Washington DC - Hoy, la senadora estadounidense Patty Murray (D-WA) conmemoró los 50th Aniversario en un comunicado remitido al registro del Senado. En su declaración, Murray destacó cómo la LWCF ha ayudado a proteger y preservar los recursos naturales en el estado de Washington y en todo el país, y discutió los beneficios económicos y para la salud. Murray también pidió la reautorización del programa el próximo año con un flujo de financiación independiente y dedicado, que tendría beneficios para las generaciones venideras.
Texto completo de la declaración del senador Murray:
Me levanto hoy para hablar en apoyo del Fondo para la Conservación de la Tierra y el Agua y para conmemorar sus 50th aniversario este mes.
Hace cincuenta años, en una votación abrumadoramente bipartidista, la Cámara y el Senado aprobaron y el presidente Johnson promulgó la Ley del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas.
Y desde hace 50 años, el Land and Water Conservation Fund ha ayudado a proteger y preservar el patrimonio al aire libre de nuestra nación, en todo mi estado natal de Washington y en todo el país para nuestros hijos y nietos.
La LWCF contiene un conjunto de herramientas únicas que empoderan a las comunidades locales para aumentar el acceso público a los espacios abiertos, conservar los bosques y proteger las áreas silvestres. Estos fondos ayudan a asegurar el acceso público permanente a las tierras y vías fluviales para excursionistas, ciclistas, campistas, cazadores, pescadores y otros entusiastas de las actividades al aire libre. El senador Henry Jackson, de mi estado natal de Washington, fue uno de los redactores de la legislación original. Durante el debate del proyecto de ley en este mismo piso, recordó a sus colegas la importancia de los espacios abiertos para los estadounidenses, que estas tierras públicas son “los lugares a los que van a cazar, pescar, acampar, hacer picnic, nadar, pasear en bote o conducir por placer. , o quizás simplemente para relajarse o estar solo ". Y sabes, esa descripción todavía suena cierta hoy.
Hay muchos ejemplos de la LWCF en funcionamiento en mi estado natal de Washington. El apoyo de la LWCF que fluye a través de sus subvenciones de asistencia estatal y local, el programa Forest Legacy, los proyectos de la Agencia Federal de Gestión de Tierras y el Fondo Cooperativo para la Conservación de Especies en Peligro de Extinción han ayudado a proteger más de 120,000 acres de tierra y a crear o mejorar cientos de instalaciones recreativas. Estos fondos se han destinado a una amplia variedad de proyectos, desde áreas silvestres federales hasta granjas y bosques privados, desde ríos pintorescos hasta parques acuáticos urbanos. Desde el estrecho de Juan de Fuca hasta la cresta de las cascadas, desde la garganta del río Columbia hasta el río Little Spokane, la LWCF ha hecho de mi estado un lugar mejor para las generaciones futuras.
Pero un hilo común a través de todos estos proyectos ha sido la forma en que el financiamiento de la LWCF ha reunido a funcionarios públicos locales, conservacionistas, agricultores, líderes empresariales, propietarios de bosques y ciudadanos comprometidos para crear y mejorar el acceso público a espacios abiertos y áreas naturales y ayudar a mantener la expansión. bajo control, al mismo tiempo que se permite un crecimiento y desarrollo económicos sostenidos. La financiación de la LWCF fue clave para permitir muchas de las adquisiciones individuales necesarias para lograr esto, y me enorgullece haber apoyado muchos de estos proyectos que han ayudado a hacer realidad las visiones de estas comunidades.
Y es importante recordar que no son solo las áreas rurales de Washington las que se han mejorado con los recursos del Fondo.
Docenas de proyectos en el corazón de nuestras ciudades han brindado a los niños acceso a parques, campos deportivos e instalaciones para nadar que tanto necesitan. Las familias ahora pueden disfrutar del tiempo juntos haciendo picnic, andar en bicicleta e incluso hacer caminatas en los bosques y otros hábitats, justo afuera de sus puertas.
Y todos nos beneficiamos del aire y el agua más limpios que resultan de estas tierras protegidas de alta calidad. La conservación de la tierra y el agua es buena para nuestra salud, buena para nuestras familias y buena para nuestra alma.
Pero también sabemos que es bueno para nuestra economía. En 2012, los estadounidenses gastaron más de $640 mil millones en recreación al aire libre. Y solo en Washington, las actividades al aire libre apoyaron 227,000 empleos directos.
Nuestra nación ha sido bendecida con abundantes recursos naturales. Es por eso que tiene mucho sentido que cuando desarrollamos algunos de esos recursos energéticos para impulsar nuestra economía, dejamos de lado una parte de las regalías generadas por ese desarrollo para proteger esos otros recursos naturales. Pero estos dólares de conservación son más que simples desembolsos, también son buenas inversiones. Los estudios han estimado que cada dólar invertido en la conservación de la tierra genera entre $4 y $10 en beneficios económicos para la economía. Y veremos este retorno de la inversión generación tras generación.
Incluso con todo lo bueno que vemos como resultado de la LWCF, hay mucho más que podríamos estar haciendo. Esto se debe a que, a pesar de todos los beneficios que recibimos del gasto de la LWCF, el Congreso ha desviado la mayor parte de estos dólares de conservación a programas no relacionados.
Deberíamos arreglar eso. El año que viene expirará la autoridad de financiación de la LWCF. Necesitamos reautorizar permanentemente este programa y crear un flujo de financiación independiente y dedicado para él. Hacerlo beneficiará a todos los estadounidenses, tanto ahora como para las generaciones venideras.
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