(VANCOUVER, WA) - La senadora estadounidense Patty Murray se unió hoy a más de 150 líderes en el suroeste de Washington para celebrar el inicio del dragado en el proyecto de profundización del canal del río Columbia.
En una brillante mañana soleada en Frenchman's Bar Park, Murray habló de los beneficios económicos de un canal más profundo.
"Todos sabemos que el río Columbia es el motor económico de toda la región, y estamos haciendo que ese motor sea aún más fuerte y más poderoso", dijo Murray a la audiencia. "Un canal más profundo significa más comercio, más empleos y más oportunidades, y eso es algo que todos podemos celebrar".
Murray señaló que la mejora del canal producirá beneficios en toda la región.
“Un canal más profundo mejorará la vida de los agricultores del centro y este de Washington, de las empresas de todo el Columbia, de las comunidades de Washington y Oregón y de las familias de toda la región”, dijo Murray.
Murray también felicitó a la diversa coalición que se unió para impulsar la mejora del canal.
“Si no hubieras construido el consenso, si no hubieras formado una coalición amplia, y si no hubieras continuado, no estaríamos aquí celebrando hoy. Su trabajo aquí es un modelo de cómo podemos unirnos para resolver problemas, no solo aquí en el suroeste de Washington, sino en todo el estado ”.
Murray ha utilizado su posición en el Subcomité de Energía y Agua para asegurar $25 millones para el proyecto desde 2001. Aunque el presidente Bush no ha apoyado a Channel Deepening en presupuestos anteriores, gracias al trabajo bipartidista de la delegación del Congreso de Washington y Oregon, este año llamó por $15 millones en fondos para el proyecto, y Murray trabajó para incluir el monto total en el proyecto de ley de Apropiaciones de Energía y Agua para el año fiscal 2006.. Además, tanto los estados de Oregón como Washington han comprometido cada uno su parte de $27,7 millones cada uno.
Murray instó a los participantes a utilizar la misma energía y compromiso para maximizar la inversión en el río.
“Ahora que hemos escalado la montaña y comenzado la construcción, quiero asegurarme de que protegemos esta inversión, y eso significa tres cosas”, dijo Murray.
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Reparar los muelles de la desembocadura del río Columbia
“Según el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, hay un 20 por ciento de posibilidades de que un embarcadero falle este año. El año que viene, las probabilidades de fracasar se duplican al 40 por ciento. Y al año siguiente, se disparan al 60 por ciento. Esa es una oportunidad que nadie nos podemos permitir. Nuestra inversión en el canal se perderá si se rompe un muelle y se cierra la desembocadura del río. Estás trabajando en eso y yo también. Tenemos que convencer a la Administración para que nos apoye. Mientras tanto, trabajé para asegurar $17 millones en el Senado para la reparación del embarcadero ". -
Proporcionar financiación adecuada para el cuerpo de ingenieros del ejército
“Para proteger nuestra inversión, necesitamos un presupuesto del Cuerpo que satisfaga las necesidades en todo el sistema del río Columbia. Estoy luchando por un presupuesto que proteja los puertos de aguas poco profundas, repare presas y esclusas y mantenga la infraestructura. Vale la pena proteger este sistema y estoy orgulloso de ser su socio en ese frente ". -
Mejorar la infraestructura de transporte de la región
“Durante los próximos 20 años, el tráfico ferroviario crecerá drásticamente y más camiones utilizarán el corredor I-5. Hoy tenemos problemas con la congestión, por lo que tenemos mucho trabajo por delante para enfrentar esos desafíos. Es por eso que el congresista Baird y yo obtuvimos $8 millones para estudiar el cruce de la I-5. Al igual que el estudio de viabilidad para la profundización del canal hace 10 años, este nuevo estudio de puente nos dará el plan que necesitamos para seguir adelante ".
El programa incluyó comentarios de Dave Hunt (director ejecutivo de la Coalición del Canal del Río Columbia), el alcalde de Vancouver Royce Pollard, el coronel Thomas O'Donavan (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.), El Senador de EE. UU. Gordon Smith (R-Ore), el Representante de EE. UU., Brian Baird (D-Vancouver) y el subsecretario de agricultura JB Penn.
El 15 de junio, comenzó la construcción de profundización del canal en River Mile 3 hasta River Mile 16 cerca de Astoria, Oregon. El contratista, Great Lakes Dredge and Docks, ha completado la profundización de las primeras 7 millas hasta la fecha. Se producirán tres pies de dragado en partes del río desde Portland hasta la desembocadura del río en Astoria, lo que permitirá que barcos más nuevos y más grandes con calados más profundos naveguen por el río Columbia.
“Este proyecto beneficiará a la economía de nuestra región. Conseguirá que los barcos que han tenido carga ligera durante tantos años realmente estén completamente cargados para que puedan transportar carga del Noroeste por todo el mundo ”, dijo Dave Hunt, Director Ejecutivo de la Coalición del Canal del Río Columbia.
Los comentarios del senador Murray son los siguientes:
Buenos días. Hoy es un gran día para la gente, la economía y el futuro del suroeste de Washington. Estoy muy emocionado de ayudarlos a celebrar el inicio de la construcción del proyecto de profundización del canal.
Todos sabemos que el río Columbia es el motor económico de toda la región, y gracias a usted, estamos haciendo que ese motor sea aún más fuerte y potente. Un canal más profundo significa más comercio, más empleos y más oportunidades, y eso es algo que todos podemos celebrar.
Este día ha tardado mucho en prepararse. Hace más de una década, un grupo de líderes se reunió en Vancouver Landing para compartir una visión. Vieron un río Columbia que podría soportar más comercio. Hoy, esa visión se está convirtiendo en realidad. Cuando pienso en este proyecto, lo que más me entusiasman son dos cosas.
Primero, se unieron para hacer que sucediera algo realmente grande. Hablo con personas de todo el estado que tienen ideas sobre cómo ayudar a sus comunidades y, a veces, no saben cómo avanzar. Les digo que hagan lo que han hecho, creen un consenso en la comunidad, formen una coalición amplia y luego no se detengan hasta que ganen.
Si hay algo que puedo decir sobre este grupo, es que nunca te rindes. Y lo sé de primera mano al trabajar con muchos de ustedes a lo largo de los años. A veces, parecía una batalla cuesta arriba, pero nunca te rendiste.
Durante muchos años, recuerdo haber luchado en el Comité de Energía y Agua para reservar dinero para el canal sin el apoyo de la Administración. No fue fácil, pero con tu ayuda, lo hice durante los cinco años. Y me gustaría agradecer al senador Smith por ayudar a llevar a la Administración a este proyecto.
Todos celebramos cuando el presidente Bush llegó al puerto de Portland y anunció su apoyo a la profundización del canal. Y este año, por primera vez, el presidente nos envió un presupuesto que respaldaba la profundización del canal. Propuso $15 millones, y en el Comité de Energía y Agua, aseguré $15 millones.
Si no hubiera logrado el consenso, si no hubiera formado una coalición amplia y si no hubiera continuado, no estaríamos aquí celebrando hoy. Su trabajo aquí es un modelo de cómo podemos unirnos para resolver problemas, no solo aquí en el suroeste de Washington, sino en todo el estado.
La otra cosa que estoy realmente emocionado es el impacto que tendrá este proyecto. Un canal más profundo mejorará la vida de los agricultores del centro y este de Washington, de las empresas de todo el Columbia, de las comunidades de Washington y Oregon y de las familias de toda la región. Quiero agradecer a todos los líderes y miembros de la coalición, en ambos lados de Colombia, por su tremendo trabajo.
Todos aquí desempeñaron un papel para ayudarnos a llegar a este día, y solo quiero agradecer especialmente a Ken O'Halloren, Larry Paulson, Dave Ripp, Lanny Cawley, Dave Hunt y yo podríamos seguir todo el día, pero nosotros ' Tengo un canal para profundizar. Ahora que hemos escalado la montaña y comenzado la construcción, quiero asegurarme de que protegemos esta inversión, y eso significa tres cosas.
Primero, necesitamos reparar los muelles en la desembocadura del río. Según el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, existe un 20 por ciento de posibilidades de que un embarcadero falle este año. El año que viene, las probabilidades de fracasar se duplican al 40 por ciento. Y al año siguiente, se elevan al 60 por ciento. Esa es una oportunidad que nadie nos podemos permitir.
Nuestra inversión en el canal se perderá si se rompe un muelle y se cierra la desembocadura del río. Estás trabajando en ello, y yo también. Tenemos que convencer a la Administración para que nos apoye. Mientras tanto, trabajé para asegurar $17 millones en el Senado para la reparación del embarcadero.
En segundo lugar, para proteger nuestra inversión, necesitamos un presupuesto del Cuerpo que satisfaga las necesidades en todo el sistema del río Columbia. Estoy luchando por un presupuesto que proteja los puertos de aguas poco profundas, repare presas y esclusas y mantenga la infraestructura. Vale la pena proteger este sistema y estoy orgulloso de ser su socio en ese frente.
Finalmente, para proteger nuestra inversión, necesitamos mejorar las carreteras y los rieles en toda la región. Durante los próximos 20 años, el tráfico ferroviario crecerá drásticamente y más camiones utilizarán el corredor I-5. Hoy tenemos problemas con la congestión, por lo que tenemos mucho trabajo por delante para enfrentar esos desafíos.
Es por eso que el congresista Baird y yo obtuvimos $8 millones para estudiar el cruce de la I-5. Al igual que el estudio de viabilidad para la profundización del canal hace 10 años, este nuevo estudio de puente nos dará el plan que necesitamos para seguir adelante. Quiero agradecer al congresista Baird por su gran liderazgo. Todos en el 3er Distrito tienen un gran campeón en Brian, y estoy orgulloso de trabajar con él.
Para terminar, todos ustedes han demostrado que saben cómo acercarse, trabajar juntos y obtener resultados para un bien mayor. Ahora mantengamos ese mismo espíritu mientras protegemos nuestra inversión y construimos un futuro más sólido. ¡Felicidades!
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