de los ríos Pratt y Middle Fork Snoqualmie como parte de su audiencia de hoy.
“Los 394,000 acres existentes de Alpine Lakes Wilderness son un tesoro tanto en el estado de Washington como en todo el país. Como una de las áreas silvestres más visitadas del país, Alpine Lakes Wilderness brinda a millones de personas la oportunidad de disfrutar de nuestras tierras públicas a poca distancia en automóvil de Seattle.
“Hoy estamos aquí para discutir la oportunidad de proteger permanentemente tierras adicionales cerca de Alpine Lakes Wilderness, y para designar dos ríos de gran importancia para el ecosistema circundante como Wild y Scenic. La ley de protección de los ríos Alpine Lakes Wilderness Additions y Pratt y Middle Fork Snoqualmie protegerá la vida silvestre, promoverá el agua limpia, mejorará y protegerá las oportunidades recreativas, reflejará los diversos paisajes de la región de Puget Sound y contribuirá a la economía local.
“Este ha sido un esfuerzo de equipo y quiero agradecer al senador Cantwell por estar aquí. Agradezco su copatrocinio de este proyecto de ley, así como su ayuda.
“También quiero agradecer a mi colega y socio en este proyecto de ley, el congresista Dave Reichert. A lo largo de este proceso, Dave se ha acercado a las comunidades locales y las partes interesadas para comprender sus prioridades.
“El proyecto de ley que tienen ante ustedes hoy es el resultado de la discusión y negociación con la comunidad local y las partes interesadas interesadas en temas como el uso de bicicletas de montaña, operaciones de búsqueda y rescate, operaciones de esquí y acceso a caminos y senderos.
“Mis colegas y yo hemos trabajado duro para abordar cuestiones constructivas y preocupaciones que se nos han planteado. Estoy agradecido con todos los que se acercaron a nosotros y trabajaron con nosotros, y creo que verán que debido a que trabajamos duro para abordar esas preocupaciones, este proyecto de ley ha obtenido un amplio apoyo.
"Sres. Presidente, me gustaría mencionar solo algunos de los beneficios que ofrecerán las adiciones al desierto de los lagos alpinos y la ley de protección de los ríos Pratt y Middle Fork Snoqualmie.
“Primero, esta área silvestre protegerá la vida silvestre y promoverá el agua limpia al preservar los paisajes que albergan muchas plantas y animales nativos. El desierto alberga abundantes poblaciones de alces y ciervos, así como otros animales y poblaciones de peces nativos.
“En segundo lugar, esta designación de naturaleza silvestre, junto con las designaciones de Río Salvaje y Escénico, mejorará y protegerá las oportunidades recreativas para nuestra región en crecimiento. Más personas y más familias están recurriendo a la recreación al aire libre en nuestras tierras públicas. Este proyecto de ley protege el área para los usuarios hoy y en el futuro, y preservará el acceso a las carreteras y senderos existentes.
“Eso me lleva al tercer beneficio de este proyecto de ley: las designaciones de Wilderness y Wild and Scenic River contribuirán a la economía local. Incluso durante la difícil economía de los últimos años, las ventas minoristas de la industria del aire libre se han mantenido fuertes. Eso significa que más personas salen con más frecuencia a nuestras tierras silvestres y las comunidades de entrada que les sirven. El Alpine Lakes Wilderness ya es un destino y estas protecciones adicionales se sumarán al encanto de este lugar especial.
“Otro propósito impulsor del proyecto de ley es la inclusión de terrenos de baja elevación. Las adiciones propuestas que estamos discutiendo hoy brindan una oportunidad para proteger los bosques maduros y los raros bosques maduros de baja elevación. Estas tierras de baja elevación se excluyeron en gran medida del desierto de los lagos alpinos en 1976, y aproximadamente la mitad de las tierras incluidas en esta propuesta están por debajo de los 3000 pies de altura.
"Sres. Presidente, tengo algunas cartas de grupos e individuos que me gustaría presentar para que conste en acta y para la consideración del Comité. Sé que el senador Cantwell también tiene cartas que enviar al expediente y espero complementarlas.
“Aprecio que el subjefe Holtrop del Servicio Forestal esté aquí hoy para testificar. Entiendo que el Servicio Forestal proporcionará algunas sugerencias sobre la legislación y espero trabajar con ellas.
"Sres. Presidente, tuve la oportunidad de visitar el área de Alpine Lakes esta primavera, y realmente es un lugar especial. Conservar y preservar nuestros recursos naturales refleja los valores con los que crecí aquí en el estado de Washington y quiero dejar el mismo tipo de legado para mi nieto y para que lo disfruten las generaciones futuras. Y esta legislación garantizará que protejamos estos lugares especiales ... Agradezco su tiempo hoy y espero trabajar con usted y el Comité para avanzar en esta legislación ”.
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